Возвращение - Юлия Фирсанова

Ну и ни черта лысого не увидела! Даже самого черта. Все так же пылила неширокая дорога под копытами коней, зеленела вырубка кустарника по обочинам и стелилась всякая разнотравная мелочь под кустами, чуть дальше спина Кейра закрывала горизонт, сзади защищал наши тылы Гиз, сбоку ехал Лакс. Я разочарованно вздохнула: «Факир был пьян и фокус не удался!» Сморгнула и собралась уже было развеять неудачную магическую конструкцию. Но тут мне показалось, что у кустов слева что-то блеснуло. Попытка не пытка! Проверим!

Я соскочила с Дэлькора и поскорее, пока проблеск не исчез, ломанула в кусты.

– Эк магеву, бедняжку, скрутило, – с полным осознанием ситуации сочувственно прокомментировал вслед один из морианцев. Кому, как не воину, привыкшему спать где придется и жрать, что дадут, знать, каково это, когда прихватывает живот.

Впрочем, куда больше мнения наемника о магевском пищеварении меня интересовал тот самый проблеск. По мере приближения к его источнику я начала понимать: это вовсе не блеск, а нечто среднее между маревом и мерцанием, затронувшим две разновидности травянистых растений. Одно с широкими, похожими на землянику, но почему-то лиловыми, как капуста, листочками и второе, больше всего похожее на миниатюрный, сантиметров пятнадцать в высоту, каштан – те же пятипалые листочки и горсточки маленьких темно-коричных ежиков-плодов.

«А ведь заклинание провидения сработало! – с некоторым запозданием сообразила я. – Ведь это мне руны рецепт исцеления подсказывают! Ну-ка! Ну-ка!» Я проворно вырвала с корнем два помеченных растения и сосредоточенно заозиралась, выискивая еще какую-нибудь «семафорящую» травку.

– Оса, ты чего, букетик собирать надумала? – с веселым недоумением поинтересовался Лакс.

– Решила коня угостить, он у нее букеты любит, – ухмыльнулся Кейр, припомнив один насмешивший его до колик в животе эпизод.

– Ничего вы не понимаете в конной авиации, серость! Я колдую! – важно показала язык мужчинам и коршуном ринулась на очередной сигнал, исходящий от синих ягодок, кисточками повисших на тонких веточках низкорослого кустарника с мелкими листочками. Если бы не синий цвет, ягоды вполне сошли бы за смородину.

Мерцание, окружавшее собранную растительность, стало интенсивнее, я каким-то образом сообразила, что поиск окончен, все карты на руках. Вот только какой пасьянс из них мне следует разложить? Будто повинуясь мысленно заданному вопросу, мерцание снова разделилось и поползло яркими струйками.

Сияние сконцентрировалось на собранных мною вершках и корешках, секунду-другую пребывало в статичном состоянии и вновь пришло в движение, конденсируясь светящейся росой на двух фиолетовых листиках, трех каштанчиках-лилипутах и грозди синих ягод формата рябины. Неужели мне в самом деле диктовали рецепт? Такой степени сознательности от магии рун не ожидала даже я, но дареному коню, как известно, в зубы не смотрят, а то еще тяпнет. Я быстро переложила в свободную руку выделенную часть травного сбора и подождала продолжения банкета. Свет росы померцал нежным жемчугом, слился в компактный шарик, окружающий растения, и принял бодрый зеленый оттенок, свойственный целительным чарам. Как говаривал небезызвестный любителям юмористических сказок Скив: «Я тугодум, но не тупица!» Я к когорте тупиц себя также не причисляла, поэтому сообразила: поиск завершен.

Взвесила в руке жалкую горсточку. Неужели это и есть панацея от всех бед морианцев? Раньше магия никогда не подводила меня. Значит, остался заключительный, самый ответственный этап эксперимента: подтверждение теории практикой. Причем зверушки для первых проб не годились, собачками Павлова предстояло стать самим воинам островов. Однако прежде чем предлагать свежее, богатое витаминами сено народу, следовало прозондировать почву и подготовить людей психологически.

– Кажется, я закончила, – весело объявила, возвращаясь к дороге, движение на которой временно остановилось.

Отряд Сарота и моя теплая компания дружно и терпеливо ожидали магеву, которой взбрело в голову прошвырнуться по кустам. Пеший крестьянин с котомкой, осторожно огибавший наше сборище по дальней обочине дороги, едва не свернул себе шею, оглядываясь на диковинную тусовку, сердешный, никак не мог взять в толк, чем же мы таким занимаемся.

– Закончила что? – первым уточнил Кейр, не поверивший в версию солдата о кишечном расстройстве.

– Подбор лекарственного сбора, способного излечить магическую слепоту, – довольно объяснила я и попросила: – Лакс, ты хоть и городской, а по эльфийскому сродству суть трав должна тебе быть известна. Зацени мою находку и объясни иномирному «неграмошному» созданию, чего я насобирала. Оно хоть съедобно?

Рыжий соскочил с коня, подошел ко мне, потеребил находку и ответил, поочередно указывая на части моей невзрачной добычи:

– Ягоды – сизушка. Из нее хорошую наливку делают, а просто так редко едят, кисловата и рот вяжет. Листья – солоник. Их тоже не лопают, если только с голодухи, потому как горько-соленые на вкус, зато в суп частенько бросают, если соли под рукой нет, а эти коричневые шарики – огневка. Ее бедный люд вместо перца в порошок растирает. Только потом руки надо хорошенько мыть, если в глаз хоть крупинка попадет, полдня жечь будет, водой не смоешь

– Кислятина, соль и жгучая горечь, а все вместе – истинный праздник вкуса для гурмана-извращенца. Впрочем, кто сказал, что лекарство должно быть приятно? – оценила я мрачный юмор ситуации и подошла к Сароту, завершившему разъяснительную и агитационную работу в рядах своей маленькой армии. Судя по всему, несогласных с мнением начальства в отряде не нашлось, те, кто был против, остались на острове или под холмиками земли на пути отряда. Не то чтобы командир выглядел явным злодеем, но людей своих держал крепко: шаг в сторону – считается побегом, прыжок – попыткой улететь. Впрочем, с наемниками иначе, наверное, нельзя, люди силы уважают только большую силу. В этом плане признание командиром моей магической власти оказалось весьма кстати, теперь он считал магеву созданием если не выше себя, то уж равной наверняка.

– Эй, ротас, лекарство я вам нашла. Есть желающие попробовать? На вкус, правда, сущая дрянь, но зато не отрава. Если твои парни хотят чуять и не побрезгуют нажраться этой мерзости, можете хоть сейчас пробовать!

– Не побрезгуют. Опробуем, спасибо, магева, – приняв из моих рук первую порцию зелья и внимательно записав на корочку простенький рецепт, поблагодарил Сарот и осклабился так мило, что всем, особенно отряду морианцев, стало ясно: жевать травку придется каждому солдату, высказавшемуся за магическое прозрение, и начинать нужно будет прямо сейчас.