Чеболь. Сборник - Евгений Артёмович Алексеев

помощников, секретарей, адьютантов. Десятки коротких распоряжений полетели во все уголки земного шара. Срочно! Немедленно! Вчера! Требовались данные, идеи и решения. Но чем больше министры вникали в ситуации, тем яснее понимали ужас сложившегося положения. Все можно исправить, ресурсы Империи огромны, но именно здесь и сейчас Намибию не спасти.

Можно быстро вернуть колонию после ее захвата ордами зулусов и Чинхва, можно сжечь краали Квазулу напалмом, но предотвратить пусть и краткосрочную потерю никак нельзя. И это вымораживало людей, которые привыкли к тому, что для них невозможного нет. Просто нужно вложить больше денег, убить больше людей… и все получится. Но не сейчас. Так и не найдя за отведенное время какого-либо решения чиновники были вынуждены вернутся к овальному столу без спасительного плана. А это как минимум грозило выволочкой и вполне могло закончиться позорной отставкой кабинета министров.

Когда все суетливо расселись, старясь не встречаться с тяжелым взглядом императора, наступила неловкая пауза. Правитель буравил своих подчиненных злым, недовольным взглядом, а те один за другим опускали головы и смотрели то на стол, то на носки своих туфель и даже задерживали дыхание, чтобы меньше попадаться на глаза.

— Кто начнет? — спросил Император.

— Ваше величество, нужно ускорить союзные войска! — тут же предложил глава Форин Офиса, понимавший свою вину за операцию в Квазулу и трезво оценивающий чем для него может закончится потеря высоко прибыльной колонии. К тому же императрица лично занимается бриллиантами пустыни Намиб! А ее гнев даже страшнее, чем гнев сюзерена.

— Давите на все, что можно, войска Пхеха должны быть на месте через неделю, — одобрил Император.

— Сир, это невозможно, — возразил Морской лорд, знавший техническую подоплеку дела.

— Я не говорю о всей армии, пусть начнет с малого, одно это заставит аборигенов отказаться от идеи захвата Намибии, — ответил Император, — Войну на два фронта они не потянут.

— Это на порядок снизит эффективность операции, — включился министр обороны, — Корейцы не смогут нормально закрепиться на суше такими силами и их армию могут уничтожить по частям.

— Пусть отвлекут дикарей от Намибии, а там могут и сил подкопить, — попытался возразить глава Форин Офиса, но слабо разбираясь в военных реалиях, он чувствовал шаткость своей позиции на фоне собравшихся профессионалов.

— А, что вы мне здесь умничаете и возражаете? — все-таки не сдержался Император, — Там не получиться, здесь не выйдет! Так предлагайте рабочие варианты! Раскритиковать чужую идею ума много не надо. Вы здесь, чтобы спасти владения Британской Империи, а не корчить из себя экспертов. Просрали мать вашу компанию в Квазулу, а теперь еще хотите и Намибию потерять?

— Мы можем перенаправить восьмой авианесущий флот из Малакского пролива, для обеспечения десантной операции Империи Коре, — тут же нашелся Морской Лорд, хотя это был рискованный шаг, но лучше поговорить о риске и растянуть операцию на пару недель, чем сейчас слететь с кресла и уже ничем не рисковать.

— Рискованно, но именно так надо поступать в критической ситуации, — одобрил Император.

— Дивизия гуркхов готова к отправке в Новый свет, — тут же решил не остаться в стороне Министр обороны.

— Слишком жирно, — возразил Император, — Этак мы всю войну возьмем на себя, а кореец снимет сливки. Если вы помните все должно быть ровно наоборот. И как-только мы перекинем в Квазулу пехоту, Альянс активизируется по всем направлениям. Помните это должна быть война императора Коре. А когда он сдуется мы окажем ему братскую помощь!

— Тогда может полк сипаев, чтобы организовать плацдарм. Есть у нас штрафники-мятежники. Сгинут и жалко не будет, — не сдавался Министр обороны. А вдруг те, что ничего толкового не предложат по итогам сегодняшнего совещания лишаться кресел?

— Неплохой вариант, — поддержал сюзерен, — Вот видите умеете, когда захотите? Есть же решения вопроса! А то занялись критиканством! Подобьем итоги: Форин Офис ускоряет корейцев и добивается, чтобы они разделили свои войска на части, как аргумент поддержка Роял Нави кораблями восьмого авианесущего флота. Ну и подготовка спецоперации по захвату плацдарма на южном побережье Квазулу, для высадки массированного десанта. Все понятно?

— Да, ваше величество.

— Будет исполнено, ваше величество.

— Сделаем все возможное…

— Отлично, господа, тогда за дело! Время не терпит!

* * *

Империя Коре переживала сильнейший экономический кризис. Пхеха был готов к такому развитию событий и считал это приемлемой ценой за абсолютизацию своей власти. Однако гибель четырех Великих Чеболей обрушила экономику страны на десять лет назад и конца этому краху не было видно. Вся проблема была в том, что эти четверо своим могуществом проталкивали остальные пятьдесят — шестьдесят более мелких кланов.

Киты корейской экономики — электроника, производство оружия и автомобилей, телекоммуникации, судостроительство, химия, все оказалось в загоне. При этом места на мировой арене, которое традиционно было за корейскими компаниями, стали быстро занимать кланы Японии и Германии. Где-то корейцев выдавливали силой оружия, а чаще просто рыночными методами, ведь вместе с Великими Чеболями канули в лету и высокие технологии, и уникальная культура производства, и, конечно, долголетние партнерские связи по всему миру.

Причем этот процесс углублялся с каждым годом и даже восстановление Чеболей уже не смогло бы вернуть прежнюю картину. Мир стал развиваться гораздо быстрее, и потеря нескольких лет означала, что конкурент ушел так далеко, что его не догнать. По сути, из передовых корейских товаров, которые могли конкурировать с лучшими мировыми производителями осталась только продукция ненавистных Чинхва. Но тех уже невозможно было причислить к Империи Коре.

Провалы в экономике заставили мелкие кланы искать покровительство за рубежом. Часть переметнулась под крыло Японии, еще больше воспользовавшись давними связями ушли в Китай, но самый большой отток начался в сторону Чинхва. Их новые территории и перспективы взволновали многих и как бы не препятствовал Император выводу активов из страны, остановить чеболи он не мог. Полное закрытие границ и тотальный контроль над финансами вызвал бы еще больший коллапс и новый виток кризиса, который вполне мог из экономического превратиться в политический.

Если смотреть со стороны, Пхеха вел безумную политику, сам себе стреляя в ноги. Уничтожить собственную элиту и экономику, отдав рынки конкурентам? Это ли не истинное сумасшествие? Но каким бы подлецом не был Император, психом или недальновидным его было трудно назвать. На самом деле правитель был игроком, не в меру азартным и невероятно жестоким. Его игры ломали человеческие судьбы, грозили глобальным крахом, но