Вернуться в осень - Павел Стретович

— Нивер, — сказала принцесса, повернув голову, — сзади за одним из столиков сидел воин, отвернув лицо к стене. — Что ты здесь делаешь?

Воин повернулся и встал, хмуро опустив голову вниз:

— Ничего…

Гладко зачесанные назад волосы, аккуратно выбритые щеки — только оставленная небольшая короткая борода, добротная одежда военного покроя, широкий плащ и меч в ножнах, на поясе — еще оружие, как у всех воинов. И живой блеск в глазах.

— Ого. — Сергей всплеснул руками и подошел ближе. — Вот что делает перемена… Я бы тебя и не узнал. Когда ты только успел?

— Ну, — тот по-прежнему буравил глазами стол, — помыться в городской бане, подстричься и купить одежды с оружием — много времени не надо… — Он замолчал.

— И выследить нас, — подсказал ему Сергей.

— Да не выслеживал я… — глухо проговорил тот и опять замолчал.

— Зачем? — спросил Сергей. — Зачем тебе это, Нивер?

— Не надо мне ничего…

Эния потянула Сергея за руку:

— Пойдем, Сережа, опаздываем…

— Ладно. — Он еще раз оглянулся на бывшего узника, и двинулся вслед за принцессой.

Олди некоторое время стоял, глядя на захлопнувшуюся дверь и прислушиваясь к цокоту удаляющихся копыт, потом быстро кинулся следом.

Замок Эру оказался сразу за городом, к въездным воротам вела длинная тенистая аллея — Сергей задрал голову, с любопытством рассматривая поднимающиеся над листвой высокие ажурные шпили.

Это был скорее не замок — здесь не было традиционных зубчатых стен и башен, также как и центрального донжона, это скорее напоминало усадьбу, большую и даже огромную усадьбу, эдакое родовитое дворянское гнездо — просто с нагромождением разнокалиберных флигельков, башенок и шпилей на крышах и витиеватым решетчатым забором.

Копыта застучали по камню — они въехали на внутренний двор, несколько стражников у ворот козырнули, не останавливая. Похоже, их ждали. Сергей с любопытством огляделся — да, интересное место… Недалеко, среди деревьев замкового парка, одиноким кулаком возвышалась огромная каменная скала — очень странная в этом месте, где нет скал и гор. За ней как раз пряталось низко опустившееся, заходящее солнце.

По высоким ступеням парадной лестницы сбежал человек в расстегнутом камзоле:

— Здравствуйте. Лорд и леди Ант? Я князь Гедон, Эрми Гедон — простите, что представляюсь самостоятельно. Очень приятно познакомиться — я самого высокого мнения об Ассане.

Сергей спрыгнул сам, помог спуститься Энии и с удовольствием пожал протянутую руку:

— Я сторонник простоты, князь, так что не беспокойтесь. Нам тоже очень приятно.

— Простите, что опоздали. — Эния слегка присела в реверансе, тот тут же ответил поклоном — Сергей незаметно вздохнул: «Ну не удержитесь, елки-палки…» — Мы торопились.

— Прошу вас. — Он широким жестом указал на ступени, незаметно — не для Сергея — окинув восхищенным взглядом принцессу. — Лорд-капитан Вар, лорд-капитан Маиер и остальные члены комиссии наверху.

…Председатель Уолл Вар оказался высоким и здоровым, с коротко стриженной седой бородой и таким же коротким и седым бобриком волос — только как единственное напоминание былого густели над умными глазами черные брови. Он церемонно поклонился Сергею и так же церемонно — Энии, но сразу раскусил их простые характеры и стал относиться как добрый отец — покровительственно-благодушно.

Так же, со спокойным радушием их приняли и остальные члены комиссии — человек десять, являющихся, как понял Сергей, одновременно аристократической верхушкой и по совместительству руководящим звеном города. Лорд-капитан Маиер явно остался о них высокого мнения и представил их в самом лучшем свете — причем это было видно по его глазам и обращению, это было его естественное мнение. Сергею было здорово неловко. Ему казалось, что им с Энией, живущим в самой обычной гостинице, без крупных денежных средств, мечтающим о скромном домике и невысокой работе, к лицу более скромное общество. Зато Эния плавала как рыба в воде.

После знакомства и получасовой светской полушутливой беседы с вином и фруктами, оказавшимися тут же, на столике, причем в самом широком ассортименте, председатель палаты капитанов Уолл Вар пригласил их в другую часть замка. Узкая витиеватая лестница повела, как и предполагал Сергей, вниз.

— Странно видеть такой огромный дом без людей, — сказал Сергей, спускаясь по ступенькам. — Здесь, наверное, было много слуг…

— Очень мало, — вздохнул лорд Вар, у него был немного сиплый голос, как после простуды. — Именно поэтому мы долго не могли подступиться к барону. Он держал только своих, преданных и проверенных. Сейчас направо — осторожно, здесь низкий потолок, не стукнись…

— А где они сейчас? — спросил Сергей, входя в какие-то подвальные помещения. — Его преданные и проверенные?

— В крепости Ог, сынок, в крепости Ог. Там же, где был раньше и ваш земляк.

— Молчат?

— Куда там. Сейчас поют, аж захлебываются — писари не успевают записывать. Но барон Эру молчит. Все, хороший мой, пришли. Это и есть то, что я хотел тебе показать.

Сергей не спеша оглядел просторный зал с низким потолком. В центре — простой деревянный стол, столешница высветлена и исцарапана от частого использования, несколько стульев и старое кресло в углу, вдоль стен — полупустые стеллажи с какими-то бутылками и склянками, у стены — нечто узкое и угловатое, завешанное покрывалом. От подрагивающих факелов на полу и стенах густые черные тени…

— Таи Маиер сказал, что ты рохер, парень. — Лорд Вар полуприсел на стол и сложил свои огромные руки на такой же огромной груди. — Ты знаешь, это очень необычно для меня, но я ему верю. Не только из-за кольца.

Сергей оглянулся — сзади в комнату, пригнувшись, вошли Эния и за ней по очереди все остальные. Князь Гедон что-то вполголоса тихо говорил лорду Маиеру — тот бегло, но внимательно глянул на Сергея, нахмурился и на что-то кивнул в ответ.

— Рохер, — сказал Сергей и перевел взгляд с князя на председателя. На душе глухо царапнула кошка — чего они шепчутся? — Именно рохер, а не маг. Я никогда не сталкивался с магией. Не представляю, чем могу вам помочь…

— Ты здесь ничего не чувствуешь?

Сергей замолчал и сосредоточился — только напрягаться было и не надо. Ощущение присутствия Роха практически висело в воздухе.

— Да, здесь очень чувствуется Рох…

— Что здесь был Рох, мы знаем и сами, сынок. — Лорд-председатель поднялся со стола и вздохнул, опустив руки. — Больше ничего?

Сергей взглянул на князя Гедона — тот тоже смотрел на него, облокотившись спиной о стеллаж, впрочем, как и все остальные.

— Я не говорю, что здесь БЫЛ Рох, — сказал Сергей. — Я говорю, что здесь ЕСТЬ Рох.

— Что? — Капитан Вар подался вперед. — Подожди, подожди… Я тебя правильно понимаю? Окно продолжает действовать?

— Я не знаю, что здесь действует, — сказал Сергей. — Я не специалист в магии. Но здесь ощущается Рох. Не знаю какой. Просто Рох. Он не давит на голову, как в тумане, он просто тихо присутствует… Он рядом.

— Так…

В подвале повисло тяжелое молчание — все не отрываясь смотрели на Сергея. Они не выглядели пораженными или ошарашенными — в чем-то здесь разбирались лучше его. Кажется, он подтвердил какие-то подозрения… Окно, какое-то окно. Что за окно?

Сергей медленно обвел взглядом комнату и подошел к непонятному предмету, задернутому покрывалом у стены.

— Что это?

— Зеркало. — Лорд Вар мрачно теребил свою бороду. — Магическое зеркало. Тоже еще то дерьмо…

— Можно посмотреть?

— Конечно.

Сергей сдернул покрывало. Да, это было зеркало, правда — бывшее зеркало. Высокая узкая рама крепилась на надломленной треноге, по гладкой поверхности во все стороны разбегалась густая сеть трещин — многие кусочки вывалились и валялись под ногами тут же, на полу. Теперь это был бесполезный предмет. Зеркало, надо же… В голове сразу вспыхнула Аваля, смешно болтающая ногами и рассказывающая про какое-то зеркало, которое похоже на воду и которое в каком-то замке… Сергей обернулся:

— Скажите, а те кварталы, на которые напали морги… Они на какой линии от замка?

— Не знаю, на какой линии, парень, — сказал председатель. — Просто ближайшие к парку. Замковому парку.

— То есть морги, — лорд-капитан Маиер подошел ближе, — двинулись к городу от решетки парка, если вы это имеете в виду.

— Так… — Сергей еще раз обвел взглядом комнату — люди молча смотрели на него.

Они ждали, он умудрился их всколыхнуть, и они ему поверили и теперь ждали от него какой-то помощи, чего-то такого, в чем не могли разобраться сами… В углу блестели синевой полные тревоги за него глаза Энии — похоже, она одна была недовольна всем этим и чего-то боялась.