Тринадцатая невеста - Милена Завойчинская

- И? - она подалась вперед.

- Ну и бегали мы по кладбищу, он за мной, я от него с криками о помощи. Потом поймал, пошвырял меня, хотел шею перегрызть, - меня передернуло от отвращения. - Меня ригаты спасли, - я кивнула на лежащего с невозмутимым видом Ферекса. - Они на крик прибежали, успели.

- О Господи, страх-то какой, - Свету тоже передернуло. - Лиля, но почему ты никому ничего не рассказала?

- Я рассказала. Адриэну и Рэмиру. Как раз после этого они вызвали еще гвардейцев для охраны. А в склеп вы несколько ночей не ходили, пока гвардейцы не прибыли.

- Так поэтому у тебя были следы от каких-то сильных травм? В салоне красоты девушки рассказывали, - спросила Арита.

Я кивнула, и девушки снова стали переглядываться.

- Но почему ты нам не рассказала? - заговорила Неста.

- Неста, ну рассказала бы я вам, и что это изменило бы? Напугала бы вас до смерти, посеяла бы панику. Зачем? Так вы спокойно сходили в этот склеп и не умирали от страха. Охраняли вас хорошо, - я пожала плечами.

- А тебя не охраняли что-ли? - Арита приподняла брови.

- Ну почему, был один охранник.

- Был?

- Был. Когда лаксан добрался до меня, его уже не было… в живых.

- О Боже, - Света нервно приложила руку к груди.

- Ну да, - я устало вздохнуло.

- А что произошло сегодня в подвале? - снова заговорила Арита.

- Я обошла все, а когда стала уже подниматься по ступеням, чтобы выйти из подвала, меня шандарахнули по голове. А потом, когда я уже без сознания была, Марита меня еще каким-то заклинанием пригрела. Ума не приложу, как мне выжить-то удалось. Рэмир сказал, что меня нашли на полу у ступеней уже на рассвете, а очнулась я здесь, в своей комнате.

- Голова цела? - Света испуганно взглянула на меня.

- Да, Свет, - я криво улыбнулась. - Помнишь радистку Кэт? Вот у меня так же, я волосы скрутила на затылке, чтоб в паутину не залезть. Удар пришелся на это место. Иначе вы бы меня сейчас уже хоронили.

- Но Марита… Я ведь с ней все это время много общалась, мне и в голову не приходило, что она убийца, - Меландиль передернула плечами, и у нее даже ушки нервно пошевелились.

Я опять просто пожала плечами. Никому это не приходило в голову. Тихая спокойная красивая девушка. Вот уж действительно - 'в тихом омуте черти водятся'. Девушки посидели еще несколько минут, делясь впечатлениями и переговариваясь, потом встали и попрощались. Все вышли, и только Арита осталась сидеть.

- Арита, ты что-то хотела спросить? - я устало взглянула на нее. Надеюсь, она не собирается снова устраивать разборки?

- Знаешь, - она помедлила, - я и предположить не могла тогда, четыре с половиной года назад, когда увидела тебя впервые, что вот так вот все повернется. Тебе удалось удивить меня. Ты молодец.

- Спасибо, - я криво улыбнулась.

- Нет, правда. Как ни прискорбно мне это осознать, но ты заслуживаешь уважения. А так я всегда видела в тебе врага и соперницу.

- Ну и зря. Я ведь тебе с первого дня говорила, что не хочу я замуж за этого вашего императора. Как вообще можно хотеть выйти замуж за совершенно незнакомого мужика, которого даже в глаза никогда не видела?

- А зачем ты вообще тогда приняла предложение стать невестой? - она приподняла брови.

- Арита, а меня никто не спрашивал. Перед тем, как я обзавелась этим колечком, на меня напал маньяк, а Рэмир и Адриэн оказались поблизости и спасли мне жизнь. Сначала спасли, а потом решили, что неохота им снова искать очередную девушку, тем более под руку как раз попалось такое мелкое недоразумение. Вот и напялили мне его, ничего не объяснив.

- Ну, хорошо, но неужели тебе не хочется стать императрицей этого мира?

- Нет, - я покачала головой. - Зачем мне это?

- Ну… А как же долг перед семьей, перед родом?

- Ари-и-и-та, перед чьей семьей? Моя семья даже не знает о том, что существует ваш мир. И они мечтают не о дочери-императрице, а просто о счастливой, любимой и любящей дочке, занимающейся тем, что ей интересно. Разве твоя семья хочет не того же?

- Хм, - она, помедлив, покачала головой. - Нет, Лилья. Меня никто не спрашивает, чего хочу лично я. Есть долг перед родом, и я должна его оправдать. Если я стану императрицей, то моя семья поднимется выше в иерархии Калахари. Это многое значит.

- А чего хочешь лично ты? - я с удивлением вела этот разговор, настолько дико это было. Еще с утра Арита кидалась на меня и готова была выдрать волосы, и вдруг вот такая обычная женская болтовня.

- Я? - она рассмеялась. - Я хотела бы жить на Земле, мне у вас очень нравится. И заниматься ювелирным делом.

- Ювелирным?! Да еще на Земле?! - я вытаращилась на нее.

- Да, не удивляйся. Я очень хороший ювелир, жаль, что я не могу заниматься этим профессионально и продавать свои изделия.

- Хм, вот уж не подумала бы. Здорово. А я совсем ничего не умею делать руками, даже готовить, - я рассмеялась.

- Научишься, со временем, - она тоже рассмеялась и даже преобразилась.

- Арита, а почему ты не уехала на Землю? Ты ведь можешь путешествовать между мирами и уже делала это. Деньги у тебя есть. Открыла бы там свой ювелирный дом, прославилась бы.

- Да кто ж мне позволит? - она пожала плечами.

- А если ты не станешь императрицей? Что, если ты не пройдешь этот их дурацкий конкурс, и твою помолвку тоже расторгнут? Ты сможешь тогда с чистой совестью сказать, что сделала все, что могла, но, увы.

- Ну-у-у…

- Нет, правда. Смотри, какие возможности тогда у тебя открываются. Ты сможешь сказать своим, что едешь завоевывать Запретный мир. Поверь, в нашем мире правит совсем не магия. Сила и власть у того, у кого есть деньги, слава и имя. Создав ювелирный дом и прославив его, ты станешь близка к сильным мира сего. То есть того. Только тогда тебе нужно не в мою страну, а в страны Европы, или в Америку. Да и не на всю жизнь, ты ведь долгожительница, скрывать свою практически вечную молодость ты не сможешь.

Мы помолчали. Причем я в полном офигении от этого разговора, а брюнетка, откинувшись на спинку кресла и сцепив руки. И лицо ее снова приняло обычное холодное надменное выражение. Похоже, минуты откровенности закончились, и она стала сама собой.

- Арита? Почему ты сказала тогда на Земле, что меня не жалко?

- Ты уверена, что хочешь это знать? - она холодно взглянула на меня, и я кивнула.

- Помимо всего этого унизительного процесса отбора, после конкурса девушкам стирают память обо всем, что происходило здесь. Именно поэтому никто не знает, какие проходят конкурсы, как вообще велся отбор, по какому принципу отсеивают девушек.

Оп-па, вот это новость! А вот так мы не договаривались. Моя память мне дорога.

- Ты так спокойно говоришь об этом… Ты разве не боишься, что тебе тоже сотрут память?