Путь. Начало - Александр Поляк

кольцам с ужасающим ревом прорвалось металлическое нечто, и разворотив все окружающее, встало на четыре конечности прямо в проходе. В следующий миг оно издало оглушительный рев, а следом раздались звуки выстрелов.

Генерал издал кряхтящий звук и одними губами проговорил:

— Твою мать…

* * *

— Так… И как же мне попасть внутрь?

Странник висел в воздухе напротив огромной черной сферы, осматривая ее на предмет проходов. Однако кроме выхода из которого вылетал рой летучих машин больше ничего не наблюдалось.

— Черт. Хоть что-то!

Резкая боль в висках заставила Странника схватится за голову и отвлечься от своих наблюдений. Внезапно прямо в его голове раздался знакомый голос:

— Слева, наджи. Я открою проход для тебя.

Странник, превозмогая боль, посмотрел чуть левее, и действительно, в шаре открылось крошечное, едва заметное отверстие.

— Черт, я и забыл, как это неприятно, — пробормотал Странник с улыбкой и направился в сторону прохода.

Краем взгляда он заметил нескольких летучих, отделившихся от общего роя и направлявшихся в его сторону.

— Ну уж нет. Только не сейчас!

Человек ускорился, и с трудом уворачиваясь от летящих в его сторону зарядов залетел прямо внутрь сферы сквозь маленький люк, который сразу же закрылся за ним, не пустив его преследователей. Но уже внутри резкое изменение направления гравитации моментально сбило с толку человека, и успев выкрикнуть пару нецензурных фраз он повалился на черный матовый пол.

— Ох… Что?..

Аарон осмотрелся, и, не осознавая того, восхищенно выдохнул. Порой искусственный интеллект способен удивлять, но сейчас увиденное действительно поражало. Внутренности сферы напоминали строение мозга. Связи из черных неровных лиан то и дело излучали свет, словно бы передавая сигналы к главному пульсирующему ядру.

— Это конечно прекрасно, но сейчас у меня другие приоритеты. Брат! — громко крикнул человек в надежде, что золторианец его услышит. И как оказалось не напрасно. Из темного места, которое бы Странник и не отличил от остального окружения послышался протяжный мычащий звук.

— Брат?..

Странник приблизился к бугру черной слизи, и как только разглядел его получше вновь отшатнулся.

— О господи…

Из черного сгустка слизи выглядывала копна грязных серых волос, затем произошло какое-то движение, и Странник увидел лицо своего друга. Все залитое черной дрянью. Глаза золторианца истекали черными слезами, а губы, кажется, пытались что-то сказать. Приглядевшись чуть получше, человек смог разобрать. «Помоги».

— Черт! Сейчас!

Аарон, с трудом превозмогая рвотные позывы, попытался откопать золторианца из кучи густой черной жижи.

— Вот это твоя самонадеянность… — себе под нос бормотал человек, не прекращая попыток освободить друга из западни, — Опять как тогда на Золе. Почему ты ничего не сказал? Почему пошел один?

Брат ответил лишь нечленораздельным стоном.

— Никогда не делай так больше, слышишь? Мы же одна команда, черт возьми! А если бы я не успел? Что тогда?..

Человек со злостью выпрямился. Он почти полностью очистил золторианца от черной жидкости, однако руки его увязли в ней насмерть. Человек в нерешительности заметался рядом, пытаясь найти решение, и вдруг его взгляд остановился на острой плечевой пластине нагрудника Йоки. Его губы болезненно сжались, и он прошептал:

— Прости, Брат…

Вырвав пластину ободранной механической конечностью, Аарон подошел вплотную к золторианцу, и наметил место. Он занес руку для удара, и в самый последний момент услышал:

— Стой!

Человек остановил руку в сантиметре над местом, и застыл в ожидании.

Тело золторианца затряслось, отдаваясь вибрациями по всей внутренней сфере. Странник поднял взгляд на черное ядро в ее центре и заметил, что оно извивается в болезненных толчках, постоянно меняя форму и размер. С глазами, полными ужаса человек отшатнулся в сторону, но было уже поздно. Ядро взорвалось, извергнув из себя тонны маслянистой жидкости и создав волну электромагнитной энергии, от которой рука человека начала искрить.

Волна ферромагнитной жижи накрыла человека с головой. Пару секунд спустя, отряхиваясь и кашляя, Аарон вновь услышал голос в своей голове:

— Режь.

Еще раз без надежды оглядевшись по сторонам, человек сжал губы и мрачно посмотрел на золторианца. Сделав глубокий вдох, Странник опять занес острую пластину над собой, и со всей силы ударил по рукам Брата.

* * *

— Еще пару минут Вэл!

— Нет у нас пары минут!

Йоки стояла, направив свой взгляд прямо на черную сферу, ожидая увидеть хоть что-то.

— Йоки, мы не можем больше ждать! Нас сейчас накроет рой!

В следующий миг окружающее пространство буквально застыло, в затем Спутница заметила ударную волну, расходящуюся от внутренней сферы. Оглушительный грохот с мощным потоком ветра накрыл спасательную команду с головой, отчего им с трудом удалось устоять на ногах.

Когда все закончилось, Йоки вновь подняла голову и увидела, как рой летучих машин, осыпается на землю. В то же время, громадина, закрывающая выход в космос, в месте, где был проход к кольцам, начала заваливаться на бок и медленно рухнула на землю.

— Ну что Вэл, теперь мы можем подождать? — торжествующе спросила Йоки

— Напротив, — отреагировал Вояка и указал на черную сферу, коллапсирующую саму в себя.

— Это все, — отрезал кови, и с трудом затащив сопротивляющуюся подругу внутрь челнока, крикнул, — Стартуй, Курт!

— Так точно, — отозвались изнутри.

Челнок поднялся в воздух и направился к выходу с обреченной станции. Йоки прильнула к единственному иллюминатору и не переставая шептала:

— Ну же! Ну же! Ты не можешь меня оставить!

В последний момент из коллапсирующей внутренней сферы вырвалась яркая вспышка света, и на огромной скорости понеслась по направлении к челноку.

— Это они! — не в себе закричала Спутница, — Вэл, открывай эту чертову дверь!

— Мы уже в космосе Йоки!

— Мне плевать! Открывай дверь, говорю!

Вояка выругался и, ударив по кнопке кулаком, прокричал:

— Держитесь все!

В следующий миг, сквозь шквал ускользающего из челнока воздуха, внутрь влетело черное нечто, забрызгав всех окружающих мерзкой черной жидкостью. Вояка еще раз ударил по кнопке, и дверь челнока закрылась, стабилизировав давление внутри.

Прямо в центре пассажирского отсека, в луже жижи валялся Странник, крепко схватив руками измазанное грязью тело, с обрубками рук, из которых струилась мутная кровь.

— Я в порядке, но вот ему кажется нужны протезы рук и срочное переливание крови, — хрипло выговорил человек, и наконец то ослабил хватку.

Спутница закрыла ладонями визор, и громко судорожно выдохнула.

Вэл, оперся о стену челнока и едва слышно проговорил:

— Давай Курт. Уноси нас отсюда.

Челнок сделал быстрый скачок в сторону ковийского корабля, а Ковчег свернувшись в одну маленькую точку, в следующее мгновение разорвал собой окружающее пространство, затмив собой звезду, на орбите которой находился.

Часть 3. Ковчег. XII

Странник, с неудовольствием массируя