Браслет пророка - Гонсало Гинер

– Перед вами медальон пророка Исаака!

Все присутствующие были ошеломлены этим сообщением. Никто ничего раньше не слышал о медальоне. По тону писем, вызвавших их на встречу, они предполагали, что магистр собирается осуществить предсказание, и это делало собрание уникальным событием, но в своих письмах он не останавливался на подробностях.

– Братья! – Эскивес, осознавая важность своих слов, имел очень торжественный вид. – Перед нами новый символ священного союза между Богом и человеком! – Значимость момента заставила его сделать паузу, чтобы дать возможность братьям осознать каждое из сказанных слов. – Это символ первого союза, союза Яхве с Авраамом! – Он посмотрел в глаза каждому из присутствующих и продолжил: – Теперь в нашей общине имеются символы самых великих союзов.

Радость охватила всех присутствующих. Избранные знали, что они уже близки к выполнению священной задачи ессеев: объединению трех символов союза. Сложности, связанные с поездкой, необходимость давать невероятные объяснения своему руководству по поводу отъезда и долгие годы, потраченные на поиски этих предметов, – за все это они были вознаграждены.

Де Эскивес вспомнил первый подвиг де Атарече, когда его братьями с Мертвого моря ему был передан браслет Моисея, символ второго союза между Яхве и человеком. Это был союз, благодаря которому переселявшийся народ получил Землю Обетованную и новый закон.

Медальон начал переходить из рук в руки. Все брали его с крайней осторожностью и трепетом, осознавая, что этому священному предмету более двух тысяч девятисот лет.

– Магистр, что символизирует собой агнец и что означает здесь звезда? – Джона зачаровали эти символы, и он хотел понять их значение.

– Кто-то хочет ответить на вопрос нашего брата Джона?

Это сделал ломбардиец Никола, который первым попытался истолковать значение такого символа, как агнец, для того народа в те времена.

– Подумайте: древние евреи использовали барашка для жертвоприношений, ведь это был народ, занимавшийся скотоводством. Жертвоприношения были формой благодарности Богу, например при рождении сына или при обращении к Богу с какой-либо просьбой. Мы должны попытаться перенестись в это время и учесть особые обстоятельства. Авраам был пастухом. Он ушел со своей земли в новую землю, обещанную Яхве, ушел со всем своим стадом. В определенный момент Яхве дал ему то, что он больше всего хотел, – сына, которого у него долго не было. Но, когда мальчик подрос, Яхве послал Аврааму испытание, приказав ему принести в жертву любимого сына.

Шарль дю Липон, командор из Шартра, продолжил рассказ:

– Потом с неба спустился ангел и остановил Авраама именно в тот момент, когда должно было свершиться жертвоприношение, и Авраам в результате принес в жертву барашка, которого нашел в зарослях кустарника. Яхве в благодарность за повиновение возобновил союз с Авраамом и с его родом, обещая ему столько же потомства, сколько звезд на небе.

– Отлично, братья! – сказал де Эскивес. – Вы только что дали точное объяснение двум символам, изображенным на медальоне. Агнец символизирует самого Исаака. Это дар. Жертва, которую просил Яхве у Авраама. А звезда – символ его многочисленного рода.

– Магистр, – прервал его Филипп, – мы также знаем, что после Моисея агнец стал еще и символом празднования Пасхи. Если вы помните, – он продолжил на французском языке, – Яхве приказал Моисею, до того как он покинул Египет, чтобы в каждом доме принесли в жертву барашка, которому уже исполнился год, и съели его той ночью, не сломав при этом ни одной косточки, исключительно только с зеленью и пресным хлебом. Он предупредил их, что они должны сделать знак кровью барашка на всех дверях, и это будет знак для ангела, посланного Богом, не входить в эти дома. Все жители домов, на дверях которых не было знака, были уничтожены. После этого последнего драматического испытания, наказания Божьего, фараон позволил еврейскому народу уйти из Египта в Землю Обетованную.

– Я горд за тебя, так как ты знаешь Старый Завет. Это долг ессея! ~ Де Эскивес удовлетворенно посмотрел на Филиппа и начал объяснять, как к нему попала эта реликвия: – Благодаря оплошности катара, который носил медальон, и благодаря участию в этом деле Хуана де Атарече я несколько недель назад завладел медальоном, хотя единственным способом получить его было убийство катара. Уде Атарече были с ним дружеские отношения, хотя они давно не виделись. Перед смертью командор оставил ему зашифрованное послание. Когда Пьер де Субиньяк – так звали катара – расшифровал это послание, он понял, что должен отправиться ко мне, не зная, что произойдет далее и с чем ему придется столкнуться. Он не заметил, что за ним следили два тамплиера из командорства Хуана. Они посчитали, что де Атарече сообщил Пьеру о месте, где он спрятал сундучок с браслетом Моисея и папирус с его предсказанием. Педро Урибе и Лукас Астурбе – так звали преследователей Пьера – выполняли приказ, данный им из резиденции ордена и лично Папой Иннокентием. Им приказали забрать сундучок и папирус, выследив катара и узнав, где спрятаны реликвии. Но никто не мог предположить, что добрый человек Хуан послал их сюда, чтобы медальон Исаака перешел к нам, когда узнал, что медальон находится у его хорошего друга. Мне также пришлось убить одного из преследователей Пьера, Урибе, хотя другой ускользнул от нас и донес о случившемся своему руководству. – Де Эскивес перевел дыхание, лишь закончив говорить.

Он также поделился с ними вполне обоснованными опасениями по поводу возможных репрессий в будущем, когда информация об этом деле дойдет до верхушки ордена.

– Я совершенно уверен, что за всеми присутствующими здесь следят по приказу магистров провинций, и поэтому мы должны усилить меры предосторожности, ибо нас могут разоблачить в любой момент. У меня был магистр этой провинции, Гильом де Кардона, он приехал сообщить мне о моем скором переводе в командорство Королевский Мост, где я буду замещать умершего командора, нашего дорогого брата Хуана де Атарече. – Во взглядах братьев читалось сильное беспокойство. – Мы в последний раз собираемся в этом месте, и поэтому наша встреча имеет столь важное значение.

Все немедленно подумали о возможных последствиях перевода де Эскивеса. Если братья потеряют контроль над церковью Подлинного Креста, их самого ценного храма, ее тайны, священные предметы и даже конечная цель братства – все это станет явным.

Монах из Каркассоны, Гильом Медье, размышлял не только об этих последствиях, но и о совершенных убийствах. Он не был согласен с тем, что Гастон де Эскивес стал Магистром Правосудия их общины. Он считал, что де Эскивес – слишком жесткий человек, не обладающий добротой, без чего нельзя руководить группой ессеев. Кроме того, де Эскивес незаконно присвоил место, на которое претендовал он, ведь де Атарече ввел Гильома в общину первым. С тех пор у него с Гастоном были особенно напряженные отношения. В свое время Медье даже обвинял Гастона в том, что тот купил голоса на выборах, чтобы обеспечить свой успех, но, поскольку не смог доказать этого, он понес серьезное наказание. Поэтому он не упускал ни одной возможности скомпрометировать магистра.

– Магистр, разве наш закон не велит любить ближнего и жить в гармонии и мире? А вы только что рассказали, что собственными руками убили двоих людей, и, похоже, не сожалеете об этом. Вы совершили грех, и моя совесть не позволяет мне больше повиноваться вам. Я пользуюсь возможностью объявить перед всей общиной, что ваш поступок кажется мне низким. – Он поднялся со скамьи и с силой ударил рукой по столу. – Я голосую за немедленный публичный суд!

Его голос прозвучал громко, и эхо разнесло последние слова по всему помещению. Такая реакция одного из братьев тут же взволновала всех присутствующих.

– Пожалуйста, я прошу минуту тишины! Брат Гильом требует публичного суда надо мной, и это требование вполне обоснованно. – На лицах присутствующих отразилось недоумение при столь неожиданном высказывании де Эскивеса. – Да. Это правда! Не удивляйтесь тому, что я вам скажу. Посягнув на жизнь катара, я нарушил наши моральные заповеди. И я попытаюсь объяснить, что меня толкнуло на этот поступок. Вы все знаете, что наше братство уже много веков ждет, когда наступит царство света и окончательно рассеет мрак. – Он сделал длинную паузу, посмотрев на каждого из присутствующих. – Братья, с этого дня мы будем жить полной жизнью! – Его лицо выражало триумф. – Теперь у нас есть символы трех великих союзов!

– Ты по-прежнему считаешь, что фрагмент креста и есть третий символ? Мы ведь сомневались в этом до настоящего момента, – отметил тамплиер из Блуа, Франсуа Томплезье.

– Это так, брат Франсуа! Мы не были полностью в этом уверены, но это так, поскольку крест символизирует смерть Его любимого сына, а есть ли больший союз с человечеством, чем принесение в жертву жизни? Я должен сообщить вам, что было проведено срочное собрание, менее многочисленное, чем наше сегодняшнее, и на нем мы решили выставить в храме копию реликвария, чтобы таким образом предотвратить похищение оригинала. Нам известно, что римская курия уже в течение некоторого времени пытается его заполучить. И, хотя пока ничего не случилось, оригинал все еще находится у меня.