Солнцеворот желаний (СИ) - Пар Даша Игоревна "Vilone"

Вот на что похож мир грёз, куда угодили старые боги. Сделка с Каргом и Клэрией подразумевала исполнение желаний. Они обещали, что этот мир способен подарить вечным всё то, о чём те мечтают. И драконы не лгали. Просто утаили остальное.

У каждого есть своя грёза. Даже у богов. Понятия совершенство не применимо к так называемому разуму, который не может не стремиться к бо́льшему. С одной стороны — это дар осознания реальности и фантазий. С другой — проклятие для тех, кто утратил смертность, а значит застрял в одной форме, вынужденный бесконечно испытывать своё воображение в желаниях найти то, чего не хватает несовершенству.

Те, кто решил эту логическую задачку, всегда утрачивают привычную разумность, превращаясь в нечто иное. С другой системой координат, недоступной обычному разуму. Поэтому Ктуул и его так называемая семья искали иной способ удовлетворения тоски и жажды чего-то недоступного.

Предложение Клэрии показалось заманчивым. А условия Сделки — приемлемыми. Вечные не подозревали, что Карги будут готовы обречь себя на муки перерождения ради того, чтобы отправить богов в ловушку бесконечных, лишающих надежды грёз.

Условием чистоты Сделки стало проклятие, заключившее душу Карга в бесконечный цикл перерождения, где он раз за разом убивал свою любимую. Конечно, спустя столетия, когда границы клеток сновидений расшатались стараниями вечных, выяснилось, что Клэрия пыталась избежать проклятия, спрятав свою душу и отделив её от ариуса. Она улизнула, но Каргу не удалось. И вместо того, чтобы влюбляться в Клэрию, он влюблялся в носителей ариуса.

— Клэрии больше нет. От Карга осталась только душа, то есть ты. А мы спали и видели сны, от которых обычный разум легко сошёл бы с ума. Но знала бы Клэрия, на что способна запертая вечность, то придумала бы иной способ победить нас, — Ктуул наслаждался историей, видя, какой азарт охватил Ника, когда он, наконец, узнал, в чём была суть сделки.

— Ты способен управлять грёзой. Но только если освободишься от оков. Вечный, к которому ты должен попасть, сделал это. Он свободен от безумия бесконечности. Однако я не гарантирую, что ты сразу отыщешь его. Вполне возможно, что сначала тебе придётся окунуться в свои кошмары и победить их. Только тогда я скажу, что ты нечто бо́льшее, чем простой смертный.

Ник до конца не понимал, как мир грёз может оказаться кошмаром. Что может быть ужасного в исполнении желаний? Он хотел бы чтобы его желания свершились. И подсознательно ему понравился предложенный Каргом вызов. Он хотел показать свою особенность.

— Ненастоящий мир. Фантазия, сотканная из острых граней идей, обитающих в мозгу мечтателя. Рано или поздно, но грёза стремится к разрушению, чтобы возродиться вновь чем-то новым. Помни, что там не будет иного разума, кроме твоего. Эта ограниченность приводит к краху, так как наш разум не способен создавать и контролировать созданное. Такой дар доступен тем, кто обладает непонятной для нас формой разума, — мягко объяснял Ктуул, пока обрабатывал раны своего протеже.

Он видел искру понимания в его глазах. Знал, что ученику необходимо преподать ещё несколько жестоких уроков, прежде чем тот поймёт устройство вселенной и осознает ценность семьи вечных. Пока же Клос ограничен смертными страстями. От них нужно деликатно избавиться. А грёза лучше всего для этого предназначена.

— Нам повезло. Раны, нанесённые огнём дракола, несут в себе остатки его пламени, — Ктуул надавил на обнажённую грудь дракона, отчего Ник взвыл, а из раны вместе с кровью потекла голубая светящаяся жидкость. — Это твой билет в бездну, ученик.

* * *

Чтобы спуститься в бездну грёзы, Никлосу пришлось отправиться к клетке Ктуула. И поскольку он не помнил точного расположения, вечный разбудил нескольких ахийских тварей, чтобы те указали путь королю. Ему пришлось напрямую обратиться к Богарту, чтобы получить подходящее снаряжение и провиант, прекрасно понимая, в какую непредсказуемую авантюру лезет, и что нельзя во всём полагаться на нориус.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Оказавшись на месте, он отпустил рабов вечного, зная, что подводные сторожи крайне негативно относятся ко всему касающемуся старых богов. Однако, застыв неподалёку от входа в клетку, Ник заметил, как странно изменилось поведение драколов.

«Как будто утратили разум», — подумал он. Ему стало любопытно, что же такое сделала Селеста, отчего морские хищники превратились в обычных зверей?..

Агондарий явно больше не управляет океаном. Бескрайние морские пустоши обрели непривычную дикость и неизвестно, чем в итоге это обернётся.

Глядя перед собой, Никлос видел проплывающих рыб, слышал подводную тяжесть, гудение толщи воды. Здесь, на глубине, он заметил слабое свечение шрамов на груди, нанесённых драколом. И рядом со входом в бездну ощутил давление оставшихся в ранах частиц этой твари.

Остерегаясь нападения, король очень аккуратно устремился к вратам, стараясь прятаться в черноте нориуса, чтобы не быть замеченным. Он двигался осторожно, проплывая между высоченных морских столбов из причудливо сложенных камней, подныривал под узкие арки и пролёты, формой напоминавшие остатки города.

В прошлый визит Ник не обращал внимания на странности этого места, слишком уж напряжёнными оказались события тех дней, теперь же с любопытством оглядывался, подмечая всё больше и больше сомнительных деталей морского дна, пока до него не дошло — то, что он видит, было когда-то наземным городом.

За прошедшие тысячелетия от него остались только остовы. Пытливый глаз углядит архитектурный ансамбль, поймёт форму и красоту некогда большого поселения, ныне укутанного в морской песок, пыль и куцые водоросли.

Ник опасался перемещаться ближе к вратам, подозревая, что дракол отреагирует на магию нориуса, поэтому продолжал плыть сквозь призрачный город. Когда он поднырнул под очередной воздушный мост, то случайно задел хвостом основание. Раздавшийся треск спровоцировал новое столкновение: камни падали на камни, конструкция, за тысячелетия ставшая хрупкой, сыпалась как песок, гулко грохоча и разнося гром падения на километры вокруг.

Такое не могло не привлечь дракола, и пускай тварь не была заряжена мыслями подводного короля, ей хватило природной агрессии, чтобы завизжать, и броситься прямиком на застывшего Никлоса.

Отбросив конспирацию, король использовал нориус и переместился совсем рядом со входом, не подозревая, что над его головой встаёт ещё одна тварь, от которой он чудом успел увернуться, когда стозубая пасть щёлкнула совсем рядом, и даже сумел отбить нориусом шипастый хвост, а когтями отразить когти дракола, прежде чем скользнуть в клетку, захлопывая задними лапами дверцы прямо перед разинутой пастью монстра.

Глухой металлический звук разнёсся по всей подводной площадке, привлекая внимание ещё двух драколов, которые сразу устремились к вратам клетки. Никлос, отплыв назад, проводил их внимательным взглядом, поражаясь их упорству в стремлении уничтожить незваного гостя. К счастью, прутья оказались достаточно крепкими, чтобы даже не погнуться, несмотря на весьма ажурный и воздушный вид.

Убедившись, что твари за ним не последуют, король направился вглубь клетки, уходящей в подводную скалу. Здесь было ощутимее холоднее, чем за пределами двадцатиметрового грота. Вскоре вопли и удары о клетку стихли. Следом пропали и остальные звуки, сдавшись под тяжестью острых стен узилища.

Углубляясь в темницу вечного, Ник подсвечивал ставшим узким коридор, заранее прикреплённым ко лбу магическим фонарём, который включил сразу, как свет от драколов затерялся позади во тьме.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Теперь окружающие камни светились только его светом, а если фонарь погаснет, он останется в полной темноте. Наконец, узкий проход расширился, выводя мужчину к прямоугольной комнате, у дальней стены которой находился вертикальный каменный ящик, исписанный письменами мёртвого языка.

Гробница старого бога.

Оказавшись рядом, Ник дотронулся когтистой лапой до стенки, закрывая глаза и прислушиваясь. Разумеется, он ничего не услышал, ведь разум Ктуула теперь обретался в ином месте. Однако король знал, как много разумных созданий, тем или иным способом оказавшихся рядом с этим гротом, пали силой очарования мыслей древнего божества. Им было достаточно услышать в своей голове его мягкую речь, чтобы превратиться в ярых последователей, создавших целый культ смерти — течение морвиусов.