Охотник 2: Проклятый - Александр Робский

выжженную часть древесины, где, на удивление, сохранилось больше половины эмблемы… Демон с козлячими рогами, руки с длинными загнутыми когтями расправлены в сторону. Глаза Мишель тут же расширились, а челюсть едва ли не поцеловалась с полом. Она хотела что-то сказать, но у неё попросту не получалось и слова вымолвить, девушка в недоумении замотала головой в разные стороны, указывая руками в разные направления.

— Да, именно, — словно понял Король немоту Мишель.

— А мне можно объяснить? — хмуро окинул короля Артем, раздражаясь от непонимания.

— Это невозможно!!! — наконец подала голос глава Фениксов, придя в себя. — Ваше величество… Мы в доме Нирвала?

— В точку… теперь я сомневаюсь, что Кот, говоря про ваше освобождение, сказал правду…

— Твою мать! — ругнулся Артем, шумно выдыхая. — Мне кто-нибудь может объяснить, что здесь творится?!

Мишель лишь нервно усмехнулась, а взгляд её пропитался каким-то неверием, страхом и даже безумием. Король по всей видимости отдал права рассказчика девушке с разбитой губой, которую она подтирала платком.

— Артем… Это дом зверолюдей. А точнее, их создателя!

— Чего?.. Разве они не появились, как все остальные люди — за счет эволюции?

— Нет, они продукт эксперимента. Когда-то давно существовал Граф, который был по уши влюблён в науку и хотел создать нечто… Как бы это правильно сказать… Он хотел стать подобием бога, что может дать жизнь. Его звали Нирвал. Как говорят записи, его мания создавать была просто сумасшедшей, он сходил с ума, вновь и вновь придумывая новые формулы. Он экспериментировал над животными, хотел объединить виды, но раз за разом получались провалы. И тогда он решил, что единственный, кто может пережить вживление клеток и перестройку тела — это человек.

— Мой далекий предок, король Линкер, — продолжил за Мишель король, — узнал о том, что Нирвал пытается сотворить новый вид человека, потому отправил войска штурмовать замок безумца. За Графом стояло много воинов, и было так же много тех, кто пришел ему на подмогу, а именно его верный друг — Альрам Делюрг. Битва длилась множество ночей, пока ворота всё же не были прорваны. Тогда же случилось необратимое…

Король тяжко вздохнул и с холодным отрешённым кивнул Мишель, дабы та продолжила.

— Артем, теперь понятно, почему крыша на третьем пробита, словно её выбил великан… Там находился механизм Альрама Делюрга — запрещённое оружие в нашем мире и по сей день, Все его разработки были сожжены. Особый механизм, как бомба, он запускает капсулу в небо и рассеивает содержимое по воздуху. Когда стены пробили и воины обнажили свои мечи, чтобы зайти в замок и убить всех, произошел врыв. Капсула ушла к небесам, и через мгновение небо окрасилось в ярко-зеленый цвета, а сам замок ушел под землю с безумным ученым и Делюргом. Маги землю, сильнейшие на то время, помогли им осуществить такую затею. Казалось, что всё кончено… И оказались правы: через неделю небольшая часть людей по всему континенту начала мутировать. У них начали отрастать хвост, уши, чешуя и многое другое. Нирвал добился своего, породив новый вид — зверолюди. Его знак, — подала ножку от стула со знаком рогатого демона, — знак бедствия — демон с рогами. Его замок считался утерянным и спрятанным… Никогда бы не подумала, что воочию увижу место, где была придумана формула Нирвала для создания зверолюдей!

— Так, — поднял руку Артем, переваривая информацию. — А причем тут король и то, что произошло многие столетия назад?

— Всё просто, — усмехнулся Генрих. — Он мстит не именно мне, а королевской крови, моему предку — королю Линкеру. Наверное… мы в замке-призраке, что столетиями был затерян. В замке безумца, где проводились зверские опыты. И думаю, с нами хотят поступить точно так же…

— Воу-воу! Приостановитесь… Мои органы мне еще нужны. И всё это из-за кровной вражды? — приподняв бровь, спросил Артем.

— Видимо, — неохотно ответил король Охотнику.

— Ах да, — щелкнул пальцами Артем. — Я ж нашёл кое-что! Пойдемте покажу, пока не стемнело!

Трио и секунды не стало задерживаться, без пререканий последовав за парнем на третий этаж. Рассказ Мишель и Генриха удивили Артема. Значит, зверолюди и простой эксперимент безумного ученого… Может, за той железной дверью скрыта формула или же какие-нибудь древние тайные записки безумца, хранящие в себе какие-нибудь легендарные формулы. Охотнику стало до жути интересно, отчего он прибавил шаг, как и его спутники. Встав на третьем, прямо под перевернутой статуей, Артем указал на письмо в руках.

— Да тут же не залезть, — придирчиво огляделся король.

— Тогда делайте, как я.

Охотник с улыбкой поднял камень, хорошенько прицелился да швырнул со всего маху, попав точно в руку.

— Будем кидать, пока рука не отвалиться? — нахмурилась Мишель.

— Что-то типа того!

Король покачав головой, поражаясь примитивности метода, но всё же придя к выводу, что иных вариантов нет, неохотно взял камень и принялся вместе с Артёмом кидать его статуе в руку. Метая, они косо поглядывали друг на друга, видимо, обмениваясь очень многообещающими взглядами, пророча скорое продолжение драки. А ведь и правда затеять хотят. Мишель же присела неподалёку, флегматично наблюдая за этой сценой. Артем заметил, как побелело ее лицо, и, возможно, это именно из-за удара. А может из-за стресса. Всё возможно, все факторы влияют на её болезнь, отчего хотелось надрать королевскую задницу снова, вот только посильнее и немного изощрённее. Однако близится ночь, времени мало…

* * *

Солнце скрылось за горизонтом, испустив последний прощальный луч, и явило миру непроглядную тьму, которая, кажется, так и желала выколоть глаза своей чернью. Такая бесформенная, густая, тёмная. Словно пришел первородный вампир и сколдовал своё излюбленное заклятие Тьмы. Руку статуе, увы, так и не удалось оттяпать. Хотя на ней уже виднелись значительные трещины, отчего была надежда на то, что еще немного усилий, и всё получится.

Послышался мерный шаг, король молча ушел в другую комнату без крыши. Кажись, его святейшество удалилась для сна, даже не посчитав нужным что-либо сообщать «безродным червям». Артём услышал, как тот прилёг, и догадки его подтвердились.

Мишель сидела на том же месте. Постучав по полу костяшками пальцев в особенной задумчивости, она сказал:

— Артем, присядь.

Охотник, пожав плечами, тут же выполнил приказ и присел к девушке, уперевшись спиной об разрушенную колону. Тьма скрывала их лица, виднелись только силуэты, а из-за тишины, наверное, можно услышать стук сердца.

—