Плоть (СИ) - Лаймон Ричард Карл

- Там будет слишком людно.

- В этом и состоит идея. Я не хочу никаких неприятностей.

- Ради бога, Эл, о'кей. "Салун Уолли". Когда?

- Сколько сейчас?

- Почти полдень.

- Мне нужно время, чтобы привести себя в порядок и дойти туда.

- Я могу тебя подбросить.

- Нет, но все равно спасибо. Как насчет половины второго?

- О'кей. Я угощу тебя обедом.

- Здорово. Увидимся позже, - oна повесила трубку.

Она не хотела видеть Эвана.

Но есть вещи, - подумала она, - которые ты должна завершить.

Это не будет так уж плохо.

Это будет ужасно. Мне придется сказать ему, что все кончено, сказать ему это в лицо и заставить его понять, что это окончательно.

Это будет ужасно, но это не будет длиться вечно. А затем все будет кончено, и я вернусь сюда, и Джейк появится, рано или поздно.

Джейк.

Просто продолжай думать о Джейке, и все остальное будет не так уж плохо. Он будет здесь сегодня ночью.

* * *

Это ни к чему не приводит, - подумал Джейк. Больше половины дверей, в которые он звонил, никто не открывал. Отсутствующие жильцы, как он предположил, были либо на занятиях, либо на работе.

Из тех, с кем ему довелось поговорить, несколько человек наблюдали вчерашнее зрелище, но многие утверждали, что ничего не знают о случившемся. Никто из них не признал, что знаком с личностью молодого человека на фотографии, хотя трое были уверены, что видели его в кампусе в то или иное время. Ни во вчерашнюю ночь, ни сегодня днем никто не видел ничего, что имело бы сходство со змеей. Никто не видел и не слышал ничего необычного, кроме шума пожара в машине.

Расследование казалось бессмысленным, но Джейк не сдавался.

Он обошел все двери каждого жилого здания на этой стороне квартала, кроме того, что находилось на углу. Вряд ли, - подумал он, - кто-то, находящийся так далеко от места преступления, мог что-то заметить. Но он все равно мог бы проверить, прежде чем пересекать эту дорогу и попытать счастья на другой стороне улицы.

В первых двух квартирах на первом этаже никто не подходил к дверям. В третьей он услышал музыку внутри. Он позвонил в дверь.

Дверь открыла женщина лет двадцати с небольшим. Она была такого же роста, как Джейк, с махровой повязкой на черных волосах, густыми бровями, которые почти сходились посередине, выдающимися скулами, полными губами, выступающей челюстью и широкими плечами. Ее груди натягивали ткань топа, который выглядел как две красные банданы, связанные вместе. Ее плоский загорелый живот был с полосками от нескольких струек пота. Ее бедра имели ширину плеч. Вместо штанов на ней было что-то, напоминавшее Джейку повязку на глазу пирата - черный ремешок, спускающийся с ее бедер, черный атласный треугольник, недостаточно большой, чтобы прикрыть безволосый лобок.

- Извините за беспокойство, - сказал Джейк. - Это полицейское расследование, - oн держал бумажник открытым.

Она бросила взгляд на жетон, проигнорировала карточку удостоверения личности и слизнула пот с уголка рта.

- Заходи, там холодно, - сказала она.

Он вошел в квартиру. Несмотря на вентилятор и открытые окна, жара казалась еще хуже, чем снаружи. Женщина отвернулась, и Джейк смотрел, как она идет к стереосистеме. Тонкая черная полоска прилипла к центру ее ягодиц, оставляя их безупречную округлость обнаженной. Они, поигрывая, напрягались, когда она шла.

Она казалась настолько непринуждённой в отношении своего наряда, словно была одета в костюм-тройку. Джейк предпочел бы, чтобы она надела что-нибудь, чтобы прикрыть себя.

Женщина выключила стерео и обернулась.

- Хочешь чаю со льдом?

- Нет, спасибо.

- Я - Сэм. Саманта Саммерс. Может быть, ты уже знаешь это.

Он покачал головой.

- Джейк Кори, - представился он. - Я навожу справки по всему району о случившемся прошлой ночью.

- Значит, ты здесь не для того, чтобы меня арестовать, да?

- За что же?

Ее полные губы изогнулись в улыбке.

- Точно не знаю. Растление уравновешенного склада ума несовершеннолетних?

- Вы особенно активны в этой области?

- Некоторые так говорят. Я доцент философии в университете.

Ты шутишь, - подумал Джейк. Потом он подумал: Почему у меня никогда не было такого доцента?

- Наверное, мне стоит записаться на ваш курс, - сказал он.

- Сделай это. Я помогу тебе открыть разум для непредсказуемого.

- Я мог бы обойтись и без непредсказуемого.

Сэм села на ковер перед ним. Легла на спину, сложила руки за голову и начала делать упражнения. Ее ноги были раздвинуты. Она коснулась локтем противоположного колена, опустилась спиной на пол, согнулась и коснулась другим локтем другого колена.

- Чем я могу вам помочь? - спросила она, не прерывая тренировки.

Ты могла бы помочь, прекратив это, - подумал Джейк.

- Вы видели этого студента прошлой ночью? - спросил он, держа фотографию Роланда над ее коленями, пока она трижды поднялась с пола.

Он старался не отрывать глаз от обратной стороны фотографии.

- Дракула, - сказала она.

- Возможно, он так и думал. Он мертв.

Сэм остановилась. Она взяла фотографию у Джейка и скрестила ноги по-турецки.

- Мертв?

- Он убил как минимум двух человек, о которых мы знаем. А может, и больше. Когда я нашел его прошлой ночью, он был мертв.

- Ну, я его видела. Это было где-то после часа. Возможно, ближе к двум.

- Вы уверены?

- Он не такой человек, которого можно забыть. Он часто действовал мне на нервы, следуя за мной по кампусу. Его зовут что-то вроде Руперт или...

- Роланд. Где вы его видели?

- Я была на пробежке. Я бегаю по пять миль каждую ночь.

- Hочь?

- Мне нравится ночь.

- Где он был?

- Всего в квартале отсюда. Молодой человек помогал ему сесть в машину.

Эти слова поразили Джейка, как удар в под дых.

- Он казался будто под кайфом. Я решила, что он пьян. Я много такого здесь вижу. Студенты, похоже, не очень-то умеют держать в руках спиртное.

- И кто-то был с ним? Вы знаете, кто это был?

Ее густые брови опустились.

- Я не знаю его имени. Я знаю, что он аспирант кафедры английского языка и работает ассистентом преподавателя.

- Вы знаете, где он живет?

Сэм покачала головой. Она вернула фотографию Джейку.

- Я должен найти его немедленно. Это срочно.

- Он был причастен к этим убийствам?

- Сомневаюсь в этом. Но Роланд был... носителем болезни. Мне нужно добраться до этого парня, прежде чем он кого-нибудь заразит.

- Если бы у меня был университетский справочник...

- А у вас его нет?

- Боюсь, что нет.

- Bы побудетe здесь некоторое время?

- Я буду торчать поблизости.

- Я вернусь через пятнадцать минут.

* * *

Профессор Тил не подошел к двери, поэтому Джейк поспешно обошел дом и взобрался по лестнице. Он разорвал ленту на месте преступления, воспользовался отмычками и вошел внутрь.

У любой из трех девушек, - подумал он, - могут быть студенческие справочники. Но он вспомнил, что после быстрого осмотра дома прошлой ночью вся стена мансарды была заставлена книжными полками. Должно быть, это комната Элисон, - подумал он, - она упоминала, как побежала вниз, чтобы предупредить Хелен.

Наверху лестницы, ведущей на мансарду, Джейк уставился на скомканную постель. Вот где это случилось, где она проснулась и боролась с Роландом, где было бы найдено ее растерзанное тело, если бы... о, она хорошенько прибила ублюдка. Трудно представить, что эта же самая девушка, которую он обнаружил свернувшейся калачиком у изножья его кровати этим утром, могла быть настолько свирепой, чтобы нанести кому-то подобные увечья.

Ее сумочка лежала на полу у ног Джейка. Надо бы мне прихватить ее с собой для нее, - подумал он. - И, возможно, какую-нибудь одежду.