Захват замка - Элизабет Дир

Я встретила Дома и Макса у ворот Академии после утренних занятий, и они проводили меня до поезда. Мы проехали небольшое расстояние до казино "Serpentis" в центре города и, воспользовавшись ключом от номера, который Макс каким-то образом раздобыл - без сомнения, используя свои уловки, - вошли без фанфар через запертый вход, разрешенный только для гостей отеля.

Мы проверили тот же ключ в гостевом лифте и направились в пятизвездочный ресторан на крыше казино. Я помахала мизинцем камере в лифте, зная, что к тому времени, когда охрана засечет, что это я стою в этом лифте в окружении двух крупных мужчин, одетых в черное и вооруженных, будет слишком поздно останавливать меня на пути к месту назначения.

Двери открылись с тихим звонком, и я вошла в ресторан, миновав стойку официантки, даже не взглянув на нее.

— Простите! Мисс! У вас заказан столик?

Я проигнорировала ее, мои каблуки цокали по мраморному полу ресторана песочного цвета, пока мы маршировали через обеденный зал. Макс свернул и исчез в коридоре, а я сморщила нос, разглядывая безвкусные рубиново-красные стены ресторана и золотые украшения - что такого было в этих людях и золотом цвете?

— Ты справишься, милая, — мягко сказал Дом, когда мы подошли к дверям патио. — Не показывай ей никаких эмоций. Вошли-вышли, а потом к следующему делу.

Я кивнула, собравшись с духом. Дом распахнул двери с излишней силой, и я влетела в залитый солнцем внутренний дворик, где Андреа наслаждалась обедом в этот не по сезону теплый мартовский день со своим сыном, греховно великолепным Наследником Ферреро.

Зак поднял глаза при моем приближении, озорная улыбка расплылась по его губам. Его глаза вспыхнули, когда он увидел мою прозрачную блузку, юбку-карандаш и опасные красные туфли на каблуках, затем он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди и готовый наблюдать за развитием шоу.

Андреа стояла к нам спиной, но ее телохранитель быстро встал у меня на пути, преграждая нам путь к ее столику.

— Это частный обед, — сказал Рамон, скрестив свои крепкие руки на груди и устремив свой мертвый взгляд прямо через мое плечо на Дома. — У тебя есть десять секунд, чтобы развернуться и покинуть это казино, прежде чем я вызову сюда команду силовиков, чтобы разобраться с тобой.

— Рамон, что... — рявкнула Андреа, разворачиваясь на стуле, но прежде чем она успела договорить, из тени появился Макс.

Он приставил пистолет к голове Рамона прежде, чем телохранитель успел дотянуться до его оружия или телефона.

— Стой на месте, ублюдок, — сказал Макс со своей обычной дразнящей интонацией. — Моя сестра просто хочет быстро поговорить с твоей любовницей. Ты позволишь Наследнице-Найт пройти, иначе прислуга сотрет твои мозги с пола, когда мы закончим.

Лицо Рамона не выдало ни капли эмоций, но он сделал, как ему было приказано, оставаясь неподвижным, как статуя, пока я обходила вокруг него.

Фарфоровое личико Андреа расплылось в хитрой улыбке, когда я села за стол. Талантливый врач проделал над ней, по словам Ханны, - хорошую работу, так что она не постарела ни на день с тех пор, как я видела ее в последний раз - на ночевке в доме Зака за несколько недель до моей "смерти". Я вспомнила, как она появилась поздно вечером, одетая в платья в стиле пятидесятых, которые ей тогда нравились, потрепала Зака по щеке и сказала ему, что он хороший мальчик, а затем исчезла в своем кабинете на остаток ночи.

Неконтролируемые гнев и боль, которые я ожидала почувствовать, сидя напротив женщины, убившей мою мать, все еще кипели у меня под кожей. Вместо этого я почувствовала оцепенение, мой мозг и тело переключились в привычный режим гиперфокусировки на миссии. Никакие другие эмоции не нужны.

— О боже, — сказала Андреа с притворным волнением. — Чем обязаны такому удовольствию? Неужели мой сын решил, что пришло время принести свою маленькую игрушку на встречу с матерью?

Зак сжал мое бедро под прикрытием белой скатерти, но промолчал, на его лице застыла невозмутимая, ленивая ухмылка.

Я улыбнулась ей в ответ. — Возможно, ты этого не помнишь, Андреа, но мы действительно встречались раньше. Хотя я понимаю, если твоя память немного подводит. В твоем возрасте такое случается.

Ее улыбка испарилась - Андреа не потерпела бы, чтобы ее называли - старой. — Чего ты хочешь, маленькая коварная шлюшка? Если ты здесь из-за этого дерьмового тендерного предложения от компании, с помощью которого ты притворяешься, что ты что-то значишь в этом Сити, можешь не волноваться. Я уже отклонила его. Ферреро нельзя купить, глупая девчонка.

Я фыркнула, демонстративно доставая папку из своей большой дизайнерской сумки. — Я думаю, что ты, как никто другой, должна знать, Андреа, что любого можно купить. Особенно недовольных акционеров, которые узнают, что им лгут.

Если бы у нее на лице вообще был хоть какой-то румянец, он бы исчез.

— О, принцесса, — прогрохотал Зак, изображая удивление. — Что ты на этот раз натворила?

Я швырнул папку на стол. Андреа не потянулась за ней; вместо этого она оставалась пугающе неподвижной, ее тревожно знакомые карие глаза буравили меня, как будто она пыталась раскроить мне череп, чтобы увидеть, как жизнь покидает меня.

Возвращаю должок, сука.

— Поскольку ты, похоже, не заинтересована в ознакомлении с предоставленными мной документами, я просто приведу тебе краткое изложение, — сказала я. — Моей команде показалось по меньшей мере странным, что, в то время как акции большинства семейных предприятий немного упали после того, как выяснилось, что все вы - сборище психопатов-убийц, большая часть империи "Ferrero" держалась крепко. Итак, мы начали копать. Твоя команда проделала отличную работу по подготовке отчетов и сокрытию того, что происходило на самом деле, но, к сожалению, моя команда лучше. Мы предоставили доказательства реальной истории всем акционерам "Ferrero Innovations" - которые, на случай, если твоя память снова подводит, я напомню тебе, ты украла у моей семьи, - а затем сделала им всем очень щедрое предложение в обмен на их акции. Намного выше, чем была бы истинная