Эдемский Маг (СИ) - Швейц Игорь

— Мы умрём первыми, но сделаем это за правое дело. А кто не будет страшиться нас — обязательно забоиться, улепётывая с города быстрее пули. — жирный палец ещё одного капитана коснулся курка и каждый воин резко замолчал, приготовившись начать сражение с непонятными адскими отродьями.

Тишину нарушал только пока ещё далёкий топот вражеской армии, её дикий вопль, в котором не была и грамма чего-то человеческого. Волна была всё ближе, а муравьи притихли: кто-то невольно сглотнул, кто-то вытер невольно проступивший на шее пот, некоторые шатнулись, молясь за свою жизнь. И все ждали, сжимая оружие, пытаясь стать действительно смелыми и волевыми воинами, не боявшимися ни боя, ни тем более какой-то там смерти.

Многие переглянулись и в последний миг посмотрели друг другу в сетчатые глаза. И в них был страх. Каждый видел и чувствовал ужас другого…

— В бой! — со стороны артиллерийских орудий послышался громкий синхронный залп. Сотни снарядов, будто стая кричащих птиц, гордо воспарили над войском, удаляясь всё дальше и дальше, тяжело приземляясь прямо на беснующихся и несущихся демонов. Десятки тварей потонули в дыме, чёрной пыли и ревущем огне. Их тела с чавканьем разрывались, огромными кусками плоти орошая чёрную землю. Твари, спешащие следом, наступали на обгорелые разорванные части своих братьев, на круглые, прогоревшие, воняющие палённым воронки и на дымящиеся части пока ещё горячих снарядов.

— Им всё равно по чему бегать! Им всё равно что в них летит! Им всё равно что их убивает! Так что же, мы должны бояться таких безумных тупых отбросов?! У нас есть ум, сила, гибкость, у нас есть всё, чтобы сломить всю эту демоническую волну! Продолжайте стрелять! — словам Маврикия опять вторил общий муравьиный гул и каждый солдат даже неловко заулыбался, в душе смеясь над ничтожным врагом впереди. Главнокомандующий был действительно не самым плохим оратором…

Снаряды в очередной раз одной несокрушимой волной прошелестели над головами насекомых. Солдаты заворожённо глядели на чёрные неровные дорожки, петляющие следом за ярко пылающими снарядами, скоростнее коршуна несущимися на бегущих тварей. Многочисленные взрывы пошатнули землю, гулом пронеслись по округе, заставив сразу несколько тёмных кучек врагов утонуть в объятьях огня, в объятьях страшнейших ударов, прилетевших прямиком с небес. Но даже с потерями…

— Мы их так не одолеем. Войско всё ближе, а наши снаряды банально не успевают справиться с такой толпой. Боже, главное чтоб никто не понял, насколько всё плохо… — под нос пробурчал Маврикий, не замечая опечаленных досадных лиц своих капитанов. — Так, продолжаем отдавать приказы, быстро и чётко, но срочно отступаем с передовой. — капитаны молчаливо-досадно кивнули, тут же надевая суровые уверенные маски, с которыми повернулись к своим солдатам и проследовали через них за таким же притворяющимся главнокомандующим. Они отступали, дабы не быть в первых жертвах демонской агрессии…

Артиллерия оглушительно громыхала без единой остановки, без секунды отдыха. Ракеты пропитывались маной и изящно вылетали из пушек, фонтаном выпуская магические брызги, свистя, будто свирепый быстрый соловей.

Демоны без устали бежали вперёд, высунув уродливые розовые языки и безумными красными глазами смотря на муравьёв. Их ноги почти сливались с воздухом, а чёрная земля облачками вихрилась прямо у их чёрных тел.

Ракеты, пропитанные маной и брызгающиеся ею во все стороны, без всякой жалости или милосердия рушились на головы очередных демонов, расплющивая, а затем и разрывая на части их ужасные тела. Остальные твари не оглядывались, будто бы и не чувствуя запаха гари, запаха прожжённого мяса и удушливого дыма.

— Резче! Резче! Резче! — кричал какой-то муравьиный солдат, ускоряя работу уставших выпускать снаряд за снарядом муравьёв. Те вытирали пот со лба и принимались работать старательнее, ещё более смело и усердно.

Снаряд за снарядом шпиговали несчастную землю, подрывая её и раскидывая в разные стороны. Однако сколько бы безумных тварей не умирало в эпицентрах мощных взрывов, сколько бы маны не тратилось и сколько бы усердно артиллеристы не трудились, перебить даже половинную часть демонов было просто невозможно…

Первый ряд муравьёв не поколебался, не задрожал, не отступил. Поудобнее схватив пушки, проверив кинжалы и ножи, проверив магазины и патроны в них — каждый смотрел на надвигающихся врагов.

— Как думаешь, нам уже стрелять? — спросил один из юньцов, вперивший взгляд в приближающиеся цели.

— Этого я не знаю. Но знаю лишь одно — приказа ждать не следует. — тонкий муравьиный палец смелого солдата опустился на курок, выпустив из дула первую пулю.

Та коротко свистнула и приземлилась в чёрную демоническую шерсть, выпуская из тела жертвы алую кровь.

Тварь будто и не заметила рану, бездумно несясь вперёд.

— Ах сволочь. Я не комар, чтобы меня игнорировать. — череда выстрелов оглушила первый муравьиный ряд, заставив каждого солдата посмотреть в глаза другому и поспешно принять решение стрелять на поражение.

Фейерверк из пуль несколькими волнами устремился вперёд, выпуская целый кровяной демонский салют. Многие твари падали наземь, но другие «многие» продолжали нестись вперёд, готовя клыки, когти, готовя всё, чтобы порвать в мелкие клочья весь муравьиный строй.

— Продолжайте стрелять! Сокращайте численность этих тварей! Уже многие убитые лежат на земле! Воюйте, разрывайте, уничтожайте! — капитаны одобрительно кивнули своему кричащему главнокомандующему.

Снаряды и пули рассекали воздух, буквально прорезали его, в считанные секунды достигая вражеской армии и выкашивая толпы уродливых кособоких чудовищ.

Ракеты, дым, порох, магия, свистящие пули, падение гильз, запах гари, запах поджаренного мяса, чавкающие звуки от разрыва демонов на части, огромные воронки и дикие вопли тех демонических тварей, что наконец достигли рубежа. Последней черты между одной силой — смелой, вольной, муравьиной, и другой силой — нечеловеческой и поистине бессмысленной в своём существовании…

Дверь у подножия чёрной Цитадели, вся незаметная и неприметная с виду, яростно распахнулось, выталкивая из узкого прохода по меньшей мере сотню муравьиных тел, что воинственно и по-боевому присоединились к общему ковру муравьиной армии.

Среди них протиснулся и изуродованный собственным отцом Демьян, поглаживающий пару оставшихся кудрявых волосин и активно защищающийся от хоть и слабого, но всё же давно забытого его глазами солнечного света.

— Так вот о чём говорил тот муравей… Уже сражаются за свою свободу, пока я только вышел из поганой темницы. Непорядок…

Первые ряды было Демьяну не видать, но грозные выстрелы, взрывы и ликующие крики говорили о жаркой схватке. Все муравьи, что засели прямиком у стен вражьей Цитадели, сновали туда-сюда, засовывая в орудия снаряды, тут же по-царски подпитывая их маной. Каждый был занят своей работой, что была обязана стать залогом будущей грандиозной победы.

— Как же их тут много… И ведь они так тянутся и тянутся, даже края не видно… — удивился парень, вытягивая шею. — Такие же смелые и воинственные как Саркис. Я хочу помочь им. Я хочу помочь себе. Я тоже хочу поставить свой кирпич в великое новое сооружение — в победу над настоящим Демоном.

Краем уха Демьян успел послушать про поражение Саркиса. Шептались в основном хмурые насупившиеся муравьи, каких в войске были единицы.

— Проиграл значит? Я должен помочь ему. Даже ценой собственной жалкой трусливой жизни. — сердце юнца отчаянно забилось. Он понимал, что означает поражение эдемского мага, однако… его руки не дрожали, а ноги и не собирались подкашиваться. — Я зашёл чересчур далеко, чтобы жалеть. Теперь путь только один — помочь себе и помочь другим. Помочь всему миру.

Идти в воинственный муравьиный строй было нерезонно. Демьян и так понимал, что за свою свободу и правду те будут сражаться до последней капли силы. Помощь лично им, в их войске, была равносильна банальному неуважению к их народу.