Чаша Грааля и потомки Иисуса Христа - Лоренс Гарднер

С этого самого момента за дело скоттов взялся новый лидер — Роберт Брюс, старший сын и тезка соискателя королевского титула. Не придавая значения возможным интересам Плантагенетов, шотландцы в 1306 году возвели его на королевский престол. Когда войска Эдуарда II в 1314 году вторглись в пределы Шотландии, Брюс разгромил их в битве при Баннокберне и провозгласил независимость своего народа.

Сэр Джеймс скончался через три года после коронации Брюса, и титул Великого сенешаля был унаследован его сыном Уолтером. В сражении при Баннокберне Уолтер командовал левым флангом шотландского войска и тут же на поле битвы был возведен Робертом Брюсом в рыцарское достоинство. В 1315 году Роберт женился на дочери Брюса Марджори. Несколько месяцев спустя, когда король, убыв в Ирландию, оставил страну на попечение Уолтера, Марджори, не прожив и года в браке, погибла в результате несчастного случая, произошедшего во время верховой езды. В момент смерти принцесса была беременной, но еще не родившегося ребенка удалось спасти, произведя кесарево сечение. Со временем этому спасенному мальчику было суждено стать седьмым по счету в роду Стюартов Великим сенешалем. В возрасте девятнадцати лет Роберт был назначен регентом при малолетнем сыне Брюса — будущего короля Давида II — и выполнял эти обязанности вплоть до достижения в 1341 году молодым монархом совершеннолетия.

В скором времени Эдуард III Плантагенет развернул боевые действия против Франции, ставшие началом Столетней войны. Король Давид, решивший выступить на стороне французов, был разбит и пленен в 1346 году англичанами в битве у селения Невилл-Кросс. В течение одиннадцати лет шотландский монарх находился под стражей, и все это время делами королевства занимался сэр Роберт Стюарт — Великий сенешаль. Лишь после принятия условий, продиктованных Эдуардом III, Давид, в конце концов, был выпущен на свободу. Обратившись к шотландскому парламенту, король заявил, что, если он умрет, не оставив после себя потомства, корона Шотландии должна перейти к английскому государю. Ответ парламентариев не оставил за собой возможности двоякого толкования: «До тех пор, пока хоть один из нас будет способен держать оружие, мы не позволим англичанину править нами». С этого самого момента скотты перестали считаться с мнением своего монарха. А когда в 1371 году Давид II ушел из жизни, не оставив наследника, преемника ему шотландский народ решил выбрать сам.

Существовал всего лишь один-единственный человек, который мог бы наследовать корону, — человек, правивший Шотландией на протяжении многих лет, предки которого в шести поколениях являлись главными помощниками королей. Им был Роберт Стюарт — седьмой в своем роду наследственный Великий сенешаль.

26 марта 1371 года стало днем основания королевской династии Стюартов, первый представитель которой взошел тогда на престол под именем Роберта II. Впервые со времени правившего в VI веке Далриадой Артура Мак-Эдана, соединив в королевском семействе скоттов ключевые британские и европейские родственные линии Грааля, Стюарты воплотили в жизнь свое историческое право на престолонаследие.

Глава семнадцатая

Век рыцарского духа

XIV век являлся периодом нескончаемых раздоров и всеобщего беспорядка в Европе. Он был не только столетием непрерывных войн, но повторявшихся эпидемий чумы, одна из которых унесла в могилу почти треть населения Англии. В последнее десятилетие XIII века шотландцам постоянно не давал покоя королевский дом Плантагенетов, но в 1314 году Брюс в битве при Баннокберне нанес сокрушительное поражение захватчикам. Впоследствии независимость Шотландии была официально признана Эдуардом II, подписавшим в 1328 году договор в Нортгемптоне.

Вскоре Англия вступила в войну с Францией, причиной которой стал давнишний спор между Эдуардом II и французским монархом. Являясь ко всему прочему герцогом Аквитании, английский король в формально-юридическом отношении был вассалом Карла IV. Однако Эдуард отказался признать сюзеренитет французской короны, на что Карл в 1324 году отреагировал захватом принадлежавших англичанам в Гаскони земель. В ответ на действия французского государя Эдуард II, пригрозив прекращением торговли с Фландрией, заключил военный союз с герцогом Бургундским. Пикантность создавшейся ситуации придавал тот факт, что английский король был женат на родной сестре французского монарха Изабелле. Последняя в результате территориального конфликта стала настолько одиозной фигурой в Англии, что в 1325 году была вынуждена вернуться на родину. Здесь, во Франции, вместе со своим английским любовником Роджером Мортимером, бароном Вигморским, она сплела нити заговора против своего супруга, закончившегося в 1327 году низложением Эдуарда II и его убийством.

В следующем году скончался Карл IV — последний представитель рода Капетингов, и на французский престол под именем Филиппа VI вступил его двоюродный брат, граф Валуа. Но право престолонаследия Филиппа было оспорено новым английским королем Эдуардом III. Благодаря убийству отца (инспирированному его же собственной матерью), Эдуард, как внук Филиппа IV Красивого, получил формальное право провозгласить себя единственным истинным королем Франции. В 1330 году Эдуард III обезглавил Мортимера и заключил в тюрьму свою мать Изабеллу. В 1346 году его лучники в битве при Кресси, начисто выкосив градом стрел стройные ряды французских рыцарей, принесли Англии первую безоговорочную победу. Так началась Столетняя война, сразу набрать полный ход которой помешала лишь охватившая Англию в 1348 году эпидемия «Черной смерти».

В том же самом году, среди общей сумятицы сражений и чумного поветрия начался «Век рыцарского духа». Предания говорят о том, что это произошло в 1348 году, когда король Эдуард заметил, как некоторые из его придворных посмеивались над графиней Селисберийской, уронившей в их присутствии свою подвязку. Подняв у всех на виду этот предмет женского туалета, король демонстративно прикрепил его к своей ноге, сопроводив данное действие словами: «Hony soit qui mal y pense — Да будет стыдно тому, кто дурно об этом подумает». Эдуард, чьи рыцарские турниры получили широкую известность, отобрав две дюжины наиболее достойных дворян, торжественно посвятил их в учрежденный им орден Подвязки. Романтические традиции Круглого Стола короля Артура стали для Эдуарда образцом рыцарского равенства. Разработанный на их основе кодекс чести требовал от рыцаря служения Богу и королю, отстаивания своего доброго имени, а также уважения и защиты достоинства дам.

Старшим сыном Эдуарда III был Эдуард, принц Уэльский, прозванный впоследствии историками за цвет своих доспехов Черным Принцем. Особенно отличившись в сражении при Кресси, он заслужил плюмаж из трех страусовых перьев и личный девиз «Я служу», который с тех пор украшал фамильный герб принцев Уэльских. В течение восьми лет Черный Принц был наместником английского короля в Аквитании, где проявил себя как безжалостный, наводивший на всех страх правитель. В Англии, тем не менее, он стал образцом рыцарского благородства и одним из излюбленных героев романтической литературы в тот мрачный период нескончаемых войн и страданий.

Легенды о короле Артуре, ставшие в «Век рыцарского духа» образцом для подражания, имели мало общего с историческим прототипом этого героя — «верховным королем» кельтов и гулетиком не ведавших в VI веке пощады бесстрашных воинов. Однако предания о Граале перенесли Артура в историческую обстановку позднего средневековья, и истории о его странствующих рыцарях получили широкую известность. Таким образом, во времена учреждения ордена Подвязки образы рыцарей короля Артура были приведены в соответствие с требованиями эпохи и превратились в великодушных поборников справедливости того времени. В Винчестерском замке в настоящее время хранится огромный дубовый Круглый Стол династии Плантагенетов, диаметром 5,5 метра и весом 1,25 тонн. Применение радиоуглеродного метода позволяет отнести его ко времени правления Генриха III (1216—1272). Однако стилизованные под эпоху Артура живописные украшения были выполнены позднее и, судя по художественному замыслу, относятся к эпохе короля Генриха VIII Тюдора.

В предшествующей главе мы уже рассматривали образ Артура с позиций исторической достоверности; и теперь было бы уместно взглянуть на легендарного Артура — вдохновителя «Века рыцарского духа», история которого родилась после написания в 1147 году Гальфридом Монмутским «Истории бриттов». Выполняя заказ своего нормандского благодетеля, графа Глостерского, Гальфрид перенес Артура Мак-Эдана из Далриады в западные районы острова; он превратил Гвирлло, дукса Каруэля, в герцога Горлоя Корнуолльского; писатель придумал Утера Пендрагона и ввел в свое произведение ряд персонажей и тем, которые удовлетворяли потребностям феодального общества той эпохи. Помимо всего прочего, наиболее фантастичным нововведением Гальфрида стал Калибурн — волшебный меч короля Артура, выкованный на острове Авалон.