Белый воин - Алексей Осадчук

После боя он отключился, но ненадолго. Проснулся оттого, что болело что-то в спине. Судя по солнцу, проспал всего пару часов, а может меньше. И сейчас сидел и смотрел, молча на последствия страшного боя.

Аная сидела рядом, укрытая куском шкуры. Её всю трясло, будто на сорокаградусном морозе. Саша понимал, что это адреналин выходил из крови. Она храбро сражалась и по сути это она поставила жирную точку в ночном бою.

-Спасибо тебе. Ты спасла мне жизнь, да и всем остальным. Если бы не ты… – он мягко обратился к дрожащей девушке.

-Молчи уже, – перебила его, сидящая рядом Нарима. Она постоянно говорила что-то женщинам и детям, и это как ни странно придавало всем уверенности.

-На, поешь, – ведунья протянула плошку со знакомой уже похлёбкой из копченого мяса, клубней и трав. Саша, приняв дымящуюся посудину с ароматным варевом и выразительно посмотрел на трясущуюся дочь ярла.

-Она сейчас не будет ничего есть. Когда отпустит, то сразу на еду набросится, а сейчас ей не до этого, – Нарима щедро подсыпала горячего супа в опустевшую Санину плошку.

-Что это было? – казалось, только Саша не знал с кем свела их этой ночью судьба.

-Вапри, – коротко ответила Нарима.

-Вапри? – недоуменно спросил Саша.

-Да, Вапри – Ледяная у-дур. Одна из пяти кошмаров острова Норты. Истинные хозяева Ледяного леса. По древним преданиям именно они дали жизнь первым Черным рощам. Да, уж, не думала я, что они из плоти и крови…

-Да, она говорила что-то о своих сёстрах, – оживился Саша.

-Ну, эта, много чего могла наговорить, – Нарима постоянно оборачивалась и вглядывалась в лесные заросли.

-В-ваянар, наш старый друид, г-говорил, что в книгах описаны т-только три из них. Остальные никогда не показывались на глаза человеку, – дрожащим голосом произнесла Аная. Я в-всегда думала, что это древние сказки и легенды, а тут в-видишь, как всё вышло.

-Вапри, с древнелоримского, толкуется, как Повелительница Снов…– продолжала Нарима.

-Нет. Немного не так, – перебил её Саша, чем заставил всех сидящих у костра удивлённо посмотреть на него. Правильней будет примерно вот так: Власть-над-Грёзами.

Будто ожидая продолжения, женщины смотрели на него, ничего не говоря. Саша понимал, что долго отмалчиваться не сможет, рано или поздно, он должен будет рассказать что-нибудь о себе. Иначе женщины начнут опасаться его, а этого ему никак не хотелось.

-Понимаете… Я уже родился таким… С самого раннего детства я понимал другую речь, так как будто она моя родная. Пусть я не сразу всё могу сказать, но со временем услышав больше слов… Ну, вы сами могли уже убедиться… Вот такая вот странность…

– Тоже мне странность, – перебила его Дора, сидящая у костра, – вот у нас в селище жил Гриле Большелобый, так он вообще с рождения ничего сказать не мог, всё понимал, а сказать не мог…Вот…Зато рыбак был лучший. Много раз уже было так, выйдут все мужи из селища в море, до заката пробудут и ничего не выловят. А потом Гриле уходил в море – и на утро полная сеть рыбы. Вот так вот… Правда один раз ушел, потом так и не вернулся более…

Все женщины дружно глубоко вздохнули. Всем была близка боль утраты. Саша вдруг задумался, насколько в иной среде он вырос. Здесь люди запросто гибли, добывая пропитание для своих семей. Большинство же населения Земли даже не задумываются о таких вещах. Они идут в супермаркеты и покупают всё, что им нужно. Правда, у современного человека существуют другие проблемы, порой более существенные… Хотя, кто может сказать, что может быть существеннее человеческой жизни?

Тут женщины вдруг стали наперебой перечислять своих односельчан и знакомых имевших разные физические отклонения. Вспомнились и немые, и однорукие, и слепые – никого не забыли. Саше даже не пришлось продолжать свой рассказ – так они увлеклись общим обсуждением. В течении нескольких минут дискуссия улеглась сама собой.

-Вы говорили, что описаны три твари, – принц постарался вернуть разговор в прежнее русло.

-Да, – продолжила Нарима, – согласно книгам, известны также Нерки и Ас.

-Власть-Леса и Мощь-Гор… – задумчиво произнёс Саша. Женщины снова удивлённо уставились на него.

-Повелительница Леса и Властительница Камня – так их зовут у нас, – сказала Аная. Кажется, дрожь, бьющая её после ночного кошмара, постепенно отступала.

-Говорят, что Нерки бродит по Ледяному лесу в облике огромной старой ра-ханы, – сказала Нарима, и все невольно обернулись на Сашу, на плечи которого была накинута его куртка из волчьего меха. Перехватив ошарашенные взгляды, Саша сказал:

-Нет. Я не думаю… Эта была обычным зверем. Очень большим – это правда, но обычным зверем. И ещё…Вы заметили, что тварь умерла от ран нанесённых ножами. А я убил волчицу мечом, причем одним удачным ударом. Мне повезло…Если бы я наткнулся на демона в тот раз, то уже, наверняка, не разговаривал бы здесь с вами.

-Оружие у тебя действительно дивное. Я такого никогда не видела. Видать непростые мастера его делали, – произнесла Аная.

-Ножи эти ковались мастерами энанов из голубой стали, – сказал, что сам знал Саша.

-Да, уж. Эликсир альвов, ножи энанов…Чем ещё ты удивишь нас вой? – в глазах ведуньи, казалось, искрился огонёк понимания чего-то… Принц, оставив вопрос без ответа, спросил:

– Кто такая Ас?

-О ней мы знаем ещё меньше, чем о других. Говорят, что Ас живёт в Мокрых скалах. Её кожа и сердце из камня, а глаза изо льда. Вот и весь сказ. До сегодняшней ночи я считала, что это сказки…Да, уж…Многое изменилось за эти дни…

-Эта тварь… Я, даже не знаю, как вам объяснить… Она сначала была моей старой знакомой, которую я давно уже не видел… Она говорила со мной на понятном мне языке…Я даже не понимаю, как это может быть… Такое чувство, будто в моей голове кто-то основательно покопался… Её голос, одежда, лицо, глаза… Всё было так реально, так по-настоящему… Но в тоже самое время необычно… Больше всего меня поразило то, что она рассказывала мне о тех вещах и событиях, которые я сам себе нафантазировал… – Сашу никто не перебивал. Все сидели молча и внимательно слушали.

-Вапри приходит в обличии людей из прошлого. Она является несчастным: то погибшим давно мужем, то ушедшей за Берег матерью, то потерянным сыном… Много лиц у Повелительницы Снов. Эта тварь самая известная нашему народу, потому как она не может жить без людей… – тихо сказала Нарима.

-Много черных дел за этой тварью. В старых легендах говорится, что Вапри могла явиться целому отряду воинов, отдыхающему после боя на ночной стоянке в образе их погибшего в схватке вождя. Она очаровывала и звала их в ночную глубь леса… Были рассказы об опустевших селищах, в которых было всё брошено: скотина, дома, одежда, запасы и скарб… Только множественные следы ведущие в сторону Ледяного леса говорили о том, куда ушли все люди… Но с сего дня древняя жуткая сказка перестала существовать, навсегда… – Аная сжимала кулаки, её лицо светилось торжеством.