Седьмой, Демон - Дмитрий Султанов

Очнулся Валиант рывком. Его полузасыпанное тело лежало, зажатое каменной глыбы. Паника пытается захлестнуть его, а дыхание резко сбивается, словно он начинает задыхаться. Но затем приходит мысль о том, что он жив. Он, мать твою, выжил! Радостный рев чуть не срывается с его губ, но он удерживает его в себе. Опасность еще не миновала.

Сколько он себя откапывал, Валиант не знал. Но в итоге он выпрямляется в полный рост, осматривая ужасающее последствия происходящего. Видно было не очень хорошо в виду витающей в воздухе пыли, но даже так картинка впечатляла. Долины фактически больше не было. Внутри внимания приковывала громадная воронка, а скалы, обрамляющие ее, во многих местах щеголяли большими трещинами, расколовшими их вглубь. Впрочем, и в земле местами были такие же расщелины, образованные мощными ударами, словно какой-то гигантский дровосек промахивался своим топором, и вырубал куски земли.

Камень скал во многих местах почернел и обуглился. Но даже так, даже при всех масштабах разрушений, их цель - портальная арка, уцелела. Даже издалека можно было разглядеть сеть трещин, покрывшее это проклятое сооружение, но оно все так же твердо стояло на земле. Черт возьми, да что же такое!

Рядом раздался стон, и Валиант начал осматриваться. Неужели кто-то еще выжил? И точно, в метрах пяти от него, из-под земли торчала еле шевелившаяся кисть. Метнувшись туда, он с трудом сдвинул в сторону камень, который закрывал предполагаемое место головы. Еще несколько минут раскопок, и он с удивлением достает из земли святого отца Крона. Жреца, удачно попавшего в одну из трещин, сверху придавило артефактом, с которым он по всей видимости не решился расстаться. И это его спасло - это чертов цилиндр принял на себя почти все удары, и Крон лишился только правой руки, сожженной по плечо. Рана не кровоточила, но святому отцу было явно плохо. С трудом сориентировавшись в обстановке, он сфокусировал взгляд на портальной марке и махнул головой.

- Пошли, Валиант, надо как можно быстрее закончить дело, - не смотря на возраст и на рану, Крон подхватил один край артефакта, и парню пришлось поневоле схватить второй.

Ступать было тяжело и путь в эти двести метро будто занял вечность. Но все же остановившись в десяти метрах от такой желаемой цели, они решили передохнуть. Оба уже порядком вымотались, а Крону еще хотелось дополнительно запитать артефакт святой силой для большего взрыва, чтобы наверняка.

- Демон не выжил, как я погляжу? - полу утвердительно спросил верховный жрец, - ну и хорошо, Святому Зверю нужен этот мир без других существ. Тут могут жить только верующие люди, и никто более.

Валиант пожал плечами. Так фанатичен он не был, и пользу от демона он явно видел. Без него у них бы точно не получилось. Вскользь брошенный взгляд в центр воронки заставляет замереть. А затем он не произвольно делает несколько шагов в ту сторону, в попытке рассмотреть все подробней.

В самом эпицентре взрыва находился практический сожженный труп того громадного демона. От него мало, что осталось, и прямо сейчас из его тела вырывали куски прожаренного мяса, поглощая один за другим. Разглядеть что-то получается прямо тогда, когда нечеткая фигура выпрямляется во весь рост. Валиант щурится, фокусируя взгляд, и вздрагивает от увиденного. Знакомый демон, ранее бывший белым, задирает голову, и выдает грозный рев, пробивавший до мурашек. Фигура с теперь уже багровой кожей переводит взгляд на них, и Валиант, хоть и понимает, что стоит далеко, чувствует, что ему будто заглядывают в душу. А затем в голове разносится знакомый голос, приобретший ощущение жара.

- Вы ведь не сомневались, что я выживу, а?

Глава 28

Темнота напирала со всех сторон. Погасшее сознание спустя неизвестное количество времени очнулось в этой черноте. А затем вокруг него начали загораться небольшие неяркие огоньки, которые хоть и мерцали красноватым светом, но ничего не освещали вокруг. Их становилось все больше и больше, а мое сознание начало испытывать постоянно растущие давление. В какой-то момент даже проявилась желтоватая сфера, окружающее защитной оболочкой меня. Ее сдавливало со всех сторон, прогибая стенки внутрь. Мое сознание металось между этими местами, пытаясь создать противодействие, но тщетно.

И когда я уже практически проиграл эту схватку, всю окружающую темноту озарила мощнейшая вспышка. Чернота моментально запылала в очистительном огне, сгорая без следа. Моя сфера пошла трещина, а затем тоже треснула. Жар охватил меня, обжигая огнем. Боль окутала мое сознание, и я закричал.

Сколько все это продолжалось, я не знаю. Просто в какой-то момент все исчезло, а мое обгоревшее сознание еле шевелилось в окружающем пространстве. Вокруг был белейший свет, но вдруг неподалеку начала проявляться чернота. Еще в виде еле заметного тумана, но она обещала быстро набрать силу. Мое сознание с трудом дергается в сторону зарождающейся угрозы, развеивая и поглощая эту дымку. Но вокруг начали появляться другие. Я начинаю метаться в разные стороны, предотвращая попытки распространение черноты, в который начали уже проявляться мельчайшие точки маленьких искорок. Быстрее, надо успеть. Но их было все больше и больше, и я чувствовал, что снова проигрываю. Ярость рвется наружу, а затем я открываю глаза.

Рывком приходит чувство от покореженного тела, которое активно пыталось выжить и без участия сознания. Я, как червяк, ползал во внутренностях разорванного тела Архидемона и жрал его плоть. Почему как червяк? Так кроме небольшой костяной защиты кристалла с частью грудной клетки, и головы, ничего больше не успело восстановится. Мое бессознательное решило, что конечности не нужны, и просто начала с главного - с пасти. И я рвал плоть этого громадного монстра в попытках успеть. Ведь этот ЗорГраг, который так пафосно представился, будто он главный злодей дешевого фильма, тоже восстанавливал свое тело.

И началась безумная гонка, где я пытался сожрать противника быстрее, чем он успеет зарастить повреждения. Пасть снова и снова вырывала куски плоти, а я искал магическое сердце в этой громадной туши. Его мясо, хоть и было питательно, но ни шло ни в какое сравнение даже с кристаллом обычного демона. Вся сила была именно в его сосредоточии, и я никак не мог его найти. Энергия потихоньку восстанавливалась и у меня, и у него, но я решил направить всю на ускорение себя. Главное - успеть. Иначе никак этого монстра не победить, и даже заряженный артефакт не смог окончательно убить его.

И я смог. Зубы заскрежетали по костяной защите сердца, и я сразу же выпускаю все накопленные силы в молнии. Тело дергается, и в нем образуется дыра, не взирая на защитную ауру, которую успел высвободить Архидемон вокруг сосредоточия. Алый кристалл появляется передо мной, и я машинально пытаюсь вытянуть руку в попытке его поглотить. Вот только конечность отрасти так и не успела и вырываю свой приз пастью. Каменное сердце замирает на мгновение во рту, даже не делая попыток таять как прежде было с любыми другими, и тогда я просто проглатываю его. Кристалл будто рвет горло, а затем и внутренности, передвигаясь по телу. Его словно магнит начинает притягивать мое сосредоточие, и в следующие мгновения они соприкасаются. Ауру вместе с телом резко корежит, а на сознание обрушивается волна образов, часть из которых очень яркая.