Патриций - Галина Полынская

Веста тряхнула головой с растрепавшимися вишневыми волосами и, присев на низенький коридорный пуф, закрыла светящееся во мраке лицо тонкими, светлыми руками.

Наутро друзей поджидал самый настоящий сюрприз: все в том же музее Лерус раздобыл костюмы более-менее похожие на обыкновенную одежду. Это оказались наряды лесных богов, речных духов и демонов гор. Больше всех повезло Ютфорду – в его распоряжение Лерус предоставил свой собственный гардероб, и меньше всех повезло Алмону – ему пришлось ограничиться набедренной повязкой из какого-то меха и, по мнению Дэна, он стал вылитым Тарзаном.

За завтраком, пока друзья отважно пробовали местные блюда, Алмон поведал о дальнейших планах:

– Сегодня наш крейсер перевезут в ангары мастерских. На время ремонта Кигур любезно позволил нам пожить у него.

– Слушай, – огляделся по сторонам Сократ, – а этот Лерус вполне надежен? Он без киндебоберов?

– Нет, с ним все в порядке, – улыбнулся полуволк, – он хороший парень.

– Как ты думаешь, у него можно оставить Ютфорда, пока мы на Марс слетаем?

– Думаю, да.

– Папа! – немедленно заголосил малыш. – Ты что, хочешь меня тут бросить?

– Ютфорд, я больше не могу рисковать твоей жизнью! Если Лерус согласится, ты останешься у него и будешь ждать нашего возвращения.

– Ага, еще чего!

– Ют, осторожнее! В последнее время мне приходилось часто нервничать! С тобой останется Понт, и к тому времени, когда ты все тут рассмотришь и изучишь, мы вернемся!

– Ага! А если с вами что-нибудь случится? Мне что, придется остаться среди этих недомерков на всю жизнь? Потом я постепенно пожелтею, уйду в какое-нибудь племя и буду плясать вокруг костра? Ты этого хочешь, да?!

– Ют, не серди меня! С нами ничего не случится! Ты пойми, мне еще иногда надо и другими делами заниматься, кроме заботы о тебе и твоей собаке! Я больше не хочу постоянно бояться за тебя! Ты останешься здесь, в этом чудном городе, у милого Леруса! Все, точка!

– Хорошо, – неожиданно покладисто кивнул малыш, – я согласен, папа.

Сократ с подозрением покосился на сына, но промолчал.

За дни, проведенные во Дворце, страх постепенно покинул Весту. Она прекратила пододвигать кресло к дверям в своей спальне, как делала это первые ночи, перестала вздрагивать от каждого шороха. Постепенно, как и ее отец, Веста по-настоящему прониклась красотой и роскошью Дворца. Резиденция на Вэласе была гораздо скромнее и проще. Курем утверждал, что правителю нельзя окружать себя большим богатством, иначе можно забыть о подданных.

Прогуливаясь по бесконечно прекрасным Залам Дворца, Веста, хорошо разбиравшаяся в искусстве, была потрясена, частенько она думала о том, что воспринимать этот дом, как дом, может только тот, кто его создал. Или же родился в нем и вырос.

Отбросив тщетные попытки найти в Патриции хотя бы один недостаток, Веста стала по-другому смотреть и на Владыку. Георг часами слушал рассуждения ее отца, был неизменно внимателен к нему, галантен, учтив с Вестой, соблюдал дистанцию и все правила приличий, был немногословен, остроумен, и Веста чувствовала, как день ото дня все больше и больше симпатизирует нему.

Однажды, после ужина в Малахитовой Зале, произведшей на девушку сильнейшее впечатление, Патриций сыграл для них на фортепиано. Мелодия была исполнена такой печалью, столько в ней звучало невысказанной грусти… что Веста почувствовала какую-то заповедную тайну в душе Георга, делающую Владыку несчастным. И ей вдруг захотелось стать для него тем человеком, который сможет залечить его раны, изгнать печаль из музыки и сердца.

Закончив играть, Патриций поднял взгляд на сидевших за столом Курема и Весту, улыбнулся девушке одними уголками губ, так, словно понял все, что творилось в ее душе. У Весты перехватило дыхание, ее сердце на миг остановилось. Она поняла, что без оглядки влюбилась в Георга Патриция.

Времени на ремонт корабля потребовалось не так уж и много, как предполагали друзья, – мастерские Крамиса превзошли все ожидания. Алмон с утра до вечера пропадал на ремонтных работах, контролируя процесс, так же по его по его просьбе корабль перекрасили и сменили эмблему.

Лерус с удовольствием согласился оставить у себя Ютфорда, который почему-то произвел на него впечатление спокойного, хорошо воспитанного мальчика. Сократ не стал разубеждать.

Наконец, настал торжественный, долгожданный день – завершился капитальный ремонт воздушного корабля, и путешественники, волнуясь, как перед встречей со старым другом, собрались поздороваться с ним. Каково же было их удивление, когда перед глазами возник преображенный крейсер, выкрашенный в белые и зеленые цвета, с сияющим на борту новым названием: «КИРАС» и эмблема – Зеленая Звезда.

– Алмон, потрясающе! – воскликнула Терр-Розе. – Как же нам не пришла мысль переименовать крейсер в «КИРАС»?

– Эта идея меня никогда и не покидала, я только и ждал, когда же нас разобьют вдребезги, чтобы перекрасить корабль. Неплохо, правда?

– Анаис будет просто в восторге!

Глаза полуволка сразу же стали холодного цвета.

– Давайте собираться в путь, – сказал он, – теперь нас ничто не держит.

Провожать друзей собрался весь городок. Его обитатели успели полюбить спасенных ими пришельцев, так непринужденно щеголявших в музейных нарядах.

Сократ мужественно старался не слушать нытье в сердце, когда прощался с Ютфордом и Понтом, но толстяк утешал себя тем, что скоро они снова встретятся и больше никогда не разлучатся.

Первые звезды зажигались в небе Крамиса, когда крейсер легко оторвался от площадки и стремительно исчез в вышине. Жители городка еще долго смотрели ему вслед. Немногим позже они установят на месте старта корабля скульптуру пришельца с лицом полуволка-получеловека, держащего в руке зеленую звезду.

Величественный силуэт Дворца постепенно скрывался из вида. Бросив на него прощальный взгляд, Веста повернулась к отцу, с комфортом развалившемуся на сидении автомобиля.

– Вы знаете, отец, – сказала она, – я покидаю Марс с абсолютно иным чувством.

– А я что тебе говорил? – довольно улыбнулся Курем. – Патриций – человек исключительный, в него невозможно не влюбиться. Ручаюсь, ты хотела бы поскорее вернуться обратно, верно?

– Да, отец. Признаюсь, для меня немного странно… я смогла влюбиться так быстро…. Всегда думала, что для этого требуется гораздо больше времени.

– Тебе несказанно повезло с женихом. Думаю, не стоит тянуть со свадьбой.

– Не слишком ли мы все-таки спешим?

– Я хочу, чтобы все быстрее устроилось, – категорично заявил Курем, хотя и сам не понимал, к чему такая спешка.