Демиург. Том 5 - Артем Белов

Ублюдка и засовывая в него очередную порцию монет. С момента высадки я стреляю почти что без перерыва. Разве что первые полчаса после пересечения границы дробовик молчал.

Около хаба мы провисели недолго. Пригнанная Орданом подмога быстро сплелась «в дружеских объятиях» с защитниками хаба, после чего небольшая часть наших союзников, Аллодов пятнадцать, обогнув место сражения, устремилась к землям Нирри.

Вслед за ними с противоположной стороны двинулись и мы, в сопровождении единственного уцелевшего Аллода тёмных эльфов.

Хотя «уцелевшего» громко сказано. Как выяснилось при встрече с демиургом, хмурым тёмным эльфом в кожаном костюме с металлическими бляшками в виде пауков, после стычки в пространстве, у него на Аллоде осталась всего лишь сотня разумных из некогда двух тысяч поданных.

Однако тёмный, несмотря на катастрофические потери, дома решил не отсиживаться и следовал параллельно нашему курсу, прикрывая от атак с одного из флангов.

А прикрывать, скажу, было от кого. Несмотря на то, что нас высадилось всего лишь двое, а с другой стороны, вот-вот должно было прибыть куда большее количество захватчиков, Нирри рисковать не стала и направила на нас полчища нежити, приправив их щепоткой мутировавших заражённых.

Впрочем, по, несомненно, счастливому стечению обстоятельств, основной удар самых сильных монстров пришёлся, как раз на тот фланг, который прикрывал тёмный эльф, и его без того потрёпанный предыдущим боем отряд, даже усиленный гигантскими пауками, таял прямо на глазах.

— Командир, может, помочь тёмному? — поинтересовался Третий, добравшийся до передовых позиций, где находились мы с Иванычем и Блаженной. — До цитадели ещё километров тридцать может и не добраться. Я могу отправить ему в качестве поддержки отряд Арни, плюс если госпожа Моллиган даст отделение лучников, то…

— Он за свою работу деньги получает… ну или что там ему Прядильщик пообещал… Так что пускай наслаждается, — покачал я головой. — Твоё дело, чтобы наши бойцы до замка в целости добрались.

Притормозив и дав впереди идущим хобгоблинам и жаболюдам, перерабатывающим противника на фарш и костную муку, вырваться вперёд, развернул карту хаба.

Судя по ней, мы вот-вот должны были выбраться из мёртвого леса, на поля. Значит, противнику будет куда проще нас обходить с флангов, а потом и вовсе окружить.

С другой стороны, скорость нашего продвижения возрастёт, и к замку Нирри мы должны будем прибыть ещё до наступления новых суток.

Я оглянулся и посмотрел на оставленную после передового отряда широкую просеку. Видок, конечно, был ещё тот. Тела неживых и заражённых были разбросаны то тут, то там, хотя, конечно, большая часть была выдавлена на обочины проложенной дороги, образуя невысокие, но непрерывные «отбойники».

Пока стоял и размышлял, до меня почти добралась основная часть войска, состоящая в основном из крысюков и жаболюдов. А в самом хвосте плелись черепахи, тянущие за собой осадные машины. Не уверен, что они пригодятся, однако лучше иметь тяжёлое вооружение, чем не иметь.

Где-то справа за холмом послышались хлопки, и над верхушками деревьев взметнулись столбы пламени. Похоже, к эльфу добралась очередная порция заражённых, и тот решил сразу применить что-то мощное из его арсенала.

Вряд ли ему это поможет, но в текущей ситуации спецэффектов мало не бывает…

Я же, убрав карту, вновь достал Ублюдка и быстрым шагом двинулся в сторону арьергарда, опять вступившего в бой с очередным отрядом нежити. Парни справятся и без меня, но не только же им развлекаться.

Тем более что бездумная стрельба мне определённо пойдёт на пользу, разгрузив голову перед предстоящей встречей…

* * *

Хаб-Осколок Равных

Западная сторона

В это же время

— Ваше сиятельство, на текущий момент главные силы нежити сконцентрировались и окопались в этой части хаба, тем самым блокировав наше наступление, — высокий демон в лёгкой броне, выкрашенной в чёрно-красные цвета, ткнул указкой в точку на схеме, начертанной на огромном листе бумаги.

К сожалению, нормальной карты у атаковавших не было, и графу Марабасу, назначенному командующим, приходилось буквально выцарапывать у противника информацию о землях, платя жизнями разведчиков, пусть и не своих.

— Тем не менее вот здесь и вот здесь разведка обнаружила потенциальные бреши в обороне. Там несколько довольно высоких холмов с обрывистыми склонами и малым количеством нежити, — продолжил водить указкой адъютант графа. — Если ударить туда кавалерией, то мы обезопасим проходы между холмами и сможем дать возможность пройти нескольким крупным отрядам в тыл противника.

Демон рукой передвинул несколько цветных фигурок, изображающих отряды других демонов-демиургов.

— Выглядит подозрительно, — разглядывая схему, произнёс Марабас. — Уверены, что там в засаде не стоит с десяток отрядов высокоуровневой нежити?

— Да, ваше сиятельство, уверены. Трижды посылали разведчиков, и даже одному летуну удалось проскочить над противником туда и обратно и подтвердить, что ближайший крупный отряд находится в нескольких часах езды, — кивнул адъютант. — Так что, если не будем медлить и не дадим возможности подтянуть нежити дополнительные силы, сможем зайти им в тыл и открыть дорогу до крепости Нирри.

— Что там по обстановке за пределами хаба? — взглянул на другого помощника граф.

— Демиурги Нирри терпят поражения, так что мы сможем рассчитывать на прибытие подкрепления минимум часов через пять-семь. В худшем случае десять, — ответил демон. — Однако какова численность этого подкрепления предсказать сложно. Всё же некоторые Аллоды наших союзников также пали, а значит, нежить оказала достойное сопротивление.

— Пяти часов у нас точно нет, — недовольно произнёс Марабас. — Распоряжение Уфира было предельно чётким, организовать осаду крепости в течение семи часов, с момента прибытия. И если мы будем дожидаться подкрепления, то попросту не успеем. А я не горю желанием кануть в небытие из-за того, что барон-выскочка нас всех так подставил!

Демон поднялся со стула и склонился над столом:

— Значит так. Этих, этих и этих, — Марабас принялся двигать фигурки отрядов, — направить в этот район. Пускай отвлекают основные силы противника. Скажи, что я дал разрешение на использование самых мощных навыков и заклинаний. Главное, чтобы не дали нежите перегруппироваться.

— Остальные же готовятся к прорыву, — продолжил князь. — Самые сильные отряды кавалерии зачищают холмы, обеспечивая безопасный проход. После этого выдвигается пехота. Прорываться начнём через два часа. До этого времени обеспечить постоянное наблюдение за холмами. Выполнять!

Обоих помощников из шатра будто ветром сдуло, а граф продолжил рассматривать карту. Затея откровенно попахивала дурно, однако особого выбора у демона не было. Либо ещё побарахтаться, либо сразу лапки сложить.

Да и ведь бывают удачные стечения обстоятельств. Так же?

*