Часовой - Ли Чайлд

например. А так, тоска зеленая. Подробнейшие отчеты о прениях, скажем, на тему, сколько голов кур разрешить держать в личном подворье. Или по поводу разрешения гражданам продавать свежую рыбу на дому. И все в таком роде. Так что везите сервер прямо сейчас, мистер Резерфорд ничего не потеряет. Зато я буду очень вам благодарен.

— Интересно насколько?

— Скажем, тысяча долларов сверху?

Ричер промолчал.

— Две тысячи? — прибавил Клостерманн.

— Давайте сделаем так… Пять тысяч сверху, и я буду у вас не позже чем через полчаса.

Ричер достал из шкафа второй клонированный сервер, отнес его в багажник автомобиля Марти, сел за баранку и в одиночку отправился к Клостерманну. При этом он чувствовал себя как бейсболист внизу девятого иннинга. На бите, счет ничейный, два аута, два страйка. Один-единственный шанс на победу, если не будет дополнительного иннинга. А если будет, противник введет пинч-хиттера. Нового игрока, из другой лиги. Не выходившего на поле в стартовом составе, просидевшего всю игру на скамейке запасных. Темную лошадку. Но с крутой репутацией.

Ричер подкатил к началу подъездной дорожки. Нажал на кнопку внутренней связи, назвал свое имя, подождал, пока откатятся ворота, заехал на территорию и остановил машину на том же месте, где она стояла днем ранее. Поднялся по ступенькам крыльца, подошел к парадной двери. Экономка уже ждала его. В том же черном платье, что и вчера. И фартук тот же. Волосы так же зачесаны вверх и собраны в такой же точно пучок. Она поприветствовала его все тем же тихим, спокойным голосом и пошла впереди по коридору, легко скользя по выложенному изразцами полу мимо портретов на стенах, прямо к двери справа в самом конце. Постучала, открыла и отступила в сторону, давая Ричеру пройти. Клостерманн был уже там, сидел в своем кресле. В черном костюме, белой рубашке и узком черном галстуке. В этот день волосы его были причесаны несколько более тщательно. Такое впечатление, будто он собрался на похороны.

Клостерманн отложил газету и встал.

— Это он? — спросил хозяин, кивая в сторону черной коробки у Ричера под мышкой.

— Как я и обещал.

— Превосходно. Положите на стол.

Ричер поместил сервер рядом с вазой, из которой торчал букет маленьких белых цветочков. Примерно такие же он видел и раньше, правда не в реальной жизни. Читал про них в книге. На уроке истории. Много лет назад.

Откуда-то сбоку от своего кресла Клостерманн достал пакет. Из коричневой бумаги, верхняя часть сложена домиком: такие пакеты выдают в ресторанах, если берешь еду навынос. Он вручил его Ричеру.

— Ваш гонорар. Здесь вся сумма. Включая премиальные.

Ричер заглянул внутрь. В сумке лежало три пачки банкнот. Каждая с дюйм толщиной. В пачках новенькие, хрустящие двадцатки. Двести пятьдесят в каждой. И каждая весом с приличный бургер. Ричер достал деньги, разложил по карманам, каждую пачку отдельно, и вернул пакет Клостерманну.

— Не забудьте о своем обещании, — сказал он. — Любая проблема при загрузке цифрового архива в интернет, и вы отдаете сервер городским властям. От имени Резерфорда.

— Даю слово, — отозвался Клостерманн. — А теперь простите, мне нужно подготовиться к важной встрече.

Он достал из кармана маленькую серую коробочку. Очень похожую на пульт, открывающий дверь гаража. Нажал на кнопку. Подождал. Но ничего не случилось.

Лицо Клостерманна выразило досаду. Он нажал на кнопку еще раз. Подождал. Ничего не произошло.

— Прошу прощения, — сказал Клостерманн. — Должно быть, Аня чем-то занята. Прошу вас. Позвольте мне.

Клостерманн подошел к двери, открыл и повел гостя обратно по коридору. Уже почти в самом конце его Ричер услышал голос экономки. Он догадался, что она разговаривает по телефону. Голос ее звучал теперь громче, чем прежде, а тон еще холодней.

— Нет, — говорила она. — Нельзя. Вы пришли на час раньше. Сейчас вам следует уйти и вернуться в назначенное время. Меня это не волнует. Мне до этого нет дела. Это ваша проблема, а не мистера Клостерманна. Если вы не способны соблюдать простейшие правила, он, возможно, вообще откажется от ваших услуг.

Клостерманн продолжил путь; судя по всему, он не обратил внимания на этот односторонний разговор. Они наконец подошли к входной двери. Клостерманн открыл ее, подождал, когда Ричер выйдет, и, не говоря больше ни слова, закрыл ее за его спиной.

Ричер понимал, что должен покинуть этот дом, что надо дальше продвигать свой план, однако ему очень хотелось знать, чем сейчас занимается Клостерманн. С кем-то общается, надеялся он. Шлет сообщения вверх по командной вертикали: «Сервер получен. Происходит процесс проверки». А за этим приказ действующей группе агентов: «Задание выполнено. Отбой». И наконец, инструкция специалисту из Москвы: «Вашего присутствия больше не требуется. Возвращайтесь на базу».

Ричер подъехал к воротам и, поджидая, когда они откроются, достал мобильник. Набрал номер Уоллуорка. Сообщил, что сервер доставлен, и запросил новую информацию о Клостерманне. Новой информации у Уоллуорка не было. Но он пообещал, что, как только появится, он сразу Ричеру сообщит. Или, что более важно, получит известие от Фишер о том, что ее группа отозвана. Ричер тронулся с места. «Мяч над базой, летит медленно», — подумалось ему.

Он сделал свинг, крепко врезал по мячу. Теперь тот в воздухе, осталось только ждать, не улетит ли за ограду.

Впрочем, есть кое-что, чем можно было бы здесь заняться. Клостерманн говорил о какой-то встрече. Он не уточнил, состоится ли она у него в доме, но Ричер понял, о чем речь. Клостерманн не сказал, что ему нужно «отправиться» на встречу, но что должен «подготовиться» к ней. Кроме того, кто-то явился к нему за каким-то делом на час раньше. Возможно, это вовсе не связано одно с другим. А может быть, это значит, что скоро должна прибыть группа каких-то партнеров. Чтобы обсудить, какими цветами надо украсить местную церковь. А может, еще что-нибудь другое. «Хотя вряд ли получение сервера», — подумал Ричер. Человек, явившийся на час раньше, — мелкая сошка. Это понятно из того, как с ним разговаривала экономка. К участию в столь важном деле русские будут допущены, но только члены узкого круга, самые проверенные. «Впрочем, — подумал Ричер, — каким бы ни был предмет обсуждения, стоит потратить часок и посмотреть, явится ли кто-нибудь». А если явится, то кто это будет? Уоллуорк прилагает усилия, чтобы добыть свежую информацию о деятельности Клостерманна. Возможно, настало время, чтобы и Ричер внес свою лепту.

Нормально спрятать машину места не было, поэтому Ричер просто встал на обочине и включил «аварийку». Хорошенько осмотрелся, оценил местоположение. Люди подсознательно склонны делать выводы на основе пространственной близости объектов. Видишь стоящего перед переходом человека