История Украинской ССР в десяти томах. Том восьмой - Коллектив авторов

Важные события произошли и на других направлениях. Войска Калининского фронта охватывающим маневром отбили у врага Великие Луки. Большой выступ вражеского фронта, охватывавший Вязьму, Ржев, Гжатск, всего в 150 км западнее Москвы, представлял собой особую угрозу. Поэтому в течение всей осени 1942 г. советские войска вели здесь упорные, кровопролитные наступательные бои, но успеха не добились. В ноябре бои возобновились. В конце февраля 1943 г. войска Калининского фронта развернули решительное наступление на Ржев. На этот раз ни мощная система обороны, ни яростные контратаки гитлеровцев не смогли остановить советских воинов. Ржев был окружен и 3 марта взят штурмом. Через 3 дня танковые и стрелковые части Западного фронта освободили Гжатск, который являлся аванпостом вражеских позиций под Москвой. 13 марта они завершили успех, выбив противника из Вязьмы. Нацеленный на Москву важнейший плацдарм врага перестал существовать. Советские войска одержали крупную победу, серьезно улучшив положение на центральном участке фронта.

Начало освобождения Украины. Победа под Сталинградом окрылила надеждой на скорое освобождение советских людей, остававшихся еще на захваченной врагом части территории Советского Союза, в том числе и на Украине. Красная Армия, напрягая силы, ломала ожесточенное сопротивление врага и в лютые морозы, и по бездорожью неудержимо приближалась к восточным границам Украинской ССР.

В декабре 1942 г. войска Юго-Западного и левого крыла Воронежского фронтов, громя врага на Среднем Дону и Северском Донце, с боями подошли к украинской земле.

Одними из первых на землю Украины ступили бойцы 1-й гвардейской армии генерала В. И. Кузнецова. 18 декабря они освободили с. Пивневка Меловского района Ворошиловградской области. Почти одновременно украинской земли достигли воины 6-й армии генерала Ф. М. Харитонова.

С волнением читали бойцы и командиры обращение Военного совета Воронежского фронта. «Товарищи! — говорилось в обращении. — Наступил час освобождения от немецких поработителей родной Советской Украины.

Это великое и почетное задание наша страна возложила на нас, бойцов, командиров и политработников Воронежского фронта… Славные воронежцы! В боях под Воронежем вы показали образцы мужества, героизма и отваги… Поднимем же еще выше честь Воронежского фронта новыми боевыми подвигами, новыми победами в боях за Советскую Украину!»

Советские воины, делом отвечая на призыв, показывали чудеса доблести, мужества и отваги. Так, в боях под станцией Белая Калитва бронебойщик 58-й механизированной бригады 2-го гвардейского танкового корпуса Ф. Г. Старцев из противотанкового ружья подбил 11 танков противника. Ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Гитлеровцы оказывали ожесточенное сопротивление. Село Пивневка несколько раз переходило из рук в руки. Со слезами радости встречали воинов-освободителей измученные фашистской неволей советские люди. Всем, чем могли, помогали они Красной Армии.

Начало освобождения республики совпало с 25-летием провозглашения Советской власти на Украине. Этой славной дате 25 декабря 1942 г. в Москве было посвящено торжественное собрание Президиума Верховного Совета и Совета Народных Комиссаров УССР, на котором присутствовали представители общественности столицы, коллективов эвакуированных с Украины предприятий, колхозов, научных учреждений и организаций. С докладом выступил Председатель Совнаркома УССР Л. Р. Корниец. В принятом собранием приветствии ЦК ВКП(б) и СНК СССР говорилось:

«Верные сыны и дочери украинского народа доблестно сражаются в рядах Красной Армии, самоотверженно трудятся в советском тылу, героически борются в партизанских отрядах, приближая полное освобождение родной земли от оккупантов,

Украина была и будет Советской!»

2 февраля 1943 г. Воронежский фронт своим правым крылом развернул наступление на Курск, а левым и центром — на Харьков. 8 февраля войска 60-й армии освободили Курск, областной центр РСФСР.

Успешно наступали и левофланговые армии Воронежского фронта на Харьковском направлении. Части 60-й армии, преодолев с боями почти 50 км, 10 февраля освободили г. Волчанок и вышли на Северский Донец. Одновременно на Харьков наступали войска 3-й танковой армии. 5 февраля советские танкисты достигли района г. Чугуева. Гитлеровское командование перебросило туда эсэсовскую танковую дивизию «Адольф Гитлер» и часть танковой дивизии СС «Райх». Разрушив переправы через Северский Донец, противник создал на правом берегу реки сильную оборону. Однако 6-й гвардейский кавалерийский корпус генерала С. В. Соколова и 201-я танковая бригада полковника И. А. Таранова по глубокому снегу, в сильный мороз форсировали но льду Северский Донец и 8 февраля, перерезав железную дорогу и шоссе Харьков — Лозовая, подошли к Мерефе, завершив таким образом обход Харькова с юга. С севера наступала 40-я армия. Опасаясь окружения в районе Чугуева, гитлеровские войска вынуждены были отходить от Северского Донца на Харьков. Войска 69-й и 3-й танковых армий, преследуя противника, приблизились к внешней полосе обороны Харькова. К этому рубежу пробились также 40-я и 60-я армии.

В боях на украинской земле бессмертной славой покрыли себя сыны многих братских советских народов. 14 февраля, сражаясь за Харьков, 227-й полк 183-й стрелковой дивизии под командованием майора Э. Б. Ахсарова отразил три сильные танковые атаки гитлеровцев. В бою с фашистской мотопехотой отважный сын осетинского народа уничтожил десять эсэсовцев и пал смертью храбрых. Ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Впоследствии именем Ахсарова была названа одна из харьковских улиц.

Утром 15 февраля начался штурм вражеской обороны на подступах к Харькову. В ночь на 16 февраля бои уже шли на улицах города. В тот же день этот самый крупный перед войной промышленный центр страны был возвращен Родине. Войска Воронежского фронта продолжали наступать на запад и к 4 марта вышли на рубеж Сумы — Лебедин — Ахтырка — Опошня.

29 января боевые действия против донбасской группировки врага развернул Юго-Западный фронт. 6 февраля 6-я армия освободила Балаклею, 11 — Лозовую, 14 — Ворошиловград, крупный индустриальный центр Украины. Когда войска правого крыла фронта, продолжая наступление, приближались к Павлограду, подпольщики города в ночь на 16 февраля подняли вооруженное восстание и разгромили вражеский гарнизон. 17 февраля в Павлоград вступили части 4-го гвардейского стрелкового корпуса.

В середине февраля войска Юго-Западного фронта вышли на рубеж Змиев — Красноград — Красноармейск — Славянск — Ворошиловград. Войска Южного фронта, включившись в Донбасскую операцию, по льду форсировали Дон и 12 февраля штурмом овладели г. Шахты, 14 февраля они освободили Ростов и Новочеркасск, а 17 февраля вышли на рубеж р. Миус, где встретили ожесточенное сопротивление противника, заблаговременно создавшего здесь укрепленные позиции. Фронт стабилизировался до осени 1943 г.

Ко дню своей 25-й годовщины Красная Армия продвинулась с боями от Волги почти до берегов Днепра. Фашистским войскам были нанесены тяжелые поражения. Значительная часть территории нашей Родины, в том числе восточные районы Украины, были освобождены от вражеской оккупации.

В ходе боевых действий соотношение сил на южном крыле советско-германского фронта стало изменяться в пользу противника. Учитывая значение промышленных и сельскохозяйственных районов Украины, гитлеровское командование стремилось выправить свое положение с помощью сильного контрудара. По приказу Гитлера войска, действовавшие в восточных областях Украины, были объединены под командованием фельдмаршала Э. Манштейна в группу армий, которая стала носить старое название «Юг». Перед ней ставилась задача разгромить войска Юго-Западного фронта, отбросить их за Северский Донец, снова овладеть Харьковом, выйти во фланг и тыл Воронежскому фронту и развить наступление на Курск. Южнее Харькова противник сосредоточил семь танковых, одну моторизованную и три пехотные дивизии. Всего в составе группы армий «Юг» фашистское командование сумело сосредоточить 30 дивизий, в том числе 13 танковых и моторизованных. С другой стороны, значительные потери в почти непрерывных боях обескровили советские войска. В ходе длительного наступления тылы далеко отстали от войск, их резервы исчерпались.

19 февраля, обеспечив крупный перевес сил, гитлеровцы начали контрнаступление. Танковый корпус СС наносил удар из района Краснограда по правому флангу 3-й армии. Встречный удар наносил 40-й танковый корпус из района Красноармейска по флангу 6-й советской армии, где действовала подвижная группа фронта, к тому времени имевшая всего 13 тыс. человек и 53 танка.

Положение 6-й армии ухудшалось с каждым днем. Правофланговые дивизии под натиском противника стали отходить. Против советских 4-го и 11-го танковых корпусов, у которых оставалось по 15–20 танков, противник бросил 200 боевых машин. 21 февраля фронт 6-й армии был прорван. Закрыть широкую брешь было нечем. 22 февраля в контрнаступление включился 48-й вражеский танковый корпус. Он также наносил удар из района западнее Красноармейска навстречу танковому корпусу СС. На следующий день они соединились в районе Павлограда и двинулись на Лозовую и Харьков. Обессиленные в боях, советские части не могли отразить удар.