Время шипов - Юлия (Ли) Ода

class="p1">– Завтра, – перебил его Арделан. – Сегодня Селль не в том состоянии, чтобы этим заниматься. Так?

И обернулся уже к ней. Ленро секунду подумала, но сопротивляться этой заботе не стала – денек и в самом деле выдался тот еще, и больше всего ей сейчас хотелось в постель. А потому кивнула, подтверждая:

– Да. И в самом деле будет лучше, если сегодня вы переночуете где-нибудь здесь.

– Конечно, – кивнул Шернол. – Никаких проблем.

– Иди отдыхай, рыжая, – поддержал его Арделан. – А мы еще немного поболтаем.

Поняв, что «поболтать» они хотят наедине, вредничать она не стала. И шагнула к лестнице, не особо тщательно прикрыв за собой створку.

– До завтра.

Что-то, не иначе бесы, заставило Селль остановиться, прислонившись к стене возле двери – как раз там, где наверняка делал это и темный. И прислушаться к разговору, продолжавшемуся в кабинете. Впрочем, Арделан неприкрытую щель наверняка заметил, и если ничего не сказал… Короче, чего б чуток не постоять, собираясь с силами перед подъемом по лестнице? И прикидывая заодно, что такими темпами она скоро станет в глазах соседей действительно солидной особой, обросшей «правильной» прислугой, вплоть до садовника. Глядишь, скоро и здороваться первыми начнут…

Оторвал ее от неуместных размышлений голос Арделана:

– Будем считать, появился и еще один повод наведаться домой.

– Библиотека? Хочешь найти что-нибудь по серым?

– Конечно. Надо же разобраться, что за диковинка нам встретилась.

– А ты, смотрю, на многое для нее готов? – с явно слышимой усмешкой поинтересовались у темного.

– Уверен, что это твое дело? – резко прилетело в ответ.

Несколько секунд за дверью стояла тишина, а потом раздался ровный голос Шернола:

– Я понимаю, на что ты злишься, Дел. То, что мне пришлось сделать, действительно сильно смахивает на предательство.

– Но? – все так же резко прервал темный повисшую было паузу.

– Что «но»? – изобразил непонимание собеседник.

– Ты же собираешься оправдываться, так? Ну вот и продолжай.

– Но в противном случае, – и в самом деле продолжил тот, – меня заставили бы предать по-настоящему.

– Без «смахивает»?

– Без.

– И чем же они тебя так держали? Женой?

– Да, Лоссой.

– Ее все равно убили, – отрезал темный опять без всяких скидок.

– Убили. Но хотя бы… чисто.

– Без алтаря?

– Без.

– И ты знаешь как?

– Знаю, – последнее слово прозвучало едва слышно.

На этом Селль решила, что с нее хватит – остальных подробностей она знать не желает. Отклеилась от стены и пошла наверх. В постель. И в очередной раз принимаясь костерить саму себя:

«Адовы бесы! Во что я влезла? В какие игры? Если женщин в них используют то ли как орудие, то ли вообще как разменную монету. Оно мне нужно?»

Но тут же поняла – нужно. И нужно было с самого начала, не зря ж не шуганула темного сразу. А сейчас, после того, что между ними возникло, нужно тем более. И вообще, пришло наконец время поговорить с ним начистоту. Давно уже пора было…

Несмотря на усталость, Арделана она дождалась, ни на секунду не сомневаясь, куда тот в итоге придет. Уж точно не в сарайчик в углу сада.

– Чего не спишь? – удивился темный, присаживаясь на край постели и принимаясь осторожно стаскивать одежду.

– Погоди, – остановила она его, – дай помогу.

И тут же охнула, рассмотрев в ярком свете ночника, что у него творится со спиной.

– Завтра все будет в порядке, – отмахнулся тот. – Так чего не спится? Или… может, хочется чего?

– Убью! – серьезно пообещала Ленро, мигом сообразив, что это за намеки, и надавав по шаловливым рукам, лезущим куда не надо. В смысле, сейчас не надо. А потом, помогая темному осторожно улечься рядом: – Но сначала кое-что расскажу… Нет, лучше уж покажу сразу.

– Полагаешь, я еще не все у тебя видел? – Тот опять с готовностью потянулся куда не следует.

– Не все, – очень серьезно кивнула Селль, не принимая этой игры, и… полностью закрыла ауру – точно так, как это делал сам Арделан. Или, например, Шернол. А потом выдохнула во внезапно наступившей тишине: – Вот так я и выбралась из того болота. Понял, да?

Ответил темный не сразу и уже совсем другим, жестким тоном, да еще и отодвигаясь при этом:

– Не понял. Но заинтригован до крайности. Ты, рыжая, сюрпризами, оказывается, просто набита. Какой будет следующим? И когда?

А поскольку отвечать ему не спешили, продолжил, теперь уже совсем не скрывая сарказма:

– И вообще, с чего это ты вдруг решила расстаться со своими тайнами? И даже со мной ими поделиться…

– Я пыталась! – поежилась Селль под его взглядом, но глаз все равно не отвела. – Рассказать раньше. Только все время что-то отвлекало. Чаще всего твои же выходки!

И добавила чуть тише:

– Прости. Я действительно хотела. Но… не получалось.

– Иди сюда, загадочная, – вздохнул тот, опять притягивая ее к себе. – Но чья же ты дочь при таком раскладе?

– А? – не сразу сообразила она, притягиваясь, впрочем, вполне охотно.

– Ведь говорил уже, и не раз. Такая способность – закрываться – есть лишь у высоких князей. Вот и интересно, кто из них и когда умудрился стать твоим отцом.

– Я же светлая! – Ленро приподняла голову, которую уже успела уютно пристроить у него на плече.

– Все еще в этом уверена?

– Не знаю, – честно призналась она после долгой паузы. – Я и правда не знаю, что теперь и думать.

– Вот и я не знаю, – снова вздохнул тот. – Но подозреваю, что тот недоброй памяти приют в твоей биографии появился не просто так. Кстати, как ты туда попала?

– С рождения, считай. Подкидыш.

– Уверена? – все с тем же слегка сварливым выражением поинтересовался он.

– Конечно. Детектив я или кто? Проверено там все, что только можно. И не по одному разу.

– Пыталась найти родителей? – теперь чуть приподнялся Арделан, чтобы лучше видеть ее лицо. – Может, потому и в частный сыск пошла?

– Может, и потому.

– Погоди, – темный вдруг встрепенулся. – Так ты поэтому не выкинула меня отсюда сразу? Хотела разжиться кое-какими сведениями на тему кое-каких тайн?

– Угадал, – опять покладисто согласилась Селль.

– А я-то надеялся на свою неотразимую мужскую красоту и харизму.

– Честно? – попыталась она придавить зевок. – Вообще-то меня до сих пор передергивает от цвета твоих глаз. И… давай ты будешь их прикрывать, а? Хотя бы в определенные моменты?

– Нет уж, рыжая, – хмыкнул тот, ни на секунду ей не поверив. – Привыкай. Больше тебе все равно ничего не остается.

– Уверен? – спародировали его сонно и без особого азарта.

– Конечно, – ответил Арделан и через минуту уже вслушивался в мерное сопение у себя под боком.

Что ж, иногда «спать» означает именно это.