Иоанниты - Сергей Жилин

Швыряться его никто не научил - не будь я иоаннитом, так бы и не удержал ящик. Ухватив его самыми кончиками пальцев, я тотчас пулей бросился в ближайший дом. Закатился под крышу кубарем, грохнув так, что меня с самого завода должны были услышать. Но услышали меня всего двое бомжей, что поспешили спрятаться от греха - бросили даже уютный костерок.

А тут, пригибаясь к самой земле, влетел Адам. Он прижался спиной к стене и принялся переводить дыхание. Я же поспешил подняться и выглянуть на улицу, чтобы отметить радостное:

- Едут дальше, нас не заметили.

Возвращаться мы не спешили - добыча успокоила нас, создала иллюзию сделанного дела. Вот она, в ладном ящике, испещрённом ничего не говорящими комбинациями из букв и цифр, а также символов, в основной массе в виде злобных черепов или молний. Короче, все категорически против, чтобы кто-то ознакомлялся с содержимым.

Виктория успела вернуться, пока мы воровали ящик и победно тащили его на выбранную точку. Насквозь мокрая, Белая Бестия переводит дыхание, одновременно пытаясь отжать волосы и одежду. Вид у неё не самый радостный: боюсь, вызван он не дождём, а неудачей в разведке.

Поставив добычу, мы с Адамом присели на неё же, с трудом поместившись. Я снял шляпу и принялся стряхивать с неё мясистые капли:

- Раздобыли подарочек, - выдавил я с трудом. - А как у тебя?

- У меня? - она бессильно откинула голову назад. - Нашла чёрный ход в переулке, выход на крышу, даже дыру в стене... на втором этаже. Но всё оказалось под охраной. Никто не покидает своего места, мокнут, но стоят. Думала, дождусь-таки, но они просто меняются часто, а лазейки не дают. Добралась до окон - они вообще не открываются, смогла разве что подсмотреть.

- Что там у них? - спросил Дюкард и перевёл взгляд на махину за окном.

- Что-то собирают. Полно народу, выглядят опрятно, на бомжей не похожи ни капли. Все в передниках... я себе так инженеров всегда представляла. Собирают всё вручную, но не знаю, что.

- Вот это, видимо, - пнул я пяткой ящик под собой.

- А что в нём?

- Сейчас глянем, - хлопнул я себя по колену и поднялся.

Адаму же не хотелось покидать насиженного места, даже после настойчивого похлопывания по плечу встал он неохотно. Я достал из-под пальто Лисицу, много на что годную, и вогнал её под крышку. Используя её в качестве рычага, я без труда вскрыл ящик.

Предостерегающие знаки врали - внутри ничего опасного не оказалось. В куче сена лежит именно та ерундовина, что была на чертежах Андре Ремапа. Все члены банды окружили находку и низко опустили головы.

- Она? - с сомнением спросила Виктория.

- Ага.

- Нет, - не согласился Адам, - немного отличается. По мелочи, конечно, но некоторые части точно не те же самые.

Непоседливый разбойник ухватился за изобретение, поднёс его поближе к глазам. Повертев непонятный цилиндр, он бросил как бы невзначай:

- Тогда всё понятно.

- Что понятно? - недовольно спросила Виктория.

- Ремап в чертеже усовершенствовал конструкцию. А без новой схемы они будут и дальше штамповать эти штуки. Монарх мог этим заниматься хоть годами. Вот этой детали, кстати, не было...

Адаму быстро попалась на глаза деталь, которой в помине не было на раздобытом чертеже. Она напоминает коробку, сплошь в крупных заклёпках, с торчащим из неё загнутым... рычагом или как его назвать...

Как истинный изобретатель, Адам решил его дёрнуть, но сил не хватило. Тогда он упёр цилиндр в пол, придавил его ещё ногой и изо всех сил повторил попытку. Поднялось жужжание, переходящее в гул, которое закончилось сухим треском и руганью круглолицего испытателя. Дёргая ногой, он отпрыгнул в сторону - все отлично видели, что его ударило током.

Стоило всего раз дёрнуть рычаг, как по катушкам прокатилось электричество. Всего секунда, небольшой разряд, судя по отсутствию повреждений у Адама, но это было электричество.

Динамо-машина, такие используются в запирающих устройствах экзорцистов. Блики чувствительны к электрическим разрядам, при нужном напряжении они тотчас сворачиваются. Демоноборцы просто дёргают подобные рычаги, дают мизерный разряд, которого вполне хватает.

Никогда не думал, что от подобной капли электричества где-то ещё будет толк. Но вот в изобретении Ремапа я вижу нечто до ужаса похожее, отсюда и нелепое.

- Святый боже! Мать моя Горгона![23] - продолжает ругаться Адам.

- Это электричество, да? - без тени сочувствия спросил Дюкард.

- Оно самое! Если б ты знал, как это больно! Всё равно, что кирпич на ногу уронить.

- Но ты-то в порядке?

- Ага, уже прошло. Чтоб их всех!

Оказывается, черепа и молнии не врали, просто преувеличивали.

- Так что это за хрень? - ткнула Виктория в изобретение пальцем, побоявшись после случившегося прикасаться к нему.

- Думаете, раз меня ударило, мне понятнее стало? Ума не приложу. Разряд-то ещё слабый был. Не знаю, если безостановочно дёргать рычаг, лучше не станет. Тут уже разгадка в стержне, что вставляется в центр.

Я без опаски поднял небольшой прибор и взглянул туда, где должна вставляться та непонятная спица и фиксироваться зажимами. Здесь её не оказалось.

- Раз нет этого стержня, - приступил я к неуклюжим рассуждениям, - значит, их изготавливают не здесь, иначе бы собирали сразу. Выходит, либо есть ещё завод, либо стержни делают у Креже.

- Кто знает, может, мы что-то упустили.

Тут вперёд подался Дюкард и взял у меня из рук чёртово изобретение.

- Надо попробовать какие-нибудь эксперименты с этой штукой, - неуверенно предложил Адам.

- Как вам такой эксперимент - пробасил Дюкард, разглядывая игрушку: - я вставляю эту гадость в задницу Ремапу и бью того электричеством, пока всё не расскажет.

- Может получиться.

Воспоминания никогда не ждёшь, но чаще всего рад им. Я, возможно, не так часто, как прочие, но тоже бывают приятно удивлён способностями моей памяти.

Тогда мы шли с Эдмором по Фанеку уже знакомой дорогой. Заучили все до единого повороты, переулки и камни под ногами. Прошло больше месяца, как мы носимся по городу в поисках птичьего губителя. И большую часть этого времени мы ходим одним и тем же маршрутом.

И он ничуть не связан с поискам демона.

- Франц точно дал нам отдых сегодня? - уточнил я не в первый раз.

- Точно, хватит уже зудеть.

Просто у него есть причины соврать, веские причины, я его полностью понимаю, но не то чтобы поддерживаю. Сам лично я не видел наставника и не слышал, чтобы он отпускал нас передохнуть. Учитывая, что мы больше месяца каждодневно разыскиваем пернатую тварь, не очень-то верится, надо сказать.