Эпоха магии - Дмитрий Попов

Ничего серьезного у этого знахаря, конечно, нет, так, мази от боли в мышцах и подобные мелочи.

– И еще, Барри. – Эрн невольно понизил голос. – Мне нужен тот кинжал. Помнишь его?

– Да, еще бы. Убийца волшебников – это уникальное оружие. Я слежу за ним в оба.

– Убийца волшебников? – переспросил принц.

– На мой взгляд, это самое подходящее название для кинжала.

– Беда уж страшно звучит, – сказала Анна.

– С магическим тайником, в который мы спрятали оружие, произошло что-то странное. Сложно объяснить, что именно, проще показать. Я так скажу, ты должен подготовиться к очень необычным вещам.

Принц нахмурился.

– Что ты имеешь ввиду?

Барри пожал плечами.

– Магический тайник ожил. – Маг немного помолчал. – Представь себе, что ты воткнул в землю засохшую ветку, прошел день, неделя, и на ней появились зеленые листочки. Ветка начала расти, превращаясь в дерево. Трудно объяснить, как такое могло произойти, но не верить собственным глазам еще труднее.

– Как это ожил? На сколько я помню, ты сотворил невысокую башню, вход в которую можно открыть с помощью заклинания, затем связал ее с иллюзиями. Мне трудно представить ожившее строение.

Барри смутился. Он всегда чувствовал себя неловко, даже с Эрном, когда приходилось объяснять незнающим людям подобные вещи.

– Я имею ввиду, что магия иллюзии, на основе которой и был построен тайник, начала жить собственной жизнью. Она начала создавать свой мир! Можете себе такое представить? – воскликнул юноша.

– С трудом, – развел руками принц.

– А, ладно, на месте все увидишь. Я буду помогать тебе, чем смогу. Едем к Оливеру?

– Поехали! – Анна встала из-за стола и направилась к креслу, в котором можно было как следует развалиться. Шагала эльфийка после выпитого вина неуверенно.

– А она с седла не свалится? – спросил Барри.

– С седла может каждый свалиться, – отозвался Эрн, глядя как Анна с блаженной улыбкой плюхается в кресло. – В прошлый раз Оливер спал после приема зелья ночь и целый день, но я все равно предлагаю поторопиться. Сказать честно, у меня нет никакого желания задерживаться в Дунтлхилле дольше, чем того требуется. Нужно двигаться на север к Ордену.

Когда спутники вышли на улицу, была уже ночь. На темно-синем небе гордо светила сырная луна. Веяло прохладой. Троица села на лошадей и направилась в Снежные Норы.

Перед тем как войти в дом, Эрн выбрал момент, чтобы Анна ничего не могла услышать, и рассказал Барри о случае, который произошел около придорожного трактира. Молодой волшебник покивал и ответил, что будет наготове и сможет усыпить или успокоить Оливера. Никаких огненных шаров или ледяных мечей он, конечно же, применять не будет. А спустя несколько мгновений маг добавил, что догадывался о страшной стороне воскрешения. Неизвестно, какие силы можно призвать в мир вместе с ушедшей жизнью.

Когда спутники вошли, Оливер мирно спал. Только лишь взглянув на него, Барри спросил:

– Он что волшебник?

– Вроде нет, – отозвался Эрн.

– Такое чувство, будто он постоянно работает с магией. Словом, чародей чародея увидит издалека.

– Быть может, это из-за того случая?

Теперь уже засомневался Барри.

– Вот что, – начал он спустя минуту, – мне нужно открыть проход в тайник, подготовить еще кое-что, позаботиться о твоей безопасности.

Это займет один-два дня. Предлагаю провести их тут, спокойнее и безопаснее места не найти. Когда проснется Оливер, мне предстоит его о многом расспросить, но, боюсь, кардинально изменить ситуацию я не в силах. Бери кинжал и отправляйтесь на север. – Маг вышел в другую комнату и быстро вернулся. – Вот, – в руке он держал два пузатых бутылька, – это нечто похожее на зелье магического сна, оно поможет успокоить Оливера, если потребуется.

Эрн кивнул и убрал бутыльки в сумку.

Барри сотворил защитные заклинания на случай, если Оливер проснется раньше и вновь не сможет совладать с собой. Молодому магу, признаться, стало немного не по себе после рассказа друга. Более того, он начал побаиваться за свою жизнь, ведь Барри ничего не знал о возможностях и способностях воскрешенного принца.

Ночь прошла спокойно. Наступило утро. Эрн первым делом заглянул в комнату к брату, тот спал.

Анна встала, подошла к окну и раздернула занавески. Снаружи было солнечно и тепло.

– Сегодня мне нужно съездить в Дунтлхилл, – сказала за завтраком эльфийка.

– Зачем? – удивился Эрн.

Девушка долго не отвечала. От части она стеснялась перед Барри, а от части не хотела расстраивать принца. Эрн хоть и закрывал глаза на то, что Анна нюхает лурагент, но вовсе этого не одобрял.

– Ну, я достану там немного лурагента. Тот, что оставался после Антарага, давно закончился.

– Ух, лурагент. Та еще дрянь! – усмехнулся Барри. – Я покажу тебе кое-что получше него, а именно простенькое заклинание. Думаю, после непродолжительных тренировок ты сможешь сотворить его сама. Эффект… О, его не передашь никакими словами.

– Обязательно попробуем, мне очень интересно, – проговорила Анна, ставя чашку с чаем на стол. – В последнее время все только и говорят, что о магии. Эрн, как считаешь, из меня может получиться хорошая колдунья?

– Конечно. Только вот хватит ли у тебя терпения? Анна, я прошу, будь осторожна и внимательна, когда поедешь в Дунтлхилл.

– Разумеется. Я мигом, туда и сразу обратно. А вообще, не хочешь ли ты мне составить компанию?

Делать Эрну особенно было нечего, и он согласился.

– Я пока займусь подготовкой входа в тайник, – сказал Барри. – Оливер должен проснуться к вечеру?

– Вроде как.

– Хорошо, – задумчиво покивал волшебник.

Эрн и эльфийка вернулись из столицы только поздним вечером. Юноша не на шутку переживал, как там чувствует себя Оливер и все ли в порядке с Барри. Оказалось, повода для беспокойства нет. Воскрешенный принц и молодой волшебник непринужденно болтали, когда друзья вошли в дом.

– Я показал ему небольшое заклинание, так для проверки, что называется, – затараторил Барри, как только Эрн ступил за порог. – А он его мигом выучил. Просто тут же! Должен заметить, то, что произошло с ним, сделало его крайне чувствительным к магии. Он все схватывает на лету!

– Да я вовсе и не хотел заклинание выучивать, тем более колдовать после всех видений у меня абсолютно никакого желания нет, – говорил Оливер, словно бы оправдывался. – Само получилось, даже понять ничего не успел.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Эрн. – Лучше чем…

– Чем на Ветреном Пяточке? Да, должен признать, магический сон пошел на пользу.

Весь следующий день Барри занимался подготовкой, а Эрн, Оливер и Анна валяли дурака. Они гуляли по окрестностям деревни. Братья рассказывали эльфийке истории, связанные с Дунтлхиллом.

Друзья остановились перекусить на берегу реки. Анна посмотрела на неспешно текущую воду, затем оглянулась на поле и подумала, что тишина и спокойствие – пускай немного и тоскливо – все же лучше запруженных улиц столицы.

– Знайте, а еда на свежем воздухе кажется вкуснее, чем если есть ее, например, в трактире или доме, – проговорил Оливер и затолкал в рот очередной кусок мяса с хлебом.

– Ты прав, – покивал Эрн и взглянул на небо. – Хотя погода и хорошая, но все же чувствуется, что подкрадывается осень. Природа уже не такая как летом. До чего же все здорово! – вдруг воскликнул он. – Так бы и сидел тут с вами.

– До самого снега? – шутливо спросила Анна, уплетая яблоко.

– Да хоть до следующего лета!

– Представила себе три сугроба на берегу заледеневшей реки.

В прогулках и беседах прошел весь день. К вечеру друзья возвратились в дом.

– Анна, как я и обещал, сейчас покажу тебе заклинание, – сказал Барри.

– Садись на кровать. Волшебник протянул ей завязанный алой ленточкой свиток. – Вот, держи. Пока что не разворачивай и не читай его, а то мало ли.

Эльфийка взяла свиток осторожно, словно тот мог цапнуть ее за руку. Затея с заклинанием казалась девушке интересной и забавной, но в то же время Анна немного побаивалась.

Барри взял стул и сел напротив собеседницы.

– Теперь разворачивай свиток и начинай читать, но только не так, как рассказ или стихи, а старайся представлять себе каждое слово, внимательно прислушивайся к тем чувствам, которые оно вызывает. Знаешь, в заклинании, все так же, как и в языке. Ты произносишь слово, и в голове рождается образ. А если проговорить несколько слов, то этот образ может задвигаться или стать более четким. Мы говорим «маг» и «маг, убегающий от монстра». Чувствуешь разницу?

– Кажется да.

– Но заклинание – это не обычные слова. Ты произносишь их, и вокруг нас, так же как и в твоей голове, рождаются образы. Они складываются в одну картину и получается то, что мы и хотели околдовать. Понятно?

– Похоже, это и в самом деле не сложно! – обрадовалась Анна. Она опустила глаза на свиток. – А что должно произойти? – Не дожидаясь ответа, эльфийка начала читать. – Аиеррошарто киртер, – выговорила девушка и остановилась. – Даже и не знаю, какой образ в голове вызывают у меня эти слова. Пожалуй, только образ заплетающегося языка.