Герой - Алексей Поправов

- ...Хорошо. Я запомню то, что ты сказал и прослежу, чтобы остальные об этом тоже не забыли, - наконец, протянул Лот задумчиво, после чего добавил с серьёзным выражением на лице, - ...Спасибо тебе за совет.

В ответ на это я промолчал. И дело тут было даже в том, что мне не особо хотелось раскрывать рот понапрасну. Просто именно в этот момент улица сделала очередной поворот и мы вышли на длинную прямую. В её конце возвышалась фигура паладина, стоящего на небольшом крепком помосте. Сразу за ним улица разделялась на две. Одна, по которой продолжали двигаться все беженцы, уходила вперёд и немного налево, а вторая резко сворачивала направо. Видимо за разговором, я и не заметил, как мы подошли к той самой развилке, о которой говорил паладин на воротах.

Не успели мы пройти и десяти метров, как воин Единого на помосте зычным голосом прокричал в наступающую на него толпу беженцев:

- Лагерь для временого размещения беженцев находится за северными воротами! Проходите прямиком туда! Там вас встретят и помогут с размещением. На все вопросы вам ответят там же! - после чего широким жестом указал латной перчаткой на левую дорогу.

Впрочем, о том, куда мне идти дальше я и так знал...

- Стойте, - скомандовал я, когда мы уже практически дошли до помоста. Отведя отряд к домам, чтобы не мешать движению людской массы, я продолжил, - ... настала пора нам расстаться.

- Как? - удивлённо пропищала Риза, мгновением позже.

- Ни я, ни мои подруги не собираемся становится частью церкви Единого. Ведь так? - последний вопрос я адресовал Шантири и Ши. Когда обе отрицательно покачали головой, я добавил, - и каких-то других дел к паладинам, по крайней мере сейчас, у нас нет.

- Да, ты так и говорил, но... - начал было Лот, - ...неужели мы чем-то вас обидели? Почему так внезапно?

- Нет, не обидели и дай мне договорить, - осадил я его, после чего продолжил, - именно потому что у вас есть дела к паладинам, а нас нет - вы сейчас пойдёте в крепость, а мы в лагерь беженцев. Это рано или поздно случилось бы в любом случае.

- То есть мы расстаёмся насовсем? - несколько растерянно протянула Риза, резко погрустнев.

- Возможно, - прямо ответил ей я, после чего всё же добавил неосознано попытавшись смягчить свои слова, - Впрочем, неизвестно как всё обернётся. Может мы с вами и не встретимся больше, а может и это произойдёт совсем скоро. Как бы то ни было, я желаю вам удачи в вашем деле.

После моих слов повисло практически гробовое молчание. Лот и его друзья пытались свыкнуться с резким изменением жизненных реалий. Даже Шантири и Ши оказались удивлены таким резким расставанием. Я уже и сам понял, что решение это было довольно спонтанным и зародилось у меня в голове совсем недавно, но... отступать было уже поздно.

- Тогда, прощайте... наверное, - наконец, немного неуверенно протянул Лот и добавил немного погодя, - ...удачи.

Следом за парнем, растерянно попращились Стиа, Аскель и Эран, одарив меня неверящими взглядами.

- До свидания, - грустно протянула Риза последней. В её карих глазах плескалось целое море печали. В груди зародилось то самое противное чувство, которое испытываешь сделав что-то не подумав. Впрочем, внешне на мне это никак не отразилось.

- Прощайте, - ответил я, после чего вновь встретившись глазами с Ризой, всё-таки не удержался и виновато улыбнулся. Тем не менее, когда Шана и Ши, наконец, завершили церемонию прощания, я не стал сомневаться и бросил им, - идём.

- Да..да и нам тоже пора. Идёмте, - несколько заторможенно вторил мне Лот.

Разойдясь в разные стороны каждый из нас отправился навстречу своей цели. Первые пару минут, после расставания, меня, конечно, подмывало оглянуться, но я все же удержался. К тому же, даже вздумай я повернуться, смысла в этом особого не было бы - толпа народа, в которой мы сейчас продвигались к северным воротам в любом случае не дала бы мне ничего разглядеть.

"Интересно, смогли ли они договориться с паладинами охраняющими дорогу к крепости?... Глупый вопрос: если б не смогли, уже наверняка догнали бы нас. А если нет?..." - я и сам не заметил, как мысли начали вертеться вокруг Лота и его друзей.

"В любом случае это не моё дело" - усилием воли оборвал я поток мыслей и хотел отвлечься чем-нибудь, чтобы выкинуть из головы брошенных мною на произвол судьбы "детишек", но не тут-то было.

- Думаешь... это нормально: вот так расставаться? Не слишком ли это было неожиданно? И резко? - неуверенно спросила у меня вдруг Ши.

- Это в любом случае произошло бы, - внешне спокойно ответил я, легко давя всякие попытки вины заставить меня вести себя вне рамок. Хотя с чего вообще я чувствую её?

- Может и так, но всё-таки... - протянула ящерка задумчиво, после чего обратилась к, идущей по другую сторону от меня, девушке, - Шана, а ты что думаешь? Ты какая-то слишком молчаливая сегодня.

- Мне тоже было немного неловко так поступать, но Тисмор прав. Мы с самого начала знали, что не будем путешествовать с ними вечно, - спокойно высказалась моя напарница.

- Я помню... просто мне казалось, что мы с ними расстанемся не так. Может быть на утро в какой-нибудь таверне или... например, на дорожной развилке после совместного обеда и долгих прощаний... как-то так... - начав довольно бодро, ящерка буквально за пару мгновений съехала на неуверенный шёпот, пока окончательно не сконфузилась. Рефлекторно потянув свой капюшона на лицо, девушка отвела взгляд и замолкла.

- ...Да ты романтик, - немного удивлённо протянул я, даже на мгновение забыв о теме нашего разговора.

- Романтик? - удивилась ящерка, несмело поднял на меня взгляд из-под капюшона, - какое странное слово... но звучит почему-то знакомо. Что это?

Я только сейчас понял, что задумавшись использовал термин из русской речи. И ведь это чуть ли не первый подобный случай у меня. С Шантири за время нашего давнего знакомства было не раз, а вот с Ши я ещё так впросак вроде бы не попадал.

- Это сложно... - протянул я. В сознании неожиданно всплыло сухое определение, которое я когда-то учил в университете. Ясное дело, озвучивать этот сухой текст я не стал. Вместо этого я попытался перевести его в более-менее понятную форму, - ...ну... в общих чертах... это человек, который несколько возвышенно воспринимает мир вокруг. Считает, что во всём, даже в самых простых вещах есть какой-то смысл, скрытый и не очень. Для него в мире всё не просто так. Живёт в фантазиях, я бы даже сказал...

- Я не такая! - тут же надулась девушка и фыркнув, добавила, - ни в каких фантазиях я не живу.

- Ты не поняла - это не оскорбление и обидеть тебя, я не хотел. Просто все разные. Есть возвышенные, а есть и не очень, люди... - кое-как попытался исправиться я, но похоже сделал только хуже. Натянув поглубже капюшон и поправив повязку на лице, Ши начала нарочито внимательно оглядываться по сторонам.