Сокровище Черного моря - Александр Студитский

Он стремительно бросил трубку и снял другую.

- Авдеев? Приготовьтесь к выезду на задание!.. Пятьдесят человек... Колосов метнул взгляд на часы-браслет. - В 3.25 выезжаем.

Он повернулся к Лапину и посмотрел на него возбужденным взглядом:

- Могу вас порадовать: Петров нашелся. Бежал через Черное море фантастическим, невероятным образом. Ну, молодец! Извините, я должен сейчас же выехать. А вaм... - он посмотрел на Панина в раздумье. - ...Вам придется ждать здесь. Я дам указание, чтобы вас связали с профессором Смолиным. Прошу вас - по коридору направо, третья дверь слева. Там междугородный телефон. Есть также диван, подушка, одеяло, устраивайтесь до утра. Это проще, чем в такую пору ехать в гостиницу. До свидания.

Эти бесконечные часы ожидания надолго остались в памяти Ланина.

Он сидел на диване, не отводя напряженного взгляда от телефонного аппарата. Вызов был сделан немедленно после ухода Колосова. Звонили в гостиницу, где жил Смолин. Профессора в его номере не оказалось.

- Так поздно? - удивился Ланин. - Может быть, он уехал?

- Не знаю, - равнодушно ответила телефонистка.

- Как же быть? - растерянно спросил Ланин.

- Попробуйте поговорить с дежурным администратором, - посоветовала телефонистка.

Но от администратора никакого толка добиться не удалось. Ланин в бессильном бешенстве слушал скучный, сонный голос, объясняющий, что Смолин никуда не мог выехать, так как номера он не сдавал, но где он сейчас, неизвестно.

- А профессор Калашник в гостинице проживает? - перебил Ланин.

- Да. Только он тоже не возвращался.

- Всю ночь? Ведь уже светает!

- А что же? Он человек ученый. Иной раз и на всю ночь задерживается у себя в лаборатории.

- Вы не скажете номер телефона лаборатории?

- Там телефона нет. Товарищ Калашник приказал выключить, чтобы не мешали работать.

Ланин положил трубку на рычаг. Через полчаса он попросил снова соединить его с Феодосией. Ни Смолина, ни Калашника в гостинице не оказалось.

Он сидел перед аппаратом, раздумывая, что предпринять. Усталость мешала ему сосредоточиться. Временами он погружался в тяжелую дремоту, и перед ним возникало встревоженное лицо Ольги Дубровских, потом секретарь райкома Громов устремлял на него укоризненный взгляд. Ланин вздрагивал и просыпался. Часы над дверью показывали четыре, потом пять, потом шесть...

... Кто-то с треском раскрыл шторы на окне.

Яркий свет ударил Ланину в лицо. Он открыл глаза. Перед ним стоял Смолин. Ланин вскочил с дивана.

- Как я рад вас видеть, Евгений Николаевич! - воскликнул он, обеими руками пожимая протянутую ему руку Смолина.

- К сожалению, для радости повод сугубо неудачный,- невесело усмехнувшись сказал Смолин. - Положение очень серьезное? Мурманская станция под большой угрозой. Мы выезжаем немедленно. Колосов ждА" нас на аэродроме. Автомобиль у подъезда.

Глава 48

ОПЕРАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА

- До Мурманска без остановки десять часов полета. От Мурманска до биологической станции шесть часов на машине. Мы будем там около полуночи, Колосов положил руку успокаивающим жестом на колено Смолина.

- Вы думаете, успеем?

- Во всяком случае, план диверсии сорвем. Я уже послал шифровку. Некоторые меры будут приняты и до нашего приезда.

Колосов откинулся на спинку кресла. Глубокие тени под глазами и впадины на худых щеках выдавали его утомление. Сквозь окна самолета виднелась желто-бурая скатерть убранных полей, расчерченная нитками дорог от села к селу. Летели над Украиной.

- Будем надеяться на вашу удачливость, - сказал Смолин. - Не знаю, как готовилась эта операция, но захват всей диверсионной группы с их кораблем это большая удача, товарищ Колосов.

- Что значит удача, Евгений Николаeвич? - спросил Колосов, выпрямляясь и повернув лицо к Смолину. - В нашем деле удача, то есть счастливое стечение обстоятельств, не имеет никакого значения. Только расчет, точный математический расчет, основанный на изучении всех деталей - вот основа того, что вы называете удачей.

- Но все же нельзя отрицать, что и в этом деле известная удача, то есть некоторые обстоятельства, независящие от вашего расчета, действительно сложились для вас благоприятно, - улыбаясь, возразил Смолин.

- Например?

- Ну, например, информация, которую вы получили от Петрова. Ведь он случайно наткнулся на ваших людей по дороге в Севастополь. Насколько я понимаю, это он сообщил вам о прибытии судна?

Колосов спокойно выслушал Смолина. Ланин с интересом ждал, что он ответит.

- Нет, - сказал Колосов, подумав. - Это было случайностью для Петрова, страшной неудачей, то есть неблагоприятным стечением обстоятельств для диверсантов. Но для нас это не было случайным стечением обстоятельств. Диверсанты были захвачены в результате тщательного расчета, основанного на профессиональном изучении всего дела.

- Простите, но я не совсем вас понимаю, - вежливо возразил Смолин. - Я отнюдь не хочу умалить ваших заслуг, но мне кажется, что сообщение Петрова все же существенно содействовало успеху операции.

- Этого, конечно, нельзя отрицать, - согласился Колосов, рассеянно рассматривая блеснувшую под крылом самолета серебряную ленту реки. - Но, вот представьте себе, что вы ищете в каких-нибудь растениях интересующее вас вещество. Насколько я понимаю после ваших объяснений, способность к накоплению того или иного вещества присуща растениям, которые развиваются на почвах, богатых этим веществом, ведь так?

Смолин кивнул головой.

- Таков закон, - продолжал Колосов, - который вы используете в вашей работе. И, если вам скажут заранее, что растения, которые вы собрали на почвах, богатых, например, марганцем - ведь есть такие? - содержат марганец, то это только облегчит вашу задачу, но никакого существенного влияния на ее решение иметь не будет, потому что ваша работа базируется на знании закона. Так и здесь. Если бы Петров не подоспел со своим сообщением, изменилась бы форма решения задачи, но отнюдь не его содержание. Задача все равно была бы решена.

- Не имею оснований не верить вам, товарищ Колосов, - сказал Смолин, но из нашей последней беседы я не вынес впечатления, что решение задачи так близко.

- А я после беседы с вами получил полную уверенность, что задача будет решена, и в самые ближайшие дни.

- Вот как?-удивился Смолин.-Но на каком же основании?

- На основании одного из законов нашей науки, которыми мы пользуемся в своей работе, так же как вы используете законы вашей науки. В данном случае мы опирались на закономерность, согласно которой диверсант забывает интересы своих хозяев, когда возникает возможность удовлетворить личные интересы.

- Понимаю, - сказал Смолин. - Вы были уверены, что тайник, в котором хранились сокровища Радецкого, рано или поздно привлечет диверсантов?