Земля Корнара - Андрей Сантана

не понимаешь. А вот я прекрасно понимаю. Понимаю, что не должно быть детей, которые по щелчку пальцев уничтожают города. Не должно быть зверей, что маскируются под людей и готовы в любой момент впиться тебе в шею. Не должно быть говорящих богов. Сам мир избрал такой путь, и он правильный.

— А Мелони? — Камень под моими подошвами затрещал.

— Они так похожи, что я просто не мог позволить ей страдать. Никто не должен. Но и жить я вам не позволю. — Охотник сделал пару шагов назад.

— Тогда мне придется убить тебя, Калеб. Змея без головы долго не протянет. — У меня все еще было кого защищать, было кого любить, и ни мотивы, ни чужой долг не смогут остановить мои когти.

— Да, я сказал все, что хотел, и, думаю, мои ребята подготовились. Пушки заряжены, броня застегнута, нужные сыворотки вколоты. — Капитан все еще расслабленно стоял на месте.

— Ты не успеешь позвать на помощь…

— Помощь? — улыбнулся волкобой. — Не ты моя цель, Клиф, и никогда ею не был. Я иду только за ней, чтобы раз и навсегда похоронить эти воспоминания. И то, что ты здесь, подтверждает, что все ведьмы в спрятанном клане. А тобой займется наш новый союзник… хм-м, много же ты нажил себе врагов.

— Союзник?

— Прощай, Клиф.

Из-за валуна вылетела граната в виде банки.

«Откуда это взялось?!» — только и успела крикнуть Нова, когда я закрыл лицо руками, ожидая взрыва, но вместо этого меня накрыл густой зеленый туман.

* * *

Неразбериха, хаос, нервозность буквально пропитывали атмосферу клана. Вернувшиеся чужаки были неожиданностью, но шаманка со старейшиной зарекомендовали себя как способные лидеры. И у пепельноволосой ведьмы ушло всего с полчаса времени на объяснение ситуации и начало подготовки. Лагерь готовых к тяготам волков пришел в движение.

— Вы уверены, что это правда? — в последний раз спросил старейшина.

— Это ведьма не из простых и не будет разбрасываться такими заявлениями. — Еще в первую же ночь Мирана раскусила Альку. И, если древняя ведьма говорит, что сюда идет смерть, значит, это правда. Конечно, вопрос о том, из-за чего она идет, был открыт, но сейчас… — Соберитесь, волки, у нас есть немного времени! — От ее расслабленного состояния ничего не осталось, теперь звучал голос лидера. И одна за другой посыпались команды.

Группа Клифа также не осталась в стороне. Рифа помогала телекинезом передвигать особо тяжелые вещи, делая из них укрытия и баррикады.

— Не думал, что ты вернешься так быстро, одноручка! — затачивал мастер уже десятый клинок.

— Надо же кому-то спасти твою задницу, дядя.

Неиспользованные камни так же, паря в воздухе, складывались в очередное укрытие. А новая порция «мяты» легла под язык.

Рита, быстро подключившись к созданию оборонительного плана, подсказала много хороших идей. Местные охотники и воины сразу почувствовали… опыт ведения боевых действий.

— …И тогда я пущу пламя, — подвела бурая волчица черту.

— А это хороший план. Мы и разделим врага, и они понесут потери, — согласился один из воинов, уже в форме вервольфа. Остальные поддержали.

— Остается выбрать добровольцев, кто будет со мной у входа. — Рита понимала, что доверия к ним снова нет, как и времени, и все, что сейчас их объединяет — это близость смерти.

— Я пойду с тобой, — улыбнулась Кири, видя, что особого желания соплеменники не выказывают.

— Ты уверена? — произнес кто-то из присутствующих.

— Эта бурая волчица порвет кого угодно за своих девочек и… — Помощница мастера специально выдержала паузу, чтобы в своей манере разрядить обстановку. — И своего мужика.

Когда волчицы пошли на позицию, вслед им неслись сдерживаемые смешки.

— Ну вот про мужика можно было и промолчать! — сердилась Рита.

— Мы все можем сейчас умереть, так что не злись. А ты хорошо разбираешься в засадах. — Кири посмотрела, как мешки с табачной пылью укладываются на первом ярусе лагеря. Местные волки на самом деле обожали подобную траву, у знахарки ее нашлось много: уже готовой и все еще свежей, поэтому мама Корицы с особым усилием перемалывала новые порции. А пропитка эссенцией дарила необходимый эффект. — Такому в диких кланах не учат, повстанец? «Мистический союз», да?

Рита, услышав это, на мгновение сжала зубы и свела брови, но попавшиеся на глаза Алька и стоящая возле той Мур успокоили. Ведьма что-то активно обсуждала с местными лидерами.

— Уже нет, — наконец холодно ответила Рита.

— Ладо-ладно, а то помню я, как ты заводишься с пол-оборота. Вот, кстати, и покажешь, настолько ты сильная, Огнелапая. — Произнося эти слова, Кири, не стесняясь, сбросила одежду и приняла истинную форму, разрывая упругую кожу и обрастая мехом. При этом расслабленно выдыхая.

За ней повторила Рита.

Несмотря ни на что, волки оставались волками, и любой оборотень был готов принять бой. Где-то глубоко внутри каждый вервольф желал снова вступить в схватку, начать охоту. И только несколько совсем юных волков или не понимали, что происходит вокруг, или… боялись.

— Ави! — Наконец Корица нашла белую волчицу. — Это правда? О-они идут сюда? Откуда вы узнали? Почему вернулись?

— Вау, я тоже рада тебя видеть! — Приподняв ладошки, Ави старалась сбавить напор подруги.

— Я безумно рада тебя видеть, но…

Айвори протянула Корице связку каменных копий.

— Не бойся, мы пришли, потому что так правильно. Сейчас нам надо разнести эти штуки по ярусам.

Глаза в глаза.

— Д-да, — наполнилась уверенностью Корица. И девочки, схватив по охапке, побежали вместе.

— Ха! Представь, еще вчера чистили корни, а сейчас готовимся к битве. — Настрой Айвори отгонял плохие мысли, заставлял думать, что все будет хорошо.

— И как ты это делаешь? — вполголоса произнесла черная волчица.

Но, как ни крути, общий настрой был мрачным и напряженным. Волки легки на подъем, не бегут от сражения, но все знали, что потерь будет много. Клан их дом, их судьба.

— Значит, Клиф отправился разведчиком, чтобы предупредить, когда появится враг? — Шаманка продолжала смотреть на работающих волков.

— Да, он не обычный волк и сможет послать незримый сигнал, как…

— Как это делают ведьмы? — Судя