Отважный свет - Яна Оливер

— Может быть, это ангел, чье имя начинается на «О» и заканчивается на «и»? Тот, что больше не стоит на вершине мавзолея твоей семьи?

Она подняла голову и пристально посмотрела на него.

— Да. Но откуда ты это знаешь?

— Он сидел на ступеньках нашего крыльца, когда я сегодня утром вернулся с пробежки. Самодовольный, как всегда. Ну, может быть, не совсем такой самодовольный. — Нет, что-то в Ори изменилось после его смерти.

Райли откинулась назад и нахмурилась.

— Когда я разговаривала с Мартой сегодня утром, она сказала, что мои молитвы были услышаны. Поскольку одна из них была про Ори, я быстро пересчитала горгулий и обнаружила, что он исчез.

— И? — Потому что после этого предложения определенно было «и».

Она снова положила голову ему на грудь.

— Похоже, небеса вернули его к жизни, чтобы убить Разрушителя.

— Именно это и сказал Ори. Он также не вел себя так, будто его шансы сделать это были велики. — Бек заколебался, не зная, стоит ли рассказывать ей все остальное.

Райли снова подняла голову.

— Что ты не договариваешь?

Черт. Она была слишком догадлива, даже в полусне.

— Я знаю, что ты заставила меня пообещать…

— Ори попросил тебя в том, чтобы ты помог ему, не так ли? — Потребовала Райли, вырываясь из его объятий. — Ты считаешь себя обязанным ему, потому что он рассказал тебе, как убить Сартаэля.

Все оказалось гораздо сложнее.

— Я в долгу перед этим… пернатым ублюдком, потому что он научил тебя сражаться с демонами, быть такой крутой, что ты сама убила трех архидемонов. Я в долгу перед ним, потому что ты все еще жива.

Глаза Райли расширились.

— И да, он действительно сказал мне, как уничтожить Сартаэля.

— Он обвиняет тебя. Он действительно хорош в этом, Бен, — сказала она уже тише. — Никогда не забывай, что он падший.

— Нет. Я знаю, что обещал не преследовать эту тварь, но теперь я вижу, что это нечто большее, чем просто какой-то сумасшедший ангел. Небеса не вернули Ори из мертвых только потому, что им было скучно. — Он покорно покачал головой. — Одна вещь, которую ты узнаешь как великий магистр, заключается в том, что некоторые из этих событий были в движении в течение очень долгого времени.

— Что ты имеешь в виду?

— Тебе не кажется странным, что мы трое оказались в центре всего этого? — Он поднял вверх палец. — Бывший палач Люцифера. — Он поднял вверх второй палец. — Великий магистр. — Наконец поднялся третий палец. — И дочь Пола Блэкторна. Клянусь, нас все время подставляли.

Она нахмурилась.

— Ты действительно так думаешь?

— Да, конечно, — сказал он. — Я знаю, что если не поддержу Ори, когда придет время, то потеряю все. — Он сделал один долгий, глубокий вдох, отчаянно желая, чтобы она поняла, насколько она была центром его жизни. Его будущее. — Все, что у меня есть в этом мире, это благодаря тебе. Ты была единственной, кто никогда не сомневалась, что я могу быть тем, кем захочу. Как я понимаю, я должен это сделать, иначе я недостоин твоей любви.

Райли отвернулась к окну, хотя снаружи было совершенно темно.

— Похоже, великие магистры тоже хорошо справляются с чувством вины.

— Я не хочу так поступать с тобой, но очень важно, чтобы ты поняла, откуда я пришел.

Она снова посмотрела ему в глаза.

— Ты сделал то же самое для меня — ты никогда не сомневался, что я могу быть тем, кем захочу. Возможно, тебе это и не нравилось, но ты был рядом со мной.

— Просто наблюдал за тобой, — сказал он.

— Это было нечто большее. Я была ребенком, испуганным, просто пытающимся найти какой-то смысл в смерти моего отца. Ты поддерживал меня, не давал убить себя, потому что я была слишком упряма, чтобы слушать. Ты убедил меня, что в жизни есть нечто большее, чем просто демоны.

— Тогда ты знаешь, почему я должен это сделать, — торжественно ответил он. — И поэтому я сделаю все, что в моих силах, чтобы удержать тебя от этого.

Страх в ее глазах был так силен, что он чуть было не отступил. Поначалу робко, Райли вернулась к нему и прислонилась к его груди. Он обнял ее, не желая отпускать.

Несколько минут она молчала, не давая ему ответа. Время шло, и его сердечная боль усиливалась, как и беспокойство. Затем она вытащила левую руку из-под пледа и подняла ее так, чтобы он мог видеть ее ладонь и ярко-черную корону.

— Тот факт, что это все еще здесь, говорит мне, что я буду стоять с вами двумя. — Теперь она посмотрела на него снизу вверх. — Это тебе Ори сказал, да?

— Он намекнул на это. Я не обратил на это внимания.

Райли скользнула рукой обратно под одеяло и прислонилась к нему спиной.

— Хотела бы я, чтобы все было так просто.

Через несколько минут она заснула в его объятиях, мягкая и безопасная, какой он всегда хотел ее видеть.

Если бы только так могло продолжаться вечно.

Глава 23

Уже стемнело, когда Бек подъехал на грузовике к открытому участку земли, где Райли должна была встретиться с Призывателями. Машина Морта уже стояла там, но она была пуста. Примерно в пятидесяти футах от них, в травянистом поле, над землей парили два маленьких прыгающих огонька. Бек догадался, что это некро-версия фонарей.

Ему совсем не нравилась идея тащить Райли сюда — она все еще была измотана и не оправилась от потрясения, так быстро, как было раньше.

— А что здесь происходит? — спросил он, пытаясь сдержать свое раздражение.

— Они собираются научить меня не терять хладнокровия и не взрывать все на куски.

— Как они это сделают?

— Понятия не имею, но подозреваю, что это будет нелегко. Ну, по крайней мере, для меня.

Выключив двигатель грузовика, он нахмурился.

— Если тебе сделают больно, я надеру кому-нибудь