Маятник - Борис Игнатьев-Мурин

в реальном бою толку особого не было, заклинание заморозило воду. Ника вложила в него почти всю оставшуюся энергию и надеялась, что ледяная стена даст ей возможность передохнуть и решить, что делать дальше. Она заметила, что в толще льда застыли почти добравшиеся до нее со дна щупальца.

Болела нога, и Нике пришлось потратить драгоценную энергию на излечение. А потом в голове раздался прерывающий, глухой, как будто до нее пытались докричаться, голос Лейта:

–…Ика!!! ….ловушка! Это те твари из глубин! Они…. и хотели поймать меня…. Уплывай как можно быс…

Голос пропал. А застывшая Ника услышала сначала тихий, а потом все нарастающий треск. Времени не было и ей пришлось снова применить заклятие ясного взора. Ледяная стена была вся в трещинах. С той стороны в нее вгрызались десятки щупалец, пробивая лед и отламывая от него целые куски. Ника отшатнулась. Развернувшись, она быстро поплыла обратно, но из темноты на нее выдвинулся еще один шар, усеянный щупальцами. Рефлекторно сформировалось заклятие отрицания жизни. Ника с ужасом поняла, что у нее почти не остается энергии. Серая пелена заклинания окутало живой шар. Но тут же сползло с него, растворяясь в воде и не причинив ему никакого вреда. А навстречу ей уже неслись темные подрагивающие в воде щупальца. А сил на поддержание заклинаний не осталось. С тихим звоном в ушах защитный кокон вокруг тела лопнул. И удары щупалец, пробивающие тело, гаснущее сознание Ники приняло как избавление от страха. Но через мгновение она осознала себя лежащей на животе и дико кашляющей. Некоторое время она приходила в себя, а потом нашла силы, чтобы оглядеться. Вокруг был лес. Обычный лес. Такой же, как был рядом с клановой школой. Ника успела отметить, что почему-то одета в кожаные штаны, рубаху и жилет, на ногах были удобные походные ботинки. Еле слышный шорох в ближайших кустах заставил девушку насторожиться. Оттуда поднялся рослый воин. По виду – красный вампир. Он наклонил голову, внимательно изучая Нику, а затем издал негромкий звук, напоминающий одновременно тихий свист и громкое шипение. Ника постаралась вспомнить, что Рэналъф рассказывал ей о тайном языке красных вампиров, но у нее не хватило времени. Рядом с вампиром появились две женщины. У всех троих ярко красным светились глаза – признак того, что вампиры полны сил и недавно пили кровь. Возможно – ритуальную, вспомнила Ника так поразивший ее и казавшийся диким обычай пить кровь сородичей, что наделяло вампиров колоссальной силой и практически неисчерпаемой магической энергией. Заряд такой бодрости, правда, длился недолго, но для одного боя, обычно победоносного, его вполне хватало.

Ника постаралась передать, что появилась тут случайно и не желает зла. Но сознание всех троих было наглухо заблокировано и мыслеречь рассеивалась разбиваясь как волна о прибрежные скалы.

В голове Ники опять как будто из далека послышались обрывки мыслеречи Лейта.

– Сумел вытащить тебя… Не знаю где ты… Будь осторожна!… Никому нельзя…

И в ту же секунду вампиры атаковали. Женщины вампиры традиционно ударили магией крови. Самец полагался на скорость и силу. Его прыжок опередил даже лучи смерти напарниц. Но это уже было для Ники чем-то знакомым и отчасти привычным. Пара щитов обволакивающих тело, заклинание ускорения, уйти с линии атаки, призвать вездесущих насекомых и напустить на вампирш – спасибо Шу, поделилась умением управлять ползающими, летающими, а к тому же больно и иногда ядовито жалящими и кусающими тварями. И о женщинах вампирах можно было забыть. С самцом было сложнее. В боевой ярости вампир практически не чувствовал боли в отличии от женщин вампиров, которые при применении магии должны были в разы увеличивать свою чувственность. С самцом придется разбираться иначе!

Крики боли и ярости, а также прекращение потока убийственных заклятий показали, что расчеты Ники были верны. Но вампир и сам по себе оставался серьезным противником. А магической энергии у Ники хватало лишь на поддержание контроля над тысячами насекомых, щитов и ускорение. Краем сознания она отметила, что появившись тут почти пустой у нее получалось собирать из окружающего пространства энергию очень быстро. Гораздо быстрее, чем при тренировках с Рэном. Но ураган ударов не дал ей осмыслить это.

Вампир атаковал яростно. Техника боя у них была заточена одновременно на поистине запредельную скорость и такую же силу. В сочетании с энергией заемной крови это делало их практически непобедимыми противниками. Но уроки Лейта и Рэна не прошли даром. Ника не только успевала уклониться или блокировать удар, но и контратаковать, что всегда отражалось в горящих красным огнем глазах вампира удивлением и злостью. Вот его рука наносит рубящий удар, нацеленный на ключицу девушки. Она прижимает плечо к шее и чуть смещается в сторону. Но вампир успевает изменить направление удара и, согнув руку, стремится ударить локтем в висок противницы. Против этого удара не устоял бы никто из воинов клана. Этим ударом вампир мог смять тяжелый шлем. Ника же блокировала его своим локтем вложив в движение заклинание укрепления. Когда локти соприкоснулись, Ника высвободила энергию и направила ее поток узкой стрелой в кость вампира. Она надеялась, что сила столкновения их рук помноженная магией раскрошит кость в руке вампира. Но тот лишь отлетел на пару метров. А затем только интуиция спасла Нике жизнь. В голове заверещал сигнал опасности, и она, не думая, отпрыгнула на несколько метров в сторону. Там где она только что стояла расцвел цветок праха. Земля вспучилась и над ней заклубился серый дым. Его завихрения принимали вид лепестков и переливались сотнями оттенков серого. Через секунду цветок из праха опал. И там где он был, осталась лишь выжженная земля без следа травы. Проплешина на поляне, где проходила драка. Вампирши вновь вступили в игру. Намного раньше, чем рассчитывала Ника. Она успела влить в щит побольше энергии, когда в него одновременно ударило копью тьмы и иглы смерти. Эти нехитрые заклинания, к ужасу девушки, разнесли ее щит. А подоспевший и обрушивший на нее град ударов вампир не давал ей воссоздать магическую защиту. Ника пошла на тесный контактный бой, где удары руками и ногами были заменены из-за очень близкой дистанции ударами коленями, локтями и попытками уронить противника. Несколько секунд они как будто толкались с вампиром, когда слева от девушки воздух взорвался черно красными брызгами, ей пришлось сделать резкий нырок вперед и последнее, что она успела заметить, была раскрытая ладонь вампира, на вид плавно вошедшая ей под подбородок. Она услышала тихий хруст, ощутила сильную боль в шее, и сознание окинуло ее.