Месма - Вадим Смиян

    Он задыхался, сбивался с ноги,  он чувствовал, как рвется из груди его сердце, сжимаемое леденящим, беспощадным страхом… все его трепещущее от страха существо стремилось лишь к одному – скорее оказаться среди людей.

    Когда впереди мелькнули редкие огни в окнах деревеньки, Влад немного успокоился: это означало близость жилья и конец мучительному изнуряющему бегу. Войдя в деревню, он сразу сбавил темп и с бега перешел на быстрый шаг; несколько раз оглянулся, будто загнанный зверек, но тропа, уводящая в сумрачный и безмолвный лес, оставалась пуста…

    Из ближайшей подворотни послышалось звяканье цепи, затем озлобленный псовый лай. Влад с изумлением почувствовал, что никогда еще в жизни он не слушал с таким облегчением и с такой радостью, как лает собака…

    Поднявшись на четвертый этаж, он помедлил в коридоре, раздумывая, а не заглянуть ли в 402 комнату узнать – дома ли Галя… Однако после некоторого колебания Влад отказался от этой затеи.

   Если она дома, то он просто выставит себя дураком; если же ее нет – то это еще ни о чем не говорит: мало ли, где она бывает! Кроме того, в этом случае была перспектива встретиться со Светой, испытав на себе ее осуждающий, неприязненный взгляд. Оно ему надо?..Поэтому Влад решительно зашагал в сторону своей комнаты…

    Ребята были дома. Валерий по своему обыкновению читал толстую книгу, Женя готовился ко сну.

   - Привет спортсменам! – весело воскликнул он. По блестящим глазам друга Влад понял, что сосед немного поддавши: однако он знал заранее, что ребята были в кафе.

   - Привет, - отвечал Влад, сбрасывая с себя спортивную одежду.

   - В лесу был? – последовал вопрос.

   - Да… вот побегал немного.

    - Немного? – Валерий подал голос, оторвавшись от книги. – Если немного, то чего ж ты дышишь так, будто бы дюжина чертей за тобою гналась?..

    - Видно, больше тренироваться надо, - миролюбиво отозвался Влад.

 Он разделся по пояс, взял полотенце и отправился в умывальник.

    - Опять ты к нему цепляешься, - укоризненно заметил Евгений, укладываясь в постель.

    - А что я? Я ничего, - усмехнулся Валерий. – Мне жалко, что ли… пусть себе по лесу бегает! Лишь бы на пользу! Глядишь, и дурь-то всю из головы выветрит…

    Влад вошел в умывальную, повесил полотенце на крючок, придирчиво оглядел в зеркале свое отображение, потом повернул кран и принялся умываться. Вода была холодная и освежающая( здесь была только холодное водоснабжение; горячей водичкой можно было побаловаться только на первом этаже – в душе) и принялся с наслаждением умываться. Между тем, в умывальник вошел Леша Барковский, тоже раздетый по пояс, с вафельным полотенцем в руке.

    - Привет! – небрежно бросил он, пристраиваясь по соседству.

    - Здравствуй, Леш…- отвечал Влад сквозь плеск льющейся воды.

    - Как зачеты? – спросил Леша, открывая кран.

    - Нормально… один остался. А потом – сессия.

    - Сдашь, коли с зачетами порядок, - пообещал Барковский. – А что осталось?

    - Физкультура!

    - Прогуливал, что ли? – покосился на него Леша.

    - Да нет… один пропуск всего, - ответил Влад, обмывая шею и крепкую грудь.

    - Ну, тогда проблем не будет.

    - Я тоже так думаю, - отозвался Влад. – Послушай. Леш…- Влад наклонился ниже над умывальником, чтобы вода не стекала с локтей на пол. – А ты в лес гулять ходишь?

     - Хожу, когда время есть, - ответил Барковский, намыливая лицо и шею. – А что?..

     - Да вот хотел спросить… места тут в округе знаешь?

     - Ну, немного…

     - А вот скажи, пожалуйста…- Влад выключил воду и взял в руки полотенце. – Тут поблизости есть в лесу озеро… небольшое такое, но вполне симпатичное?..

     Задав этот вопрос, Влад весь напрягся, трепетно ожидая, что скажет бывалый товарищ. Лешка между тем продолжал намыливаться.

     - Озеро? – переспросил он, размазывая мыло по щекам и шее. – Есть тут одно… и совсем неподалеку. Для купания летом вряд ли подходит, но вот на пикник мы туда ходили… Да и зимой на лыжах можно покататься, бережок там есть высокий…

     У Влада отлегло от сердца: бережок высокий там и вправду имелся – аккурат напротив того берега, по которому прогуливались они с Галей. Значит, озеро все-таки есть, и он там был! И не один…

   Влад вытер шею и лицо. Взгляд его случайно упал на висевшее перед ним зеркало, он увидел свое отражение и… остолбенел от ужаса.

   Все его лицо было как изрезано бритвой или стальным лезвием – две незажившие до конца царапины пересекали наискось лоб от корней волос до бровей, под глазами имелись две глубокие рытвины, как от вонзившихся ножей, обе синеватого отлива – и по одной под каждым глазом, и от них вниз по щекам тянулись неровные царапины-борозды… несколько более мелких, но глубоких  шрамов виднелись на скулах. Все царапины давно перестали кровоточить, однако оставались еще вполне свежими и резко выделялись на светлой и гладкой коже его лица! Влад даже отшатнулся от зеркала.

    « Жуть какая… - в смятении подумал он. – Что это?..»

   К счастью, Лешка только еще начал смывать со своего лица мыло, и не мог видеть этой кошмарной личины своего соседа. У Влада оставалось еще несколько секунд…

     - А ты что, на озеро сходить хочешь? – беспечно спросил Барковский, освобождаясь от мыльной пены. – Ну так давай сходим! Вот в перерывах между экзаменами… я дорогу покажу! Лесной воздух хорошо мозги прочищает…

    Барковский закончил умывание, вытер лицо и шею и повернулся к соседу.

    - А ты что за лицо-то схватился? Потерял свое лицо? – Лешка по своему обыкновению рассмеялся. Потом спросил уже серьезнее: - Или кровь носом пошла?..Дай-ка гляну…

    - Не надо!..- взмолился перепуганный Влад.

    - Ну… как хочешь…- Барковский отступил на шаг, перекинул полотенце на плечо и пошел на выход. Влад еще долго прислушивался, как его пляжные шлепанцы щелкают по коридорному линолеуму.

   Затем он снова посмотрел в зеркало и… вздрогнул. Лицо было как лицо… только оставались местами белесые полоски как следы от заживших царапин, постороннему глазу незаметные. Страшное видение его исполосованной физиономии исчезло.

    - Господи!..- воскликнул Влад вслух. – Да что же такое со мною творится?!

   И все-таки озеро есть… стало быть их с Галей прогулка туда имела место быть, равно как и все, что там с ним произошло. Вот только помнил он это событие как-то избирательно… Почему? Влад не знал и не понимал…

    Наступил теплый и небесно-голубой июнь, а с ним – экзаменационная сессия.