Уильям и Кейт. Love story - Роберт Джобсон

Циники начали рассуждать о том, что решение Уильяма поступить на регулярную службу в ВВС в возрасте двадцати шести лет дает ему удобную возможность надолго уезжать от Кейт, что чрезвычайно удобно, с его точки зрения. Кроме того, будучи щеголем, он якобы буквально «влюбился» в форму летчиков. Теперь он в любое время без ущерба для своей репутации мог отстраниться, особенно если она пожелает снова прервать отношения. Конечно, периоды долгой разлуки — это проверка отношений на прочность, но они же пережили предыдущие расставания, почему бы им не пережить и это? Не получив никаких четких инструкций из Кларенс-Хауса по поводу того, как ей себя вести в отсутствие Уильяма, Кейт стала принимать свои решения и стала сама планировать свой распорядок дня.

Еще в апреле 2008 года Уильям заставил пошуметь прессу, посадив вертолет ВВС стоимостью 10 миллионов фунтов стерлингов прямо на лужайку в саду у Кейт. Ее родители наблюдали прямо из окна своего дома, как принц практикуется в посадке и в отрыве от земли. Такая авантюра стоимостью 30 000 фунтов стерлингов вышла ему боком, особенно после того, как газеты проведали о другом его мальчишеском поступке. Выяснилось, что он летал вместе с принцем Гарри на охоту в имение своего кузена Питера Филлипса на острове Уайт на еще одном «чинуке» с запасным пилотом ВВС на борту, который и отвел эту машину назад. И это в то время, когда военно-воздушные силы отчаянно нуждались в средствах и испытывали нехватку топлива в Афганистане и Ираке. Все эти выходки были пустой тратой денег налогоплательщиков.

Аналитик в области авиации и квалифицированный пилот ВВС, Джон Лейк назвал этот поступок «смешным и безответственным». Он сказал: «Это абсолютно пустая трата летного времени вертолета „чинук“, которую вряд ли можно позволять. На той стадии подготовки, на какой находится принц Уильям, ни одному пилоту не дозволяется занимать левое пилотное кресло „чинука“. Это все равно что дать ученику-водителю ключи от автомобиля „Формулы-l“ только на том основании, что гоночная команда принадлежит его отцу».

Политики также поспешили выразить свое мнение по этому вопросу. Представитель либеральных демократов Ник Харви сказал: «Принц еще проанализирует свой поступок и поймет, что это была исключительно самореклама. Многие люди серьезно задумаются над тем, как и для каких целей используются чрезвычайно дорогие вертолеты в то время, как в них ощущается такая большая потребность». Мэттью Эллиот, глава Союза налогоплательщиков, сказал: «В то время когда военные не могут позволить себе закупить дополнительное снаряжение для наших парней, проходящих службу за границей, у себя дома мы позволяем себе швырять на ветер огромные средства, которые было бы лучше потратить на другие цели».

Уильям вылетел с базы ВВС в Одинхэме близ Хантса и первые шестнадцать миль по направлению к дому Кейт пролетел под руководством инструкторов. Он признался, что идея приземлиться на лужайке была лично его, поскольку якобы в Гемпшире было недостаточно посадочных мест. Он попросил разрешения у родителей Кейт, совершил один круг над лужайкой перед посадкой, а затем направился обратно в Одинхэм для получения дальнейших указаний.

Руководству ВВС не оставалось ничего другого, как признать «легитимность» этого полета на 250 миль — полет над Лондоном и через водное пространство якобы был необходим для завершения подготовки Уильяма. Но Уильям осложнил дело еще и тем, что, как выяснилось, у него хватило самоуверенности «покатать» брата Гарри, взяв его на борт у казарм в Вулвиче на юго-востоке Лондона. Представитель Министерства обороны поспешил оправдать решение посадить вертолет «чинук» на лужайку Миддлтонов: «Экипаж боевых вертолетов регулярно упражняется в посадке на полях в условиях ограниченного пространства вдали от аэродромов. Это часть их подготовки к боевым действиям. Это умение ежедневно требуется от экипажа в таких зонах конфликтов, как Ирак и Афганистан. Вылет от 3 апреля был полностью согласован с командованием и запланирован как часть обучения принца Уильяма в ВВС». Но публику и прессу конечно же так легко вокруг пальца не обвести.

Месяц спустя настал черед Кейт получить свою долю критики. В результате вмешательства королевы и Уильяма она была вынуждена отказаться от гребного заплыва через Ла-Манш в составе команды под названием «Союз сестер». Критика была вполне оправданной. Шум поднялся после того, как вышли фотографии с ее первой тренировки на берегах Темзы. Кейт также опасалась обвинений в лицемерии из-за своих протестов против папарацци, тогда как сама она снялась в компании двадцати молодых женщин, которые позировали для весьма откровенного календаря, с помощью которого надеялись собрать на благотворительность более 100 000 фунтов стерлингов. В календаре предполагалось показать двенадцать спортсменок с нарисованными прямо на обнаженном теле купальниками. Возможно, при более зрелом размышлении, Кейт и сама поняла, что поступила мудро, отказавшись от участия в таком проекте.

В апреле Кейт посетила церемонию вручения Уильяму «крылышек» пилота ВВС непосредственно из рук его отца. Ее сопровождала сестра принцессы Дианы, леди Сара Маккоркуодейл, хотя ранее в прессе ходили слухи, что Кейт не приедет. Присутствие Кейт на церемонии на базе ВВС в Крэнвелле подразумевало, что их отношения с Уильямом достигли прежней близости и что королевское семейство вновь признало ее. В роли главного маршала авиации Чарльз выступил на линкольнширской базе перед двадцатью пятью выпускниками. На этой же церемонии присутствовала и Камилла. Уезжала Кейт вместе с Уильямом, и они даже немного попозировали для фотографов. Фотография улыбающейся пары, сделанная моим другом, лауреатом различных премий Майклом Дунли, напоминала фотографии былых времен. И снова поползли слухи о скором объявлении даты бракосочетания. Вышла статья под заголовком «Кейт в белом» (на ней действительно было белое платье). Возможно, в следующий раз белое платье будет настоящим платьем невесты.

В том году, 6 сентября, Уильяму уже выпала честь сопровождать Кейт к алтарю. Правда, это было не на их собственной свадьбе, а на свадьбе друга в Австрии. Но крайне значимым был тот факт, что специально для Кейт была выделена охрана. Уильям попросил охранника своего отца, прошедшего подготовку в Специальной авиационной службе Доминика Райана, побыть в этот день личным телохранителем Кейт. В тот радостный день — первое бракосочетание, которое они посетили почти за три года, — пара позировала перед фотографами, и, похоже, им это нравилось.

ГЛАВА 18