Прикладное терраформирование - Эдуард Катлас

— Какая возможность? — психанул Данила — Мы своих вывезти не можем. О чем вы? У кого есть лишних, сколько там, четыре миллиона взаймы? Вот когда они у кого-нибудь появятся, тогда и поговорим.

— Надо дать ей надежду, — продолжал упорствовать Василий. — А мы уж тут как-нибудь решим проблему с доставкой. Сколько нам до отсечки?

— Сложно сказать, — задумчиво откликнулся Николай из-под купола. Может дни, может, месяцы. Могу лишь предположить, что она будет скоро. Почти точно — до прибытия грузов с Земли. Контролеры отказываются давать промежуточные цифры. Только округление до километра. Три мы проскочили, судя по динамике, четвертый, последний, должны пройти скоро, очень скоро.

— И тогда хотя бы территория вокруг базы — полностью наша. — Леонид сейчас мелькал на склоне холма, копошась там вместе с двумя киберами. — Мелочь, а приятно.

Данила хотел было влезть с мыслью, что этот километр стоит копейки, и на его стоимость девушку не то чтобы на Марс вывезти, в приличное заведение то не сводить.

Потом посчитал, решил, что все-таки на ресторанчик хватит. На ресторанчик, поездку на Карибы, и небольшой домик на берегу океана. Правда — на Земле. К тому же, тема начала незаметно меняться, удаляясь от его скромной персоны, и этим грех было не воспользоваться.

Так что он промолчал.

— Да вы слышали этого индюка из АйПиТи? Цены они снижают на грузы, как же! — Влез Василий. — Конечно, начали чесаться, когда, во-первых, половину ребята из “тысячи мелочей” уже давно намастрячились на орбите делать, да к тому же конкурент им, наконец, начал на пятки наступать. Конечно, теперь они начали цены снижать! Раньше надо было думать, когда нам грузы с Земли нужны были. А сейчас мы и сами…

— То-то ты почти половину последнего контейнера на себя оттянул, — усмехнулся снизу, с кубрика Грег.

— Ну, надо было чем-то добить, до минимального объема под скидку, — слегка неуверенно бормотнул Василий. Значительно уверенней его поддержкал Джек.

— Тем более что киберы, которых нам вскорости привезут, будут вносить ценнейший вклад в наше общее дело. Никто не делает так много работы, выполняет задания в столь тяжелых, нечеловеческих условиях, не просит почти ничего взамен и не имеет столь плохо оплачиваемый труд, как эти усердные труженики…

— Отключу нафиг, — пригрозил Василий.

— Переинсталлирую и напущу вирусов, — присоединился к угрозам Грег. — Исключу из интерфейса функцию голосового общения. Шарфики получил? Радуйся теперь молча.

Джек замолк, не полностью, продолжая бормотать что-то на фоне, на границе слышимости. Крыть было нечем. Два кибера, следующие по пятам за Леонидом на склоне далекого холма, действительно были теперь снабжены не только шапочками, но и шарфиками в цвет.

Словно чувствуя, как Данила смотрит в его сторону, Леонид произнес:

— Грег, ну подмывает этот склон. Видно же. Ветер постоянный, да еще дожди эти. Ручьи каждый раз. Овраг же будет. Подкрути мне программу, врет она, что склон выдержит. Все-таки я в таких вещах лучше разбираюсь.

— Как я ее подкручу? Закрытый код. Запросим еще раз Землю, может, там что сделают. К тому же, что ты так волнуешься? Пусть на этом склоне будет овраг. От базы далеко, а овраг сделает местность поживописней.

— К тому же, это будет первый овраг на Марсе, — поддержала Лиза.

— Может первый, — буркнул Леонид, — может, стотысячный. Ты что, за всей поверхностью следишь? Потом ведь Николай жаловаться будет, что его питомцев смывает. Говорю вам, надо укреплять склон, пока не поздно.

— Эй, Данила! — вклинился Николай, ничего не отвечая Леониду. Данила испугался, что Николай снова вернет разговор к излюбленной всеми теме, но тот заговорил о другом: — Давай, собирайся. Пошли со мной на высадку. Будем сажать первые деревья на Марсе!

— А вырастут? — усомнилась Лиза.

— Не, вряд ли, — с сомнением в голосе ответил Николай. — Но сажать будем. Исследовательские экземпляры, для контроля. Шестнадцать избранных пород, семьсот саженцев!

Данила вздохнул, слишком громко, так, что его услышали в эфире.

— Ты не волнуйся, — успокоил его Николай. — До вечера управимся. Эти, в шарфиках, помогут. Кстати, надо придумать имена вновь прибывающим. Обязательства есть обязательства.

Впереди шли два кибера. Первый пробивал в земле лунки, неглубокие, сантиметров по тридцать, второй тут же засыпал эти лунки почвой, специально приготовленной для такого случая. Перегнившие лишайники нельзя было назвать лучшим вариантом, но за неимением ничего другого, это было все же лучше, чем закапывать саженцы среди голых камней и песка.

За ними шел Данила. Брал саженцы, по одному, прямо в горшочках из тех же самых лишайников, только на этот раз спрессованных в нечто вроде картона, и заглублял их в лунки. По возможности, накладывал сверху мелких камней, просто для того, чтобы и без того хилую почву не выдуло при первой же буре. Марс оставался весьма ветреной планетой. Надежда возлагалась лишь на грамотный выбор места. Николай еще несколько месяцев назад расставил в разных точках, претендующих на звание самых безветренных в окрестностях, датчики.

Победил этот укромный уголок внизу одного из пологих склонов. Достаточно пространства для высадки, ветер значительно слабее, чем чуть выше, на вершине. И почва чуть более влажная, пусть, скорее всего, все еще недостаточно даже для специально подобранных видов.

Последним шел Николай, тщательно проверяя результаты работы предыдущих трех работников и затем поливая каждую лунку с саженцем из грубо сделанной ручной лейки. Мототележка шла чуть сбоку, нагруженная саженцами и бочкой с водой.

— Леса тут, конечно, не предвидится, но может кто-то из них прорастет, — задумчиво, в который уже раз, повторил Николай, поливая очередной саженец.

— Кедр? — спросил Данила, беря в этот момент следующий.

Это была такая игра, Данила вытаскивал с тележки саженцы и пытался угадать, что за дерево он представляет. На самом деле, он мог считать это с бирки, прикрепленной к стволу, но, во-первых, для этого понадобился бы сканер, а во-вторых — так бы сразу стало неинтересно.

— Сосна, — поправил Николай. — Из приморских, закаленных стихиями.

Данила не удивился своей ошибке. На самом деле, почти в каждом случае он называл деревья наугад. По таким маленьким саженцам невозможно определить, какое дерево из них может вырасти. Если только, конечно, сам не взращивал эти саженцы из семян, бережно ухаживая за каждым вплоть до поры отрочества. Как Николай.

— Я делаю ставку на хвойные, если ее кто-то примет, — добавил биолог. — Конечно, для них совсем недостаточно влаги, но тут мы хотя бы можем их поливать. А вот с ночным холодом ни пальмы, ни березы не справятся. Даже после селекции. Быстрее бы теплело.