Тайна эльфийских струн - Максим Арх

Есть, конечно, хотелось, но возникал законный вопрос, а можно ли употреблять в пищу то, что стоит на столе? Вдруг эту еду готовят из плоти эльфов?

Переборол себя и, сглотнув, посмотрел на посла.

— Итак, мальчик. Расскажи мне, кто ты такой, как ко мне попал, и почему у тебя оказалось послание от моего Господина? — решил перейти к делу собеседник и, сердито на меня взглянув, скрестил руки у себя на груди.

Я отпил клубничного сока, откусил кусок хлеба, и начал своё повествование, разумеется, стараясь при этом говорить искренне и правдиво.

— Зовут меня Элай. В ваш мир я попал несколько дней назад. Вчера, по чистой случайности, при исследовании этих земель, по дороге, ведущей из города на север, я добрался до моста…

Ну а далее в деталях я описал произошедшие той ночью события, разумеется, полностью исключив из повествования упоминание как о моей крови, так и слово «кровь» в принципе. Ни к чему это. Вдруг ещё мысли какие нехорошие появятся у этих Тёмных. Ведь моя кровь — ресурс для этого мира уникальный, наверняка он многим может понадобиться. Да одна только сила — собирать вокруг мизерной капли огромное количество разнообразных монстров чего только стоит! А посему про этот чрезвычайно ценный дар я никому и никогда рассказывать не собирался. Ведь поделись я таким знанием даже с кем-то одним, и не факт, что информация такого рода, в конце концов, не попадёт в руки к злоумышленникам, решившим как-то воспользоваться ей. Как? Наверняка много способов найдётся, если учесть, что даже на мою окровавленную рану агрессирует огромное количество живности. И не зря в народе есть пословица: что знают двое, то знает и свинья. Так не будем испытывать понапрасну судьбу, дразня её. Это мой секрет, и никому не нужно его знать!

В течение получаса мы ходили вокруг да около. Мне это уже настолько надоело, что я плюнул на всё и, отвечая на вопросы, налёг на яства. Да, я знаю, что при разговоре жевать некрасиво и некультурно. Но что я мог поделать? Есть-то хотелось. Слюнки-то текли! Запах от мяса и других блюд исходил такой, что пальчики оближешь, а этот тёмный, словно неживой, всё спрашивал и спрашивал, лишь изредка отпивая из своего кубка.

Ну а я отвечал, как мог… Отвечал и ел. Ел и отвечал.

«Было ли мне страшно?» «Да, мне было страшно». «Почему я именно там хотел переночевать? А потому, что вокруг выли гиены и другие леопарды!»

«А ещё что?»

«Ещё Ваш посыльный стрелял магией. Какой магией?.. А почём я знаю? Грохотало сильно. Сверкали молнии, шёл огненный дождь. Сыпались ледяные глыбы. Отовсюду выл и завывал сильный холодный ветер, если выл и завывал это не одно и то же… В общем, я ничего поделать не мог… И спасти лошадей тоже не мог, а они ржали, ржали, можно сказать, как не в себе были. Как именно ржали? Ну не знаю… Как кони они ржали — вот как!.. Что ещё было в карете? Не знаю. Ничего не было. Во всяком случае, ничего другого я там не находил. Сами можете посмотреть. Карета там на том же месте лежит, то есть стоит. Сходите, гляньте, если не верите. Поищите там, чего вам надо. Может, и найдёте что. А я не искал. Мне и так там страшно до жути было!»

Естественно, про золотой амулет посла я говорить совершенно не собирался. Почему? Ну хотя бы потому, что амулет был золотой и явно являлся вещью статусной, а, значит, дорогой. И даже если он никому не будет нужен как изделие, то золото есть золото! Распилим и продадим по частям!

В общем, раз пять пройдясь вокруг да около, мы все поняли, что я действительно ничего не знаю.

— Что ж, молодой человек. За то, что Вы доставили нам послание от нашего Властелина, Вас непременно стоит вознаградить.

Я улыбнулся, искренне решив, что дело, по всей видимости, заканчивается неплохо — получу награду и озолочусь. Но, к сожалению, со своими выводами я поспешил.

Вполне себе спокойное лицо седовласого неожиданно сделалось жёстким, и он промолвил:

— Однако за то, что манускрипт был вскрыт — печать взломана, тебя следует казнить!

— Что? Как казнить? Да вы чего? — обалдел я.

— А чем ты недоволен? Что ты хотел? Кто тебе вообще разрешил печати ломать? Это же секретные бумаги! — резонно холодно отрезал посол.

— Ну, вы, товарищи, даёте, — хмыкнул я, негодуя и, как мне показалось, задал вполне логичный вопрос: — А если бы я их не взломал, откуда бы я знал, кому их нужно отдать?

— Гм, а он прав, Ваше Темнейшество. Как бы он тогда к нам пришёл? — пробасил шестирукий, поигрывая эфесом сабли.

— Вот и я думаю. Как? — в задумчивости произнёс посол. Посмотрел на меня с минуту, затем хлопнул ладонью по столу и, дав понять, что аудиенция закончена, негромко произнёс: — Ладно, конец разговора — пора с тобой заканчивать. Арчибальдо, тащи его в пыточную.

Глава 29

Искушение

— Эй, эй, эй, какие ещё пыточные?! Вы что?! В пределах города же нельзя проявлять агрессию к игрокам и уж тем более атаковать, — напомнил я прописную истину зарвавшимся неписям.

— В пределах вашего города да — нельзя. Но посольство является территорией другого государства. В нашем случае мы находимся не на территории «светляков», а на территории суверенной Тёмной империи. Так что атаковать тут можно кого угодно. Логично?

— Гм, логично, — согласился я, не поверив в его угрозу, и с ехидством в голосе поинтересовался: — Неужели в городах вашей империи творится беспредел, на который Вы тут мне намекаете? Неужели порядочному тёмному гражданину по улице пройти нельзя?

— Можно, конечно. В любом нашем городе любой «бессмертный», связанный родством с нашей фракцией, чувствует себя в безопасности. За порядком на улице следят, и никто из коренных жителей или «бессмертных» никогда не подвергался и