Искушение Дракона (СИ) - Оксана Говоркова

маска спокойствия застыла на лице, и только пульсирующая на шее вена выдавала его внутреннее напряжение.

Элен, напротив, была чрезмерно взволнована. Она не стеснялась своих чувств. Ее глаза, полные отчаянья и боли, неотрывно следили за сыновьями, а губы шептали слова молитвы, обращенные к богам. Дракайна одинаково сильно любила сыновей, и потому ей было сейчас вдвойне тяжелее.

— Глэстин, останови мальчиков, прошу… Как Глава, ты имеешь на это право, — обратилась она к мужу, но тот сделал вид, что не услышал.

Тем временем, братья, ослепленные ненавистью, никого не замечая вокруг, продолжали безжалостно терзать друг друга. Неожиданно Кевин, совершив ошибку, подставился под удар и, получив тяжелую рану, начал быстро терять силы. Почувствовав, что соперник дал слабину, дракон Криса принялся яростно наносить беспорядочные удары когтями, крыльями и хвостом, всем, чем только мог дотянуться до слабеющего тела противника. Он бил до тех пор, пока тот окончательно не был повержен. Издав хриплый жалостный стон, дракон Кевина попытался уйти от атаки, но, потеряв ориентацию в пространстве, камнем полетел вниз, прямиком в бездонное ущелье.

Серебристый дракон обратил испачканную в крови морду к солнцу и, хлопая огромными крыльями, издал победный крик, от которого содрогнулось пространство.

— Кевин! — отчаянно воскликнула Элен и хотела броситься с обрыва, чтобы, обернувшись в звериную ипостась, попытаться спасти младшего сына, но Глэстин не позволил.

— Не смей вмешиваться в дела мужчин, когда те выясняют отношения! — прорычал он, хватая ее за предплечье.

Дракайна беззвучно расплакалась и, чтобы никто не увидел ее слез, спрятала лицо на груди мужа.

— Кристиан! — Элизабет, с помощью Лео, встала на ноги и попыталась докричаться до любимого, но он был слишком высоко, чтобы ее услышать. Тогда она мысленно обратилась к нему, всем сердцем желая, чтобы он ее понял: — «Кристиан… пожалуйста… ты должен быть милосердным! Ты же сам себя не простишь, если дашь брату погибнуть! Как после этого посмотришь матушке в глаза?»

Кожа нагрелась в том месте, где была метка, и невидимая нить потянулась к серебристому зверю, связывая их души вместе. Дракон обернулся, уловив зов своей истинной пары. Лиз не могла видеть его глаз, но была уверена, что в этот момент он смотрел прямо на нее.

«Ты действительно хочешь, чтобы я сохранил ему жизнь?» — ментально спросил ее серебристый гигант, и графиня почувствовала его ревность.

«Хочу! — беззвучно ответила она. — Не для меня! Для Элен!»

Не раздумывая больше ни секунды, зверь прижал к телу кожаные крылья и стрелой метнулся вниз. Там, у самого края расщелины, он успел подхватить безвольное тело брата, ставшее к тому моменту человеческим, и, подняв наверх, бросил к ногам родителей. Элен с благодарностью посмотрела на старшего сына и заботливо склонилась над раненым Кевином.

Многочисленные свидетели поединка принялись восторженно чествовать победителя, но Кристиан не обратил на них никакого внимания. Сменив ипостась, он бросился прямиком к Элизабет.

— Живой, — улыбнулась графиня и, потрогав окровавленные чешуйки на щеке, нежно сжала его в своих объятиях.

Глава 75. Помолвка

Империя Драконов

— Ты в порядке? — с тревогой спросил Кристиан, осматривая Лиз с головы до ног.

— Не совсем… Но, главное, я все еще жива, — ответила она, с удивлением принимая этот факт.

Графиня была очень слаба, голова кружилась, а внутренности горели огнем, но она стойко держала лицо.

— Нужно завершить ритуал помолвки, — к ним подошел Глава и протянул сыну родовой перстень. — Победителю достаются все лавры.

— Лавры можете оставить себе, мне нужна только она, — сказал Крис и, взяв кольцо, опустился на колени перед возлюбленной. — Элизабет, — обратился он к ней, и голос его взволнованно дрогнул, — ты станешь моей женой? По законам клана Северных Драконов и по человеческим?

Гости, затаив дыхание, ждали ответа. Лиз огляделась по сторонам в поисках Жнеца Смерти, но его нигде не было видно, и она приняла это за добрый знак.

— Да, — ответила девушка молодому дракону и протянула ему свою руку.

Счастливый, он поднялся и надел ей на пальчик родовой артефакт. Камень вспыхнул ярким светом, кожу обожгло, и на тыльной стороне ладони начало вырисовываться серебристое брачное мехенди. Лиз зачарованно следила за тем, как магические завитки появляются на ее руке и таким же образом дублируются на руке Кристиана.

— Поздравляю, Элизабет! Артефакт тебя принял! — объявил Глава, когда рисунок замкнулся на запястьях жениха и невесты. — Отныне ты стала частью клана Северных Драконов! Свадебную церемонию устроим через три месяца.

— Через три дня! — тут же поправил его Крис, а потом, спохватившись, взглянул на Лиз. — Ты же не против, милая?

— Не против, — согласилась она.

Родственники принялись выкрикивать слова поздравлений, высоко поднимая бокалы с игристыми напитками. Графиня вымученно улыбнулась. Если до этого она еще кое-как держалась на ногах, то помолвка отняла у нее последние силы. Перед глазами все поплыло, и сознание, наконец, погрузилось в спасительную тьму.

Кристиан подхватил оседающее на землю тело возлюбленной и, крепко прижав к груди, унес с площадки, подальше от толпы. Лео шел впереди, расчищая дорогу своему другу, оттесняя тех, кто стоял у них на пути.

— Поединок был потрясающим! — он подал голос, когда они достаточно далеко отошли от шумного сборища. — Я впервые видел воплощение драконов так близко! Восхитительная грация! Удивительная мощь! Расскажи какого это? Обрести крылья и взлететь к облакам? — с долей восхищения и светлой зависти поинтересовался полукровка.

— Прости, как-то совсем не до романтики было, — буркнул императорский дознаватель. Кровь, сочившаяся из рассеченной брови, заливала левый глаз, но он не имел возможности ее стереть, потому что держал в руках возлюбленную, и это доставляло дракону большой дискомфорт. — Зато одно я прочувствовал отлично: трудно сдержать зверя, когда ему хочется убивать…

— Даже, если речь идет о родном брате? Что же вы с ним совсем не ладите? — осторожно поинтересовался Лео.

— Почему так решил?

— Ты же его буквально на фарш покрошил, хоть колбасу делай!

— Я бы попробовал кусочек… — задумчиво проговорил Кристиан, и от тона, каким были сказаны эти слова, по спине молодого виконта пробежал холодок.

— Понятно. Значит, не ладите, — он сделал вывод и замолчал.

У входа в главный зал с колоннами им навстречу вышла Лора.

— Леонардо, — она окликнула полукровку.

Паренек отстал от Криса и нерешительно приблизился к