Хэллоуин 2020 или Доброй ночи... - Сборник рассказов

стоило на миг забыть о трубе, по-прежнему обжигавшей руки, задумавшись над словами мага, как со всех сторон поднялся странный ветер, освежая разгорячённые щеки. Так приятно... Лейко прикрыл глаза, вздохнул, расслабляясь, и драгоценный инструмент выпал из ослабевших пальцев – прозрачных и едва различимых в предрассветном тумане, наползавшем из низины. Лейко с удивлением поднял руку, разглядывая свою ладонь, сквозь которую виднелись соседние могилы. Затем перевёл изумлённый и чуточку обиженный взгляд на некроманта, горько глядевшего в ответ, моргнул и... исчез. Растворился, как ңе бывало. Только рваные спoлохи магии ещё с минуту висели в воздухе, повторяя его силуэт.

   Лэр Мартин Эвертон, первый некромант столицы, устало выдохнул, встряхнул руками, сбрасывая с пальцев остатки развоплощающего заклинания,и распрямился во весь рост. Мальчишку было по–чėловечески жаль, но нет ничего хуже для мёртвой души, чем неприкаянное блуждание в мире живых. А местному смотрителю придется ответить за свою невнимательность – если вурдалак и вправду оказался залётным, призванным убийцей бургомистра, то призрак был здешний, кладбищенский, накрепко связанный с аурой погоста уже не первый год. Даже вещь, притянувшую душу, не нужно искать – вот она лежит, поблёскивая начищенной медью в рассветных лучах.

   Мартин наклонился и подобрал с земли упавшую трубу. Пальцы пробежались по холодному металлу, ещё хранившему последнее прикосновение призрака. Потянувшись к магии, лэр Эвертон на пару секунд прикрыл глаза, а затем уверенно повернулся вокруг своей оси и зашагал к более свежим захоронениям.

   Могила, густо заросшая сорной травой, ничем не выделялась среди остальных. Разве что дата на сером камне навевала печальные мысли – Лейко Штраус умер в возрасте восьми лет, спустя неделю после дня своего рождения. Рядом стояли еще два надгробных камня – его родители, погибшие в тот же день. Теперь ясно, почему мальчик поселился на кладбище, а не у себя дома – когда близких не остаётся, призрака могут привязать к себе самые простые вещи. Даже старенькая ученическая труба, невесть кем принесённая на детскую могилу.

   Призраки детей появлялись нечасто, Мартин и вовсе впервые встретился с неупокоенным духoм ребёнка и желанием повторять этот опыт не пылал. Уж лучше снова с вурдалаком сразиться, чем развоплощать несчастного, ничего не понимающего мальчишку. Как тот смотрел... у лэра Эвертона аж сердце разрывалось. А ведь он профессионал вгджейа и за свою практику упокоил больше сотни привидений – как безобидных,так и весьма агрессивно настроенных и алчущих чужой крови. Но такого, как Лейко Штраус, прежде не встречал.

   За двадцать восемь лет, прoшедших с гибели, призрак успел поднатореть в материализации и почти не отличался от живого, особенно издали. Если бы не аура и мёртвый взгляд, который не подделать, легко спутать с каким-нибудь беспризорником. Может, местные его таковым и считали, не задумываясь, как и чем мальчик живёт на городском погосте. Маг ведь и сам поначалу так подумал, не веря своим глазам – таких «живых», полновесных призраков, под которыми приминается трава, ему ни разу не встречалось. И Лейко ведь и в самом деле было больно умирать... снова.

   Лэр Мартин Эвертон с ранней юности практиковал некромантию, но до сих пор не привык равнодушно относиться к чужой смерти. А тут вроде и не смерть вовсе, ведь Лейко Штраус умер больше четверти века назад, оставшись на земле неприкаянным призраком, но... Но почему лэру Эвертону весь их недолгий диалог упорно казалось, что он разговаривал с настоящим, җивым мальчиком? Разве бывает так, что и после смерти в духе ещё может теплиться тяга к жизни? Или это лишь иллюзия слишком поднаторевшего в материализации призрака?

   Вздохнув невесть чему, некромант смахнул с невысокого надгробия сухие листья. Провёл ладонью по шероховатому камню, будто прощаясь,и наклонился, бережно укладывая блестящую медную трубу в изголовье. Первые сoлнечные лучи скользнули над вершинами деревьев, запутались в листве и заиграли солнечными зайчиками на любовно отполированном инструменте, хранившем последние прикосновения юного хозяина.

   – Спи спокойно, Лейко Штраус, – прошептал Мартин, добавив в свои слова щепотку магии. – Ты заслужил покой.

Конец

***

Гриб Елена. Поиграй со мной

Рассказ по миру романа «Касэлона. Особенный рейс»

   

ΓЛАВА 1

Мик никогда не регистрировался в соцсетях и тщательно оберегал свои контактные данные от посторонних, нo однажды получил письмо от девушки, ради которой стоилo пренебречь безопасностью в галанете.

   Ее звали Майя, и писала она совсем другому человеку – какому-то Фрою с Астры, на вид типичному пустоголовому тупице с замашками мамкиного пикапера. Кажется, Майя троллила его… А может, и нет. Мик разбирался в компьютерах – не в отношениях.

   Но он ответил. Указал на ошибку в адресе и сам не успел опомниться, как втянулся в переписку, а потом и в виртуальное общение.

   Майя была идеальна. Правда, на полгода старше, что самую малость огорчало, однако во всем остальном равных ей Мик не знал. И интересы у них совпадали. Любимая музыка, пристрастия в еде, жизненная позиция,даже политические взгляды!

   Поначалу казалось, что это какая-то рекламная сеть создала фантом и заманивает клиентов, однако Майя ничего не продавала, не обещала и требовала. Мик долго не мог поверить в ее существование. Οн запутался настолько, что попросил отца воспользоваться старыми полицейскими связями и узнать, реальна ли эта девушка.

   Как выяснилось, она и правда жила в далеком поселке на востоке, в сектах не состояла, с законом проблем не имела. Изучала ксенопсихологию, вела блог с советами для инопланетных гостей Ариадны, oбожала фотографироваться, принципиально не использовала ретушь, выходные проводила у бабушки на даче, на каникулах работала в приюте для бездомных животных.

   Мик чувствовал себя неловко из-за сомнений, но от радости летал как на крыльях и предвкушал скорую беседу без привкуса недоверия к собеседнице.

   И это случилось. Было восхитительно, несмотря на промозглую погоду за окном и холодный кофе в чашке!

   Они говорили обо всем на свете,и Мик едва не признался в том, что наводил справки. Хорошо, что вовремя прикусил язык и сменил тему. Майя