Огненный Орден - Алекс Кош

Я сжал виски, пытаясь хоть немного унять боль:

– Отлично… наверное…

– Что-то с памятью моей стало, – пробормотал Чез и мстительно поинтересовался: – А как ты вечер провела? Как свиданка?

Я тут же напрягся, мигом забыв о головной боли.

– Неплохо, – ничуть не смутилась Алиса. – Отлично провела время.

Ох, дракон задери этого Девлина. Почему он мне вчера не попался на глаза? Спалил бы, а потом бы все на опьянение списал.

– Только это было не свидание, – поправила Чеза вампирша. – Просто по-дружески сходили в ресторан. Он не в моем вкусе.

Я чуть не потерял сознание от радости. Или мне просто поплохело от перенапряжения: подняться на второй этаж по лестнице после такой бурной ночи – тот еще подвиг.

– Вот оно как, – хмыкнул Чез. – А мы-то думали…

– Как успехи? – торопливо перебил я друга. – Нашли что-нибудь полезное?

– Ага, – довольно ответил Велес. – Мы наконец-то смогли отыскать стеллажи, посвященные нашему миру. Там столько всего интересного! Я и подумать не мог, что Царство вампиров образовалось так давно. А история Империи вообще предстает в совершенно ином свете…

– Мне кажется, Зак не об этом спрашивает, – подсказала Велесу вампирша.

Библиотекарь смутился:

– Ой, извините. По вашей проблеме мы тоже нашли кое-какую информацию. О восстановлении стертой личности ничего нет, а вот о Фонтане Судьбы… В записках одного безымянного мага упоминается некая скульптура дракона, исполнявшего желания. Точнее, дракон не исполнял желание в прямом смысле слова, а давал возможность его исполнить. Возможно, переносил куда-то…

– Все так просто? – удивился я. – Мы попросим дракона, и он перенесет нас к кому-то, кто может помочь Стилу? В один из многих тысяч миров, связанных с Коридором Судьбы?

Странно. Всевозможные источники упорно убеждают в том, что человеческое тело не может путешествовать между мирами. Так каким же образом Фонтан Судьбы сможет перенести нас в другой мир? Хотя в принципе это не наше дело, главное, чтобы он работал, а как – дело десятое.

– Возможно, это работает именно так, – пожал плечами Велес. – Кстати, по поводу путешествий между мирами тоже обнаружилась интересная информация: нельзя просто и без последствий путешествовать из одного мира в другой. Человек, рожденный в одном мире, в другом считается чем-то инородным, чужим, несущим угрозу. Каждое живое существо чувствует это и стремится обезопасить себя, а лучшая зашита, как всем известно, – нападение. Именно поэтому, как ты и рассказывал, в каждом мире тебя встречали агрессивно настроенные местные жители. Это что-то вроде закона природы, предохраняющего миры от вторжения извне.

Алиса понимающе кивнула:

– Если бы не было этого закона, то путешественники между мирами могли бы такое учудить… К примеру, попадет человек, владеющий магией, в мир, где никто ей пользоваться не умеет, он же там за бога запросто сойдет.

– Эффект противодействия усиливается с увеличением числа незваных гостей. Не вдаваясь в подробности, описанные какими-то хитрыми формулами, – если в другой мир переместится больше двух-трех человек, то они там и часа не протянут. Исключение составляет Человек Судьбы: он способен настроиться на другой мир, и если протянет необходимое время, то сможет жить там как родной. Так что, Зак, если захочешь сменить место жительства – путь свободен.

Я хмуро посмотрел на Алису:

– Неплохая идея…

Она поймала мой взгляд и неожиданно смутилась.

«Может, еще не все потеряно?» – с легким удивлением подумал я, а вслух проговорил:

– С мирами все понятно. А вот как сообщить дракону о своем желании и уговорить его нам помочь?

– Без понятия, – ответил Велес. – Но что известно точно – не больше одного желания за полнолуние.

– Здорово, – восхитился я. – А как это все-таки связано с полнолунием и тем, что происходит в Проклятом Доме?

– Помимо того что Фонтан Судьбы срабатывает только в полнолуние? Кто его знает. Когда придет время – увидим.

– Кстати о времени, – вспомнил я. – Вы помните, что все мы приглашены на праздник в квартал друидов? Боюсь, они обидятся, если мы дружно проигнорируем их приглашение.

Велес удивленно посмотрел на нас:

– Вы приглашены на Белтайн?

– Куда-куда? – переспросили мы.

– Праздник возрождения, – пояснил Велес. – Друиды празднуют его раз в год, в первый день лета. Разводят очищающие костры, сжигают все плохое, оставшееся в прошлом, – вещи поношенные и прочую мелочовку. Ну и просто гуляют: прыгают через огонь, устраивают что-то вроде ярмарки. Веселое мероприятие, должно быть.

Мы переглянулись:

– Ты на нем не бывал?

– Раньше праздник считался закрытым для всех, кроме друидов. Не знаю, с чего вдруг они решили пригласить вас.

Невил всячески увиливал от любых вопросов касательно предстоящего праздника, заверяя лишь в одном: нас ждет нечто невероятное. Оставалось поверить ему на слово и с нетерпением ждать полнолуния. Возможно, разобравшись со Стилом и Проклятым Домом, я даже успею краешком глаза на праздник друидов глянуть. Кстати, этот праздник – отличный повод выгнать всех из Проклятого Дома, чтобы не мешались под ногами. К тому же можно будет не ожидать незваных гостей, ведь все будут в квартале друидов.

– Думаю, нам удастся уговорить их пригласить и вас тоже, – пообещала Алиса.

– Кхм, – осторожно кашлянул Наив. – Вообще-то Невил говорил, что в этот раз друиды собираются пригласить не только нас, но и многих знатных людей из Крайдолла. Возможно, даже вампиров. Вроде как это первый открытый праздник Белтайн в квартале друидов.

Даже не знаю, что меня больше поразило – сама новость или неожиданная осведомленность Викерса-младшего.

– Значит, вы точно сможете увидеть праздник своими глазами, – заметила Алиса. – Как и многие другие. Старшекурсников друиды тоже наверняка пригласят. Так что нужно решить, кто останется здесь, чтобы воспользоваться этим вашим Фонтаном Судьбы.

– Думаю, Невил по-любому пойдет на праздник, – начал загибать пальцы Чез. – От Наива тоже толку немного, Даркин со Стеллой и вовсе не нужны…

– Вельхеора тоже лучше сюда не пускать, – внесла свою лепту Алиса. – Этот такое учудить может, что любой Фонтан Судьбы работать перестанет.

– Вот и остаемся мы втроем, – резюмировал Чез. – Отправимся путешествовать между мирами, ха!

– Боюсь только, наше отсутствие сложно будет объяснить, – заметил я. – Тут и Вельхеор, и старшекурсники могут что-то заподозрить. Все-таки, для того чтобы пропустить такое мероприятие, нужны действительно веские причины.

Чез прищурился:

– Хм… я, конечно, могу одну отличную причину придумать, но тогда вам с Алисой придется остаться здесь вдвоем.