Наследие - Пётр Николаевич Жгулёв

Изначально их было гораздо больше, но значительная часть теней погибли при эвакуации. Но даже названные цифры впечатляли.

— Как много теней мы можем использовать?

— Не больше ста тысяч, — ответила Ашу. — Иначе это слишком сильно ослабит школу!

— Какой шанс успешного слияния?

— Зависит от силы ученика и ранга тени, — произнесла Юши. — Подобрать сосуд для великого мастера будет непросто, но для обычной тени вероятность успеха близка к девяноста процентам. И даже в случае отторжения ученик, скорее всего, выживет…

— Но это не точно, — произнесла Ашу. — Иногда ученики всё же погибали…

— Если за ним будут смотреть целители, то риск будет минимален.

— Но будет, — кивнул я. — Сколько времени займёт слияние?

— Само слияние обычно занимает не больше суток, — ответила Ямина. — Но затем потребуется несколько недель тренировок на завершение процесса и адаптацию…

— Можно ли повторить слияние несколько раз?

— Теоретически можно, но это запрещено. При повторном слиянии вероятность гибели значительно повышается, а результат не стоит риска…

— Есть ещё что-то, о чем мне нужно узнать перед тем, как принимать решение?

— Нет, — поклонилась Ямина. — Мы рассказали лидеру всё, что известно нам самим!

Значит, настало время принимать решение, и, откровенно говоря, я не видел повода накладывать вето. Если не считать за него отношение сильнейшего из предков.

— Ашу, что думаешь?

— Мне не нравится это решение, но у него есть положительные стороны.

— Да или нет?

— Р-р-р-р… — прорычала девочка. — Да, доволен? Глупо отказываться от подобной возможности!

— Тогда почему ты не выглядишь довольной?

— Потому что это будет означать конец для тысяч мастеров, некогда отдавших свои жизни ради защиты нашей школы!

— Перерождение, а не конец, — не согласилась Ямина. — Для теней, лишившихся разума, это практически единственный шанс обрести новое воплощение!

— Пф…

— Но решение за мной, верно? — остановил спор я. — В таком случае я одобряю предложение и разрешаю основать филиалы школы в иных мирах.

— Благодарим лидера за мудрость!

Ашу фыркнула и исчезла, а следом за ней, после обсуждения деталей, исчезли и остальные предки. И, пожалуй, в предложенной ими схеме меня интересовало не будущее величие Школы Семи Камней, а возможность усилить своих вассалов и союзников. Конечно, Система позволяла достичь ранга мастера любому, но количество крови, которое для этого требовалось пролить, тоже было немаленьким. Так что желающих пройти через слияние с тенью искать долго не придётся.

По крайней мере, если безопасность процедуры подтвердится.

Глава 28

Системный ключ

Уровень: 85 (2.307/10.200 ОС).

Ци: 43.197/43.197.

Мана: 43.600/43.600.

Прана: 11.700/11.700.

Пси: 3.000/3.000.

Внутреннее Море: 100.000/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (мана): недоступен.

Свободных очков параметров: 40.

* * *

10 ноября 2024 года

Перед тем как продолжить, я всё же решил передохнуть и посетил купальни, вкусно поужинал, а затем провёл в постели целых три часа, наслаждаясь самым настоящим сном. Роскошь, которую я себе последнее время позволял всё реже и реже. После чего, проигнорировав прозрачные, словно их одежда, намёки служанок, вернулся к работе. Или, если быть конкретным, на золотой трон…

Создать пси-кристалл!

И следующие пять часов создавал кристаллы с пси-энергией, занимаясь прокачкой разума. Конечно, можно было бы просто вложить свободные очки, но поскольку значение разума было не так уж велико, то я решил сэкономить…

Внимание! Разум естественным путём повышен на 1 единицу! (31)

…

Разум естественным путём повышен на 1 единицу! (35)

Подождите…

Внимание! Желаете прорваться через четвёртый предел Разума? (1000 ОС)

(вероятность успеха — 64 %, провала — 31 %, гибели — 5 %)

Да/Нет

Наконец-то… Необходимость снимать очередной барьер не вызывала у меня ни малейшего энтузиазма, но в данном случае проблем не ожидалось. Даже несмотря на то, что разум был моей четвёртой по счёту мистической энергией…

Внимание! Зафиксирована угроза!

Вы принудительно переноситесь в Клетку Разума!

Я открыл глаза в клетке, посреди моря тьмы — давненько я тут не бывал. Прошлые два раза прорыв происходил быстро и относительно безболезненно. И не припоминаю, чтобы меня куда-то затягивало. Вероятно, потому, что такого и не было.

На первый взгляд всё было спокойно, но я прекрасно помнил предупреждение и не сомневался, что за пределами клетки находится чудовище. Или, скорее, чудовища, поскольку хоть они и держались на удалении, но я улавливал движение. И угрозу…

Имбаланс: меч Каина!

Меч появился в моих руках прежде, чем я успел задуматься, а возможно ли его призвать в этом месте. Вовремя. Спустя мгновение появилась небольшая рыбка с огромной пастью, полной острых зубов, — и прутья её не остановили, поскольку расстояние между ними было слишком велико. Взмах меча…

Внимание! Вы получили 0 ОС!

И рыбка распалась на две половинки, которые обратились в потоки смешанного с тьмой тусклого света, а те, в свою очередь, втянулись в основание клетки. Мелочь. Проблема заключалась в том, что подобной мелочи во тьме могло таиться сколько угодно. Похоже, мой прорыв привлёк каких-то местных паразитов…

Всевидящее око!

На этот раз из тьмы появились сразу две рыбки — точные копии той, что я только что прикончил. И, хотя они были быстры, уничтожить их труда не составило…

Пустой разум!

Навык, позволяющий слиться с тьмой, окутал меня коконом, но он не мог прикрыть всю клетку — и теперь я видел, что тьма движется, а стая вокруг моей клетки увеличивается. Навскидку тут было порядка полусотни «пираний». Идентификация…

Ничтожный Кошмар (???). Уровень:???

Один из «кошмаров» подплыл к клетке и начал внаглую грызть прут. Пока без особого успеха, но терпеть этого я не собирался. Выпад…

Внимание! Вы получили 0 ОС!

И вновь никаких очков опыта и распавшаяся на облако чуть светящейся энергии рыбка. Впрочем, клетка втянула останки и, кажется, стала от этого немного прочнее.

Вскоре ещё несколько пираний попытались грызть прутья, но я с лёгкостью их прикончил — сейчас они меня словно вообще не видели. Правда, поддерживать навык было сложно, а рыбок вокруг становилось всё больше. Подозреваю, не будь у меня импланта, прорыв завершился бы провалом — и хорошо, если бы меня при этом не сожрали.

Василий: Ашу, ты меня слышишь?

Ответа не последовало, но у меня возникло смутное ощущение того, что он был, — нечто вроде шёпота на самой грани восприятия, который невозможно разобрать. Возможно, стоит посмотреть, как там обстоят дела снаружи?

Если вы покинете Клетку Разума, то прорыв завершится неудачей!

Точнее, я не мог вернуться во внешний мир, покинув царство разума. Значит, у меня нет иного выбора, кроме как охранять клетку — или на корню устранить угрозу. К сожалению, пираньи держались на достаточном отдалении, и