Инженер магических сетей #1 - Сергей Витальевич Карелин

обращая внимания на дворянчика. — Думаю, привести объект в соответствие с первой специальной категорией надёжности пришлось бы и без «аномальной» активности демонов.

С каждым моим словом дворяне багровели. А вот Слава наоборот выглядел всё довольнее и довольнее.

— Исток, скорее всего, один из самых крупных во всей империи, — продолжал я. — И создаст важный узел магоснабжения, объединив центральные регионы с Дальним Востоком и южными губерниями в единую сеть.

— И откуда же такие выводы, позвольте спросить? — прошипел Гроздин.

Во, а его я запомнил! Может, потому что представился он последним?

— Потому что у меня отличное инженерное образование, наблюдательность, ну и мозги на месте.

Только вот их не хватает, чтобы разгадать, чего от меня хочет Слава. Лыбится, зараза, наблюдает…

Гроздин дёрнул губой, еле сдерживаясь от гнева. А вот Кленовый и вовсе чуть не закипел. Разозлился сильнее своего товарища, хотя отвечал я не ему.

Хм… Может, обиделся, что его я проигнорировал?

— Единая система магоснабжения позволит обеспечить бо́льшую надёжность объектов благодаря возможности обеспечить резервное питание.

По глазам видно, эти засранцы всё понимали и без меня. Но я сейчас словно обнажал неприятную общеизвестную тайну, про которую все делали вид, что её не существует.

Останавливаться я не собирался:

— С учётом недавней победы нашей армии, это способно сыграть ключевую роль. Сообщение с Японскими провинциями сейчас только морское или воздушное. Если на материке что-то накроется, и магию не получится подвести в нужный момент, может произойти что угодно.

Дворяне совсем посмурнели, а вот Слава прямо-таки светился от радости. А я наконец-то задал вопрос, который собирался выяснить с самого начала, но решил усилить его значимость всей этой тирадой. Которую, между прочим, соображал на ходу.

— Господа аристократы, по какой причине вы стараетесь лишить империю такого преимущества?

Они встрепенулись, покосились на Славу будто бы в поисках поддержки и побледнели, наткнувшись на хищную ухмылку. Слава посмотрел на меня и кивнул.

Надо полагать, игра шла именно так, как он и хотел. А правил я так и не узнал.

Глава 26

— Не слишком ли много вы себе позволяете? — процедила Елизавета Загорская.

Хм, как её зовут, я тоже запомнил. Что ж с тобой не так, Кленовый? Два из трёх ведь. Тут явно дело не во мне.

Надо признать, княжна умела сдерживаться. Глянула так с холодком, будто морозец кожу пощипал. Но эмоции находились под полным контролем.

А вот Кленовый таким похвастаться не мог.

— Это неприемлемо! — снова вскочил он, хлопнув по столу.

Княжна снова хотела осадить его, но на этот раз парень успел перейти черту раньше, чем она это сделала.

— Ты — ничтожный уголовник! Убийца! Тебе место в клетке, из которой тебя зачем-то вытащили! Не смей разевать свою поганую пасть в сторону княжны, безродный…

— Хватит! — Гроздин вцепился в плечо своего коллеги и силой заставил его сесть.

— Я ещё не!.. — Тот попытался встать снова, но тут же осёкся.

Только теперь из-за меня.

Я тоже умел взглядом заставлять людей задуматься о собственном поведении. И когда я это делал, они чувствовали не лёгкий морозец. Их бросало то в жар, то в холод, что сейчас и происходило с Кленовым. Он, кажется, потерял дар речи и невольно потёр горло, угадав мои мысли.

В прошлой жизни получалось лучше — там лицо с годами приобрело строгие черты, а с войны осталось несколько шрамов, которые придавали атмосферности тяжёлому взгляду. Не раз помогало поддерживать дисциплину в рабочем коллективе. Собственно, только взгляд у меня сейчас и остался, но Кленовый видел меня в деле и отлично понимал, что ничего не успеет предпринять, если я перейду от немой угрозы к действию.

А что, я ведь уже за решёткой. Терять нечего. Тем более он наверняка в курсе, по какому именно поводу меня туда упекли.

— Простите несдержанность моего подчинённого, — вздохнула княжна после недолгой паузы.

И зыркнула в его сторону так, что тому совсем поплохело. Вот-вот сознание потеряет.

— Но перейдём к делу. Исток опасен. Не забывайте, что неподалёку располагается населённый пункт, а его вышками и стеной не огородишь. Вы готовы принять ответственность за жизни граждан? Или, быть может, хотите переселить их всех в другое место? Уверены, что они согласятся покинуть свои дома?

Я промолчал, потому что она была права. Даже сейчас на окраинах Тунгуса можно встретить демонов. Соваться на улицы их отучили сами горожане, но Исток повлияет на поведение демонов, привлечёт их из глубин леса.

Оттуда, где могут скрываться огромные твари, подобные той, что мы встретили с Баяром и Диной.

Кстати, о ней. Мы расстались не очень хорошо, и это меня беспокоило. Она выглядела сама не своя. И, если я правильно помню, ждала именно этих аристократов. Как выберусь надо будет встретиться с ней.

Но прежде разберусь с заезжими дворянчиками.

— Меня держали в обезьяннике сколько, три дня?

— Пять, — поправил Слава.

Ого… Это ж сколько я спал?

— Ага. И сколько раз на Исток было совершено нападение?

Княжна сверкнула взглядом, уже набрала воздух, чтобы ответить, но я добавил:

— Именно нападений. Крупными стаями, малыми группами они не рискуют лезть к нам.

Искра во взгляде потухла.

— Один раз, — буркнула она.

— Отнюдь! — встрял Слава. — Я видел отчёт… Игорь Сергеевич, три особи, убитые, как только они показались из леса, могут считаться нападением?

— Нет.

— Ты сомневаешься в нашей оценке? — процедил Гроздин.

— А ты до сих пор этого не понял? — холодно ответил я. — К тому же сомнения не только у меня. Скорее всего, пристрелили случайно забредших тварей, только и всего.

Значит, мои догадки оказались верны. Демон Звонарёв нагонял браконьеров и демонов, чтобы помешать стройке. Британцы завербовали такое чудовище? Или же он действовал сам по себе? Скорее всего первое, потому что демоны обожают магию, ну либо я чего-то про них не знаю.

— Однако вы правы. Риски лучше заложить повыше. Оснастить опоры и периметр города стационарными сканерами, поставить вышки… В общем, обеспечить должную защиту.

— Это приведёт к значительному увеличению стоимости проекта, — возразила княжна.

— Мы готовы рассмотреть такой вариант, — улыбнулся Слава.

— Смелое заявление, — хмыкнул Гроздин. — Уверены, что оно не изменится, когда смета придёт на согласование?

Слава не стал отвечать, чем вызвал новую волну раздражение на лице дворянчика.