Иффен. Грань - Алёна Канощенкова

— Она согласна. Странник, попросишь Гарр-она доставить её тело в Упырев лес?

— Зачем?

— Нужно похоронить её там. Так Ларне будет проще срастись с лесом и процесс пойдёт быстрее. — Объяснила Эль.

— Хорошо.

— Я могу… — начал Людвиг, но наткнулся взглядом на холодное лицо эльфийки и замолчал. Неужели она действительно может быть… может ждать от него ребёнка? Он знал, что дети у дивных появляются очень редко, так возможно ли, что им так повезло? Не прошло и года со дня их свадьбы, и появление ребёнка может стать истинным даром богов….

— Я попробую позвать его отсюда. — Странник подошёл к окну. — Только не мешайте.

— Что ж, раз моя помощь не требуется, я вас покину. — Император поклонился жене.

Фет поморщился и последовал за ним.

— Полетишь с нами?

Нет. Император оглянулся зря, потому что вопрос предназначался вору.

— Полечу.

— Я позову тебя. — Она даже улыбнулась. Любовь человека к её дар-э была искренней. Он заслужил право увидеть её перерождение. Тогда скорбь перестанет сжигать его сердце и позволит ему снова когда-нибудь полюбить. Эльфийка знала — так и будет. Только у дивного народа горе может длиться бесконечно.

Император едва сдержался, чтобы не хлопнуть дверью.

А у портала — колеблющейся в воздухе щели — нас ждали. От мирно валялся на травке. В своём человеческом облике и с мечами на расстоянии вытянутой руки.

— Давно ждёшь? — спросила я.

— Порядочно. Ты не слишком-то торопилась.

— Были причины.

— Что ж, раз ты пришла… начнём?

— Погоди.

Вздёрнутая бровь

— Боишься?

— Да. Боюсь.

— Что? — растерянно и с просыпающимся отвращением. — Неужели ученица Ярового струсила?

— Не за себя.

— Твои спутники? Не беспокойся. Я не причиню им вреда. Пусть уходят или просто отойдут. Это поединок и я намерен соблюдать правила.

— Дело не в моих спутниках.

— А в чём же?

— Подойди.

Он пожал плечами. Я стояла неподвижно. Эльф замер, прикусив губу. Он знал, что не имеет права вмешиваться. Хенно топтался рядом с ним, но удивления не выказывал. Видимо, обычай поединков был и в его мире.

— Хорошо. — Он приблизился.

Эльф отвернулся.

От был безоружен — мечи так и остались лежать на траве. Он знал, что я не нападу без предупреждения. Это всё-таки поединок.

Я осторожно взяла его руку, стараясь двигаться максимально медленно, и положила себе на живот.

Оборотень замер. А потом улыбнулся

— Похоже, поединок отменяется. Я не могу убить своего нерождённого потомка.

Я ответила на улыбку. Расчет оправдался. Теперь ни я, ни вожак, просто не имеем права сражаться. Жизнь нового оборотня важнее, чем месть.

— Похоже, что так.

— В таком случае нам нужно поспешить в наш мир. Кажется, за вами кто-то следует. Ты с ними, иномирец?

От подобрал свои мечи и прицепил ножны на место. Цапнул с земли мешок, плащ, расстеленный на траве.

— С ними. — Хенно наконец сообразил, что обращаются к нему, и поклонился оборотню, восхищённый его красотой и силой. Теперь, когда из врага он превратился в друга, можно было не стесняться своих чувств.

— Иф…. - голос Тарриэля был тихим и ровным. Поэтому я первой прыгнула в щель портала, зажмурив глаза и сжав кулаки. Увидеть его лицо сейчас было для меня страшнее. Уже перемещаясь, я почувствовала, как драм-пиир соскальзывает с моего плеча и… увеличивается? Почему-то мне так показалось. Душу вдруг окатило теплом, и как будто я что-то вспомнила…

Но когда я вывалилась на траву перед деревом рода, воспоминания, пробудившиеся было, снова отступили в глубины памяти. Я подняла голову к небу. В вышине кружил чёрный дракон. Взгляд в его… нет, её сторону, отозвался радостью.

— "Меня зовут Полночь! И это ты дала мне имя!!!"

— "Да?" — Нет, упорное чувство того, что мы знакомы, никуда не делось. Но имя? Когда это я успела?

— "Всадница…" — нотка сочувствия — "Время ещё не пришло, но ждать осталось недолго! Я вернусь к тебе!"

— "Возвращайся". — Почему-то попросила я. Не хотелось, чтобы она улетала. Но так было нужно.

От из портала просто вышел. Тарриэль выпал. Хенно выкатился — не лучше меня — и начал крутить головой, осматриваясь в новом мире. Он же первым заметил отсутствие ящерицы на моём плече

— А где драм-пиир?

— Улетела. — Честно ответила я.

Целитель хлопнул глазами

— А, бывает.

Интересно, он только теперь задумался о том, во что ввязался?

— Иффен, нам надо поговорить.

— Угу. — Кивнула я. Что это там происходит такое интересное? — От, а кого это там казнить собираются?

Вожак прислушался. Он чуял долину лучше меня, поэтому быстро определил

— Хорта.

И помчался сквозь кусты, не дожидаясь нас.

Я рванула следом, в прыжке меняя облик. Ребёнок? Ему это не повредит. Не здесь, во всяком случае, не на земле моего рода. Долина защищает своих детей. Так и должно быть. Жаль только, эльф не в курсе. Иначе чем объяснить его недовольный взгляд мне в спину?

Мы успели вовремя. Круг для поединка ещё только очерчивали. И все замерли, когда в его центр выскочил вожак. Он зарычал, пригибая голову и обводя стаю горящим взглядом. Я осторожно пробралась к Хорту. Белый волк лизнул меня в лоб, едва повернув голову.

От ждал, не меняя облик. И все знали, чего именно. Кого. Тарриэль остановился на краю поляны, Хенно держался за его плечом, с опаской глядя на оборотней. Я стояла рядом с Хортом, чуть дальше от центра поляны, чем он. Так, чтобы не раздражать остальных, и одновременно — занимая место, на которое могла претендовать в стае. Что-то мне подсказывает, что ещё смогу. Уж больно мрачным выглядит Тарриэль и в его взгляде, направленном на меня я вижу злость и обиду.

Орн повёл себя правильно. Приполз к отцу и подставил шею, медленно отведя голову в сторону. Признал себя слабейшим и виновным. Это меня не удивило. Как и то, что вожак позволил ему подняться.

Первым перекинулся От. После, дождавшись милостивого кивка, остальные. Я сменила облик и тут же очутилась в объятиях Хорта. Вдохнула его запах и блаженно замерла.

— Вернулась. — Шепнул он, отпуская меня.

— Вернулась. Эээ… а что тут было?

— А, это меня за предательство стаи казнить собирались.

— Когда ты успел? — усмехнулась я.

— Да вот, пока тебя не было.

— Безобразие. Нельзя вас оставить.

Оборотень потёрся щекой о моё плечо. Для этого ему пришлось нагнуться, но, наверное, оно того стоило.

— Вот и не оставляй больше.

— Постараюсь.

Суд всё же был. Только От не согласился с решением сына. И уж тем более не принял всерьёз обвинение, изложенное в интересном таком послании, доставленном за день до приезда Хорта магическим вестником. Куда большее доверие вызвало у него письмо Людвига с императорской печатью.