Способы действия - Gun Brooke

- Господи, ты пытаешься меня убить? Поток воды внезапно прекратился и... - она закашлялась. - Перестаньте смеяться, дамочка.

Аннели изо всех сил старалась избавиться от усмешки на своем лице.

- Мне очень жаль.

- Уверена, что это не так. Что стряслось?

- Ничего, кроме того, что ты плаваешь уже больше 45 минут к ряду. Посмотри, ты вся дрожишь.

Кэролин взглянула на свои водонепроницаемые часы и дрожащие руки с искренним удивлением.

- О. Хорошо. Я тогда лучше выберусь отсюда.

Аннели наблюдала, как Кэролин двинулась к лесенке и затем заметила, что ее руки так ослабли, что она не могла вскарабкаться наверх.

- Вот, дай мне тебе помочь.

Она протянула руку, и Кэролин схватила ее, но поскользнулась и упала спиной обратно в воду. Аннели потребовалась лишь секунда, чтобы понять, что застежка часов Кэролин зацепилась за конец ее рукава, потащив ее вниз. Полностью одетая Аннели упала в воду, и та сомкнулась над ее головой.

- Ой, да ради всех святых, ты в порядке? - Кэролин выдохнула гортанным голосом, который был пронизан весельем, когда Аннели показалась на поверхности.

Аннели откинула со лба мокрую прядь волос.

- Думаю, да, - она закашлялась. - Это была месть?

- Да не совсем, - Кэролин заправила промокший локон ее любимой за ушко. - Это была случайность. Хотя ты так соблазнительно выглядишь в полупрозрачной одежде.

Аннели взглянула вниз на свою блузку. Совершенно очевидно, что она была без бюстгальтера.

- Это хорошо, - взглянув вверх на Кэролин, Аннели почувствовала как озорной блеск в глазах возлюбленной зарождает внутри ее тела приятное тепло. - Тебе это нравится, не так ли?

- Ммм, -  Кэролин притянула Аннели ближе, уткнувшись носом в ее шею. - Такая соблазнительная.

- Я бы еще здесь подзадержалась, чтобы поэксперементировать с непривычным использованием плавательного бассейна, но ты все еще дрожишь, Кэролин. Нам лучше бы принять горячий душ.

- Или ванну. Совместную.

- Это можно организовать. Эй. Не смей раздевать меня прямо в бассейне.

- Ладно, Анни, раз ты об этом просишь.

- Что ты подразумеваешь под словом ладно? Думаешь, я не вижу, как моя блузка отплывает от меня в неизвестном направлении?

- Не переживай так. Заполучишь ее чуть позже. Она не уплывет очень далеко.

Темнота окутывала их, и только маленький ночник отбрасывал слабый свет. Кэролин расслабилась в объятиях Аннели, которая, как обычно, прильнула к ней сзади, согревая ее спину и положив руку на бедро Кэролин.

- Я просто не могу понять, о чем он думает, - прошептала Аннели.

- Кто… Ой. Твой отец.

Аннели вздохнула.

- Почему он мне не позвонил или не приехал? И почему он рассказывает всем очевидную ложь?

- Наверное, подумал, что ты заплатишь, чтобы избежать публичного скандала.

- Или он мной возмущается? - голос Аннели был едва слышен, когда она прижалась ближе, обернув руку вокруг груди Кэролин. - Может быть, моя мама что-то такое сказала или сделала... или... может, это была я.

Кэролин повернулась и взглянула на Аннели.

- Даже не смей так думать. Ничто не может оправдать поступок этого человека. Ничто.

- Долгое время, после того как он ушел, я винила во всем себя. Я боялась спросить об этом маму, потому что она нашла бы ему оправдание. Я думала, что он вернется. Когда он не вернулся, я поняла, что это случилось из-за меня. Ты же слышала, что вчера сказала Марго. Моя мама была святой.

Кэролин развернулась и обняла Аннели.

- Послушай. Я уверена, что твоя мама была замечательной женщиной. Достаточно посмотреть на тебя, ее дочь. Но она не видела, что ты переживаешь или что ты винишь себя. И она ранила тебя тем, что находила оправдания этому ублюдку. Уверена, она не хотела тебя огорчать. Но никто не может быть святым. Она была человеком с ее собственными ошибками и страхами. То, что произошло между твоими родителями, не имеет к тебе никакого отношения.

- Она никогда не сказала про него и плохого слова.

- Это похвально, но бьюсь об заклад, она сказала пару словечек про себя. Если у нее была хоть маленькая толика того огня, что горит в тебе, она это сделала.

- Я ему обязана. Я должна о нем позаботиться. Без него...

- Ты ему ничем не обязана. Он лишился всего этого, когда вас бросил. Марго со мной согласна. Но это твое решение. И я поддержу тебя в любом случае.

- Я знаю, Кэролин. Просто я не могу перестать думать о нем. Может быть, я как-то ... - голос Аннели затих.

- Подстегнула это? О, Аннели, конечно же нет. В последнее время мы обе по-новому взглянули на нашу жизнь. Мы воспользовались шансом быть вместе вопреки всему, и это предоставило демонам прошлого отличную возможность вонзить в нас когти. Твой отец увидел тебя на ТВ и решил поживиться.

- Хотела бы я знать, как поступить.

- Пусть пройдет несколько дней, родная, - Кэролин закинула ногу на бедро Аннели, пытаясь прильнуть к ней, как можно ближе. - Мы больше узнаем завтра. Вот. Дай мне тебя обнять.

- Хорошо, - Аннели вздохнула. - О, Кэролин...

Уткнувшись лицом в ее волосы, она наконец, снова начала расслабляться. Пока она ругала про себя человека, который изводил ее любимую, Кэролин скользнула рукой под футболку Аннели, наслаждаясь ее мягкой кожей.

- Иди сюда, попытайся расслабиться. Ты ж моя девочка, - промурлыкала Кэролин низким голосом, и, казалось, это сработало. Не обращая внимание на боль в руках, она убаюкивала свою любимую.

Прошло несколько минут, Аннели ближе придвинулась к Кэролин, и ее дыхание стало глубже. Вот так, родная. Засыпай. Я тебя держу. Никто тебя не обидит, когда я рядом, охраняю тебя. Я так сильно тебя люблю. Кэролин глубоко вздохнула. Я должна усмирить свой гнев на этого идиота, иначе я не смогу ей помочь. Прижимая Аннели ближе, она была полна решимости защитить ее, во что бы то ни стало.

Голова Кэролин раскалывалась, тупая, ноющая боль не предвещала ничего хорошего. Она потянулась за сумкой.

- Прошу меня простить. Я не надолго отлучусь, - она поспешила выйти из комнаты, где сидела вместе Хелен, Харви и несколькими другими актерами, с которыми они занимались вычиткой первых сцен фильма.

В дамской комнате она воспользовалась своим нозальным спреем, морщась от неприятных ощущений и надеясь, что он вскоре поможет остановить боль. К горлу подступила желчь, и она тяжело сглотнула. Сполоснув запястья холодной водой и взглянув в зеркало, она отметила, каким бледным было ее лицо. Но его цвет не был серым, и оно не было покрыто испариной, как это обычно бывало во время ее худших приступов. Взглянув на часы, Кэролин с облегчением обнаружила, что уже полдень.