План гоблина - Ник Авадхута

Торвальд раздражённо замолчал, видимо прикидывая, сколько джунглей положено ему за выслугу лет, и сможет ли он сжечь их вместе с дикарями одним хорошим огненным штормом, прежде чем ему в кишки прилетит копьё из кустов.

Я думал, что начало зоны противодействия магии означает близость к цели нашего путешествия, но прошло ещё два часа, прежде чем в ущелье впереди мелькнул вход в рудник. К этому времени мы передвигались по узкой дороге, буквально выдолбленной в скальной породе. Это даже скорее был тоннель без одной стенки, нависавший над нашими головами. Вертикальные стены уходили на сотню метров вниз, в то время как противоположная стена ущелья была всего в нескольких метрах от нас. Местами дорога уходила в тоннель полностью, чтобы через десяток метров опять оказаться снаружи. Скалы напоминали мне множество вертикально стоящих перьев, толщиной в десяток метров и шириной в сотню. Высоту было не определить из‑за нависающего над головой козырька. Но она была явно большой, потому что передвигались мы в полутьме, лишь кое — где прорываемой яркими лучами полуденного солнца, добравшегося до дна ущелья.

Последний отрезок пути проходил по почти нормальной дороге. Здесь неведомые строители сняли лишний камень сверху, оставив довольно широкую дорогу со столбиками ограждения. Если раньше порода напоминала окаменевший известняк, то тут шёл плотный мрамор грязно — серо — бежевого цвета, без прожилок, но с какими‑то вкраплениями более тёмных тонов.

Вход в рудник представлял из себя широкую площадку, уходящую вглубь скалы сплюснутой пещерой. Этот широкий, но низкий лаз был перегорожен стеной из прозрачной породы. Толщина этого подобия оконного стекла была не менее двух метров. С той стороны виднелись освещённые помещения, где сейчас суетились люди. Вход в пещеру представлял собой дверной проём, перегороженный глыбой того же стекла. И люди с той стороны явно что‑то делали, пытаясь отодвинуть эту затычку вглубь горы, чтобы дать нам возможность войти.

Открытие прохода заняло минут десять, в течение которых отряд стоял на дороге. Солдаты ощутимо расслабились. «Добрались», — говорил их внешний вид. Путь обратно планировалось начать завтра через пару часов после рассвета, когда солнце достаточно осветит дорогу.

Я же беспокойно вертел головой по сторонам, с подозрением посматривая наверх. А ну как какой подарок прилетит. Как‑то я уже привык к потолку над головой. Но беда пришла откуда её не ждали.

Когда отряд начал втягиваться в открытый проход, я почувствовал резкое изменение в энергетике окружающего мира. Через секунду до меня дошло, что это магия вернулась в окружающий мир. Я только и успел крикнуть:

— Магия!

Торвальд понял меня с полуслова и сразу кинул на нас свой щит. За эти три секунды ничего не произошло, так что сложно было понять, что нас ждёт дальше. А дальше нас ждал полный разгром. Стена ущелья напротив нас обвалилась, и там оказалась ниша, где стояло три демона. Двое из них были двухметровыми гигантами с ярко — красной кожей и перепончатыми крыльями за спиной. Третий был мелким рептилоидом, закутанным в плащ с капюшоном. В руках он держал большой полупрозрачный кристалл, напоминающий мне обкатанный кусок горного хрусталя. Два больших демона держали в руках подготовленное заклинание в виде ярко — оранжевого шара, переливающегося скрытым пламенем. Не успел я как‑то среагировать, как эти шары выстрелили по нам, накрывая весь отряд огненной волной взрыва. Оба моих щита мгновенно рассеялись, несмотря на всё моё сопротивление урону. Жизнь скакнула в красный сектор, и я на автомате принялся использовать на себе исцеление. Оно помогло прояснить голову, и я увидел, что стою по колено в расплавленной лаве на месте бывшей дороги, сейчас медленно стекающей вниз, подобно густому киселю. Жизнь опять начала проседать. Пришлось скакнуть на стену выше уровня атаки, которая не была раскалена докрасна, прикрепиться там и начать использовать «Доспех духа». Лишь когда меня накрыл щит, я смог начать думать, что делать дальше.

Большая часть нашего отряда была уничтожена. Торвальд тоже не выжил. Где‑то за поворотом раздавались крики выживших солдат, но их даже не было видно. Ходить по расплавленной породе они явно не умели. Демоны, не обращая на меня никакого внимания, уже переместились внутрь рудника, устраивая там филиал своего огненного ада, который красиво смотрелся сквозь прозрачную стену. Им на подмогу сверху спланировали ещё две тройки демонов. В каждой группе было по два уже виденных мой красных демона и один огромный демон, покрытый тёмно — зелёной чешуёй. Крыльев у зелёных не было, поэтому в прыжке их поддерживали за руки два красных демона. С некоторыми усилиями вся эта толпа протиснулась в открытый проход и присоединилась к своим товарищам.

Вот, значит, каким был их план. Не пытаться перехватить отряд с серебром, а вломиться в сам рудник. Там сейчас лежит больше четырёх центнеров драгоценного металла. Всё что им было нужно — это подождать открытия двери и каким‑то образом восстановить работу магии. Скорее всего, этим вопросом занимался коротышка из первой тройки. Теперь становится понятным и нетерпение жабообразного хранителя сейфа. Его отряд должен был обеспечить свободный проход внутрь рудника. И сделать это следовало как можно быстрее, пока портал находится в нерабочем состоянии. Если предположить, что серебро пойдёт демонам в оплату каких‑то услуг, то после этой операции стоит ожидать полноценного вторжения демонического войска. С теми способностями, что я только что увидел, они вкатают в грязь всё местное население буквально за несколько часов. А потом отловят их на точке возрождения и сунут в суп к гоблинам. После этого им останется лишь удерживать портал или и вовсе деактивировать его до лучших времён, когда объединённая армия гоблинов и демонов будет готова начать покорение этого мира.

А теперь, барабанная дробь, лишь я и зоопарк в моей голове стоят между демонами и полным захватом этого мира. Хомяк рвался в бой, жаба думала лишь о лунном серебре, а тараканы крутили лапой у виска, намекая на мою манию величия. Мания тихонько сидела в углу, притворяясь, что её нет. С прибавлением.

Я скакнул ко входу в рудник и осторожно вошёл внутрь. Похоже, радиус действия артефакта, возвращающего магию, был небольшим, потому что я опять почувствовал возмущения в магическом поле. Пришлось поторопиться и догонять демонов. Путь их продвижения было довольно легко отследить по следам, оставленным в копоти и саже — единственном напоминании о том, что где‑то здесь были охранники, двери и ловушки. Даже антимагические стены местами тускло светились раскалённым камнем в полной темноте шахты. Пришлось включить ночное зрение, бесшумный шаг и сделать костяную броню угольно — чёрной.

Через пару минут я добрался до инопланетных захватчиков моего серебра. Фиг я вам его отдам. Самому мало. В коридоре стоял один из красных демонов, напряженно вглядывающийся во тьму. В руке у него крутился небольшой огненный шар, должный, вероятно, играть роль факела. Правда, освещал он в основном мою цель, а я благоразумно прятался за поворотом метрах в десяти.

И как его убить? Я посмотрел на характеристики демона и обнаружил, что он пятнадцатого уровня, и жизни у него не меньше, чем у Дарктуса Сверкающего, которого я вчера долбил не менее двух минут. Правда, я тогда не пользовался магией. Но что‑то я сомневаюсь, что моя водяная сколопендра или костяной шип смогут нанести хоть какой‑то урон этой бронированной твари. Если уж арбалетные болты с наконечниками из лунного серебра не смогли с ними справиться. Видел я по пути сюда десяток таких железяк, рассыпанных по полу. С расплющенными наконечниками. Видать, отряд стражи сделал дружный залп перед тем, как развеяться пеплом.

Остаётся надеяться только на молот ведьм, но на одного демона мне потребуется использовать его минимум пять раз. А это пятьдесят секунд. Вряд ли этот демон будет и дальше стоять, пялясь во тьму. Или сбежит к своим, или кинется на меня. А мне десять секунд стоять под ударами будет непросто. Скорее всего я столько времени и не проживу. Значит, нужно задержать противника на месте. И у меня есть подходящее для этого заклинание. «Бездонная топь». Только бы она сработала на местном неподатливом материале.

Заклинание: Бездонная топь

Ранг: Редкое

Вселяет в объём не более 4 кубических метров земли или камня иномировую сущность, трансформирующую своё новое тело в жидкую грязь. Грязевая лужа засасывает всех соприкоснувшихся с ней врагов, снижая их подвижность, и высасывает жизненную энергию, нанося (Интеллект/4) +- 20 % 460 +- 92 внутреннего урона каждую секунду. Призыв завершается через 1 минуту.

Время применения: 2 секунды

Время отката: 30 секунд