Хиттер - Анатолий Заклинский

Да, второй такой же заход не получился бы, хотя противники и пребывали в напряжённом ожидании чего-то подобного. Но команда из Новой Москвы просто нашла свой ритм и играла, иногда очень уверенно организовывая нападения, и это при том, что защита их была непроходимо вязкой.

— И вот после первой половины игры команды уходят на перерыв. Счёт четыре — ноль. Да, что и говорить, Виталий Зарубин и его команда устроили своим противникам настоящий бой. Бой, в котором они не собираются проигрывать!

— Молодцы, ребята! — восторгался тренер, — отличная игра!

— Семён Степанович, — тихо сказал Зарубин, — мы ещё не победили.

— Но начало хорошее.

— Мы ещё и не начали, — добавил Зарубин.

— Есть идеи на вторую половину? — спросил Томин.

— Да, — кивнул Зарубин, — я его задержу, задние выйдут вперёд, отдаю передним, они задним, потом передним или мне, смотреть по ситуации.

— Ясно. А может ещё один рывок?

— Слушай до конца. При этой разыгровке мы, может, и не сделаем хит, игра немного вялая, пусть думают, что мы устали. Главное, не пустить их на нашу половину.

— Понятно, — кивнул Томин.

— А дальше делаем рывок. Диагональный. Левые нападающие идут назад, а правые вперёд. Один идёт, другой на блокировке, а отдаю Михе, он по ситуации или мне, или Юре, или Серёге.

— Лады.

— …Получив мяч, Зарубин устремляется вперёд. И вот он увидел освободившегося Мышевского. Передача…

Ровно в момент броска сзади выскочил Вадим и попытался сделать перехват. Виталий потерял равновесие и рухнул на асфальт. Не замечая боли, он подскочил, и, нагнав Вадима, который хотел остановить Юру, со всей силы врезался ему в бок. Поддавшись инерции, Виталий упал сам, сильно ударившись об асфальт рёбрами. Протектор, конечно, помог, но боль всё равно пронзала его тело. Это стоило того, ведь Юра провёл хит. Встав, Виталий поймал на себе взгляд Вадима — ошеломлённый и злобный. Уж кому точно нельзя показывать свою боль, так это хиттер противников. Поэтому Виталий ехидно улыбнулся, глядя в глаза врага, а отвернувшись, поморщился от боли.

— Я видел удар. Как ты? — спросил Томин.

— Болит, но нужно доиграть любой ценой.

— Осталось десять минут. Держись, — сказал Мышевский.

Виталий взглянул на свои руки. Они были испачканы полузасохшей кровью. От первого падения прошлой разыгровки на них остались ссадины. Небрежно обтерев их о белую форму, он сконцентрировался на игре.

— Что думаешь? — спросил Томин.

— Сейчас мы им зададим.

— …Не смотря на свою утомлённость игроки из Новой Москвы не дают противникам сделать хотя бы один хит. Виталий Зарубин и вовсе не даёт никому продохнуть. Он везде, блокирует, перехватывает, прорывается, вводит всех в заблуждение своими трюками. Да, у этого юноши большое будущее в профессиональной лиге!

Держаться становилось тем сложнее, чем меньше минут оставалось до конца. Но Виталий и не думал сдаваться.

— Итак, дорогие друзья, к концу игрового времени команда из Новой Москвы побеждает с разгромным счётом: шесть — ноль. Как положено, в таком случае, назначается капитанская игра. Но решается в ней отнюдь не победа или поражение, а то, отстоит ли проигравшая команда свою честь. Но иногда эта капитанская игра становится добиванием и без того низвергнутого противника. Вадим Плотников решает рискнуть. Это очень мужественно с его стороны, хотя, признаться, шансы на победу у него крайне малы.

Виталий встал на отметку без тени сомнения в том, что победит. Даже расцарапанные руки и ноющие рёбра не отнимали у него этой уверенности, усиленной измотанным взглядом противника, стоявшего напротив.

Судья положил между ними мяч, и, встав в стороне, вскинул руку. Он просвистел первый раз, и вместе с ним огромная толпа на стадионе громко произнесла «Один!». Тоже самое был и при втором свистке, а после третьего трибуны просто взорвались.

Виталий резко развернулся и оттолкнул спиной противника, после чего резко схватил мяч и бросился бежать.

— Да! — продолжал комментатор, — Зарубину нужен был последний рывок и он его сделал, дорогие зрители. Это разгромная победа в финальном чемпионате юношеской лиги. Семь — ноль, дорогие друзья!

Виталий был счастлив. Он стоял на контрольной зоне, вскинув вверх мяч, и упивался рёвом стадиона. Сейчас ему казалось, что это лучшее, что он слышал в своей жизни.

Всё внимание было обращено на Зарубина и его команду, в отличие от проигравших. Никто не видел, как они уходили с поля, склонив головы.

Никто не заметил Олю, которая не спешила подниматься со своего места, и тихо наблюдала, как Виталий, пожинал плоды победы. Оля знала, что это был не тот же Виталик Зарубин, которого она запомнила, но вынуждена была признать, что перемены были только к лучшему, кроме одной: он больше не был с ней.

— Олька, что с тобой? — к ней подошла Маша.

— Нет, ничего. Пойдём, — она встала со стула.

— А твой бывший хорош. Победить, да такую команду, да ещё так.

— Он изменился, но не во всём.

— И в чём не изменился?

— Он остался самым лучшим, — с неподдельной грустью сказала Оля.

Сам Виталий не до конца верил в то, что они одержали эту победу. Но это было так, и с каждой секундой радость переполняла его всё больше.

— Виталик! Сынок! — радостно закричал Игорь Иванович, когда победители вышли из раздевалки.

— Да, мы сделали это!

— Ты чемпион! Как я тобой горжусь!

— Спасибо, пап!

— Тебе спасибо за эту игру.

Едва Виталий принял поздравления родителей, ему на руки прыгнула Лена. Она была счастлива, её глаза блестели, и Виталию начало казаться, что из-за одного этого блеска стоило одержать такую победу.

Теперь можно было по-настоящему расслабиться и отдохнуть. Они это заслужили. Крепко обняв Лену, Виталий направился в сторону гостиницы. Начать стоило с того, чтобы привести в порядок тело.

— Вот тут? — спросила Лена.

— Ага. Вот здесь.

— Да тут большой синяк.

— Случается и такое.

Виталий лежал на животе, а Лена сидела сверху и растирала его мазью. Её нежные руки на глазах усмиряли боль прошедшей игры. Глаза его приятно закрывались, но спать не хотелось.

— А здесь след от протектора.

— Неудачно упал, — прокомментировал Виталий.

— Главное, смог подняться и показать класс.

— Это да.

— Мы все верили, что вы победите, но даже не представляли, что так.

— А я знал. Я очень хотел этого.

— Чтобы отомстить ему?

— Нет. Глупо побеждать из мести, тем более, что без неё всё проще. Я не держу зла ни на кого из них. Сейчас я думаю, что её и не было в моей жизни эти два года. Просто, я надеялся, что она появится в ней, но она не появилась, и теперь я понимаю, что ничего плохого не произошло.

— Да?

— Да. Точно. К тому же, у меня есть ты.

— И я этому рада.

— А я-то уж как рад! — улыбнулся Виталий.

— Но она же, наверно, сейчас думает о тебе.

— Почему ты так считаешь?

— Ну, мне кажется, что я бы на её месте думала.

— Ну и пусть думает, не могу же я ей это запретить. Мне всё равно.

— И мне кажется, что завтра на выпускном она захочет с тобой поговорить.

— Ну и пусть.

— Ты не против?

— Если этот разговор и состоится, то он будет коротким.

— Уверен?

— Черкасова, — Виталий повернулся к ней и улыбнулся, — мне кажется, или ты ревнуешь?

— Да, — с улыбкой сказала Лена.

— Не нужно.

— Ладно. Сегодня Светка у родителей ночевать будет. Останешься у меня?

— Ты меня приглашаешь? — улыбнулся Виталий.

— Да, — протянула Лена.

— Ну, тогда я пойду Михе скажу, что буду у тебя.

— Давай…

На следующий день все готовились к закрытию турнира, который совмещался с выпускным. Это было очень торжественное событие, и уже с самого утра Виталий ощущал большой душевный подъём.

— Сынок, сегодня очень важный день в твоей жизни, — торжественно говорил Игорь Иванович, — сегодня ты выходишь в жизнь.

— Пап, — сказал Виталий, поправляя галстук перед зеркалом, — нам сегодня и не такого ещё скажут. Не начинай ты, ладно? — Зарубин добродушно улыбнулся.

— Я тобой очень горжусь.

— Я рад. Ну что? Пойдём?

— Готов?

— Да.

— Тогда пошли.

Из номера родителей Виталий с отцом направились к школе. Мама и сестра пошли раньше, а Виталий не хотел торопиться.

— Нервничаешь? — спросил Игорь Иванович.

— Нет. А должен?

— Ну, я на своём выпускном жалел, что отучился.

— Ещё можно поступить на следующую ступень.

— Ты, кстати, уже определился с этим?

— Ещё нет.

— Уже пора. Чего бы тебе хотелось?

— Посмотреть нашу Империю, о которой столько рассказывают.

— Это можно сделать многими способами.

— Ну или, говорят, что меня могут позвать в профессиональный хитбол.