Путь воина - Александра Дема

— На оба вопроса, ответ один — дварнарг.

— Но как они узнали о нём, ведь никто вообще никогда и ничего не слышал о подобном… сплаве, — не унимался он, пристально разглядывая девушку.

— Оттуда, откуда и я. А это, — подняла она руку, прерывая готовый сорваться с его губ вопрос, — та часть моей жизни, о которой никто и никогда не узнает.

Дастин тут же поправилась мысленно: "Кроме Грега", едва почувствовав, как предупреждающе и даже обещающе он сжал свою ладонь на её плече. Этот жест вернул к реальности.

— Ладно, мы и так довольно громко заявили о своём присутствии. Пора бы уже перейти непосредственно к знакомству, — проговорила она и обратилась к Шеру: — Давай, летим к вон той расщелине.

Дважды повторять не пришлось. Вампиры вновь выстроились в том же порядке, в котором летели до этого, только без замыкающего текура. Ребята уже успели подобрать менее везучих товарищей, поэтому, к логову врага, как мысленно окрестила это место Дастин, они направились в полном составе, готовые отразить очередную атаку.

Первое, что бросилось в глаза — были устрашающего вида ямы, вырытые в непосредственной близости к подножию горы. Намётанный глаз офицера КФГС быстро уловил в них крохотные остатки редкого и ценного природного сплава, заставив саму девушку гневно сжать руки. Варвары! Разве можно делать это таким образом? Ведь есть же специально разработанная технология добычи, абсолютно безвредная для окружающего пространства. И если уж эти странные и таинственные "отражения" владели её техникой боя, знали о дварнарге, то должны были слышать и о способах его добычи. Но, почему‑то, выбрали самый примитивный и жестокий.

Второе — расщелина, явно неприродного происхождения, с оплавленными камнями по краям, как будто в него без перерыва стреляли из лазерного оружия. Хотя, собственно, почему будто? Тина не удивилась бы уже даже если в пещере был спрятан космический корабль. Слишком много открытий за последнее время, пугающих открытий.

И только в самый последний момент они заметили три скрюченных тела в одежде сероватого цвета.

— Стражи! — выдохнул эльф.

— Твои? — тихо спросила девушка.

— Нет, — сдавленно проговорил он, и Дастин заметила, как в его глазах боль переплеталась с надеждой. — Моей семьи.

— Илвирэль, ты же понимаешь, что… — начало она, но он её перебил.

— Понимаю. И готов на любой результат, лишь бы он был. Неизвестность — вот самая изощрённая пытка. Раньше я этого не понимал.

— Всем активировать амулеты, — приказал Грег, спрыгивая с гравита и протягивая руку девушке. — Как я понимаю, нас ждут те же опасности, что и в поместье?

— Думаю, да. Хотя и не могу сказать наверняка, что все будут этими вашими "отражениями". Мне очень тяжело осознавать, что на Гелио таких, как они, оказалось слишком много.

— Почему?

— Потому что… это слишком опасно для этого мира, — проговорила она, опустив взгляд, а потом тихо добавила: — И для моего дома.

— Потом расскажешь, — скорее утверждая, чем спрашивая, проговорил вампир, на секунду привлекая её к себе. Бережно коснулся пальцами её подбородка, вынуждая посмотреть в глаза, перевёл взгляд на губы, но целовать не стал. Лишь провёл большим пальцем по ним. Жест отозвался в теле девушки дрожью и учащённым сердцебиением: — Будь осторожна.

— И ты, — выдохнула в ответ она. Отступила на шаг, потом ещё, а затем и вовсе развернулась к остальным. — Идёмте.

Вся группа осторожно вошла вовнутрь пещеры, стараясь ступать так, чтобы гулкое эхо шагов не предупредило тех, кто мог оказаться внутри, раньше времени об их приближении. Но Тина не особо надеялась на удачу, поэтому почти облегчённо выдохнула, когда на неё сбоку кто‑то замахнулся. Она уже активировала свой меч, как вдруг сзади раздался крик:

— Тари, нет!

Голос эльфа был полон испуга и именно это, а не его слова заставили девушку остановиться за миг до завершения удара. Она не собиралась никого убивать, просто хотела вырубить, как и всех до этого — рефлексы боевого офицера сами сработали. Но тем не менее, послушно опустила меч, сделала шаг назад и только тогда пристально всмотрелась в нападающего. Грязная и мешковатая одежда, не совсем понятно, то ли штаны, то ли своеобразно сшитая юбка, местами порванная, невысокого роста с неопределённого оттенка взлохмаченными волосами… Но маленькое и аккуратное личико сразу же внесло понимание — эльфийка. И последующий возглас Светлейшего только подтвердил подозрения Тины.

— Салия! Дочка!

Но Дастин не дала ступить ему и шагу, резко ухватившись за плечо. На раздражённый взгляд эльфа она ответила решительным и мрачным.

— Касания, Илвирэль. Посмотри в её глаза.

Он медленно, безумно медленно повернулся к дочери и срал внимательно рассматривать. От изучающего отцовского взгляда не ускользнуло, что юбка была разорвана до талии, что на ней виднелось застарелое пятно крови, у выглядывающих из разреза чулок были дырки на коленках, лиф платья меньше всего напоминал самого себя, хотя кто‑то и пытался привести его в относительно приличный вид. Спутанные волосы, поломанные ноготки. Сердце отца болезненно сжалось от ужаса, стоило ему представить, что делали с его маленькой дочуркой… Но больше всего его испугали глаза. Чёрные, как ночь, холодные и безжизненные, полные несвойственной его девочке агрессии. Она замерла с занесённой над головой рукой, и пока не делала попытки пошевелиться, внимательно рассматривая Светлейшего.

— О, Салия… — с горечью проговорил он. Но добавить ничего не успел, потому что один из вампиров сказал:

— Здесь ещё две, но они без сознания.

Он тут же метнулся в ту сторону, по крайней мере попытался, но Дастин вновь его остановила.

— Стой здесь и разговаривай с ней. Видишь? Она ещё борется с вирусом. Так помоги же ей. А остальных я сама осмотрю.

Она действительно приблизилась к лежащим рядом друг с другом женщинам. Одна из них была одета в красивую ночную сорочку, другая, та, что очень была похожа на Салию, как внешностью, так и возрастом, в изысканное платье цвета лаванды. Обе были опрятны, относительно чистыми и казались просто спящими. Но Тина знала, что всё куда сложнее. Она осторожно присела рядом с ними, натянула рукава кителя пониже, задав им режим перчаток, и осторожно приподняла веки сначала одной, потом другой. У обеих глаза были полностью чёрными, даже белок почернел. Дыхание было рваным и слабым, из чего девушка сделала вывод, что обе достигли самой последней стадии заражения. В отличие от Салии. Судя по её внешнему виду и по тому, как она всё ещё старалась бороться, девочка доставила похитителям немало проблем и довольно долго оставалась незаражённой. В этом ей повезло больше родных, чего нельзя сказать о том, что ей пришлось пережить, наблюдая за тем, как сначала заболевает её семья, а потом, как они начинают медленно сходить с ума и не узнавать её… Как и о том, что всё это время она делала, оставаясь здоровой и с ясным рассудком. Или, что делали с ней…