Обольщение - Элизабет Нотон

– Мог бы, – ответил он, пожав плечами. – Хотя в данный момент я ваш единственный шанс. И вопреки тому, что ты, по твоему мнению, знаешь, вещи не всегда таковы, какими кажутся.

Терон с отвращением отвернулся и посмотрел на Кейси. Глаза жены отражали тревогу, страх и нерешительность.

– Терон.

Он взглянул на других аргонавтов. Казалось, никто из них не знал, что, демон побери, делать. А Деметрий про себя молился, чтобы они согласились на его предложение. Он точно знал, где Аталанта держит Изадору, и, благодаря мерзости, скрывающейся внутри него, был единственным, кто мог до нее добраться.

Терон вновь повернулся к узнику, и в его глазах плескалась ненависть, когда он сказал:

– Хорошо. Мы согласимся на твое предложение. Но на этом наше гостеприимство заканчивается. И тебе лучше молиться, чтобы мы добрались до нее вовремя, потому что иначе я с радостью разорву тебя голыми руками. Титус?

– Че?

– Приведи сюда Орфея. Он нам может понадобиться. И расскажи сукину сыну, что мы нашли предателя, из-за которого погиб его брат. Это заставит его пошевелиться.

***

– Холодно, как в дерьмой Арктике, – пробормотал Финей, растирая ладони, чтобы справиться с морозом.

– Да это и есть Арктика, идиот, – ответил Титус, сдвигая зубочистку во рту на другую сторону и стуча башмаками по тонкому слою снега, покрывавшему вечную мерзлоту.

Со своего места, по другую сторону старых деревьев замерзшего леса северной Британской Колумбии, где сгрудились все аргонавты, Деметрий бросил на шутников острый взгляд. Рядом с ним Церек стрельнул глазами в Фина и Титуса:

– Хватит собачиться. В любой проклятый день недели это лучше Сибири. Поверьте, я знаю.

– Леди, – вмешался Терон, изучая грубый набросок жилища Аталанты, сделанный для них Максом. – Если мы закончили болтать, я могу предложить здесь несколько фокусов.

Мальчик нарисовал в деталях и с леденящей точностью главный зал, тренировочный двор и бараки, но, к счастью, не вспомнил, как именно добраться до цитадели Аталанты. Это, слава богам, делало Деметрия обладателем ценной информации, а его присутствие – необходимым.

Аргонавты находились в восьмистах метрах от владений богини, прячась за деревьями рядом с северным городком Форт-Нельсон. Лунный свет отбрасывал неясные тени на подножие мерзлого леса. Подул легкий ветерок, от которого в мертвой ночи зашуршали вечнозеленые деревья. Помимо аргонавтов, в вылазке согласился участвовать Орфей, но он не прислушивался к Терону и не изучал схемы лагеря. Нет, он пронзал ледяными глазами Деметрия, и в их темных глубинах плескалась жажда убийства.

«Встань в очередь, сволочь».

Под тонкой темной курткой в душе Деметрия зашевелилась тьма. Чем ближе они подбирались к Аталанте и ее демонам, тем сильнее она становилась, давая аргонавту недостающие энергию и силу. До сих пор Деметрий мог удерживать тьму в рамках. Но довольно скоро он выпустит ее на свободу. И если все пойдет, как он надеется, скоро зло поглотит его. И Орфей сможет совершить убийство, которого так отчаянно жаждет.

– Зет? – спросил Терон. – Ты готов?

Зандер, стоявший рядом с Деметрием, помрачнел.

– Нет. Я бы лучше надрал нескольким демонам задницы.

Терон сложил карту и сунул ее в задний карман.

– Тем хуже. Я не стану рисковать тобой в таком состоянии.

– Меня нельзя...

– Тебя можно ранить. И ни у кого из нас нет времени вытаскивать оттуда твою задницу, если станет жарко, чего я явно ожидаю. – Он обвел взглядом всех аргонавтов и остановился на Орфее. – Только спасательная миссия. Все ясно?

Все, кроме Орфея, согласно кивнули. А он по-прежнему сверлил убийственным взглядом Деметрия.

Да, он это заслужил, но что-то в груди Деметрия закололо при мысли, что теперь он изгой. Хотя воин никогда по-настоящему не сходился с остальными, короткое время он был частью чего-то большего, чем он сам. А сейчас? Сейчас они все считают его врагом.

Кем, по иронии судьбы, он и является.

– Оф? – спросил Терон.

Орфей оторвал взгляд от Деметрия и посмотрел на Терона. Но прежде, чем он повернулся, что-то промелькнуло на его лице, и на долю секунды глаза загорелись зеленым светом, а затем вновь ожесточились.

– Да, я готов. Давайте покончим с этим.

Тьма внутри Деметрия резко ожила, ее привело в действие осознание. Раньше он не был уверен, но теперь знал наверняка.

Орфей был...

– Зандер, – сказал Терон, – ты знаешь, что делать.

– Да, да, – пробубнил потомок Ахилла. – Все под контролем. Он никуда не уйдет. Только не слишком развлекайтесь без меня.

Бросив испепеляющий взгляд на Деметрия, Терон повернулся и жестом приказал остальным идти следом.

Аргонавты исчезли за деревьями, огибая место окольными путями, чтобы не попасться на глаза часовым Аталанты.

Благодаря тому, что рассказал им Деметрий и подтвердил Макс, целью хранителей было главное здание. Но Изадору держали не там. Деметрий посмотрел на бесплодное коричневое поле. Там, вдалеке, чувствовал он, Изадора находится рядом с Аталантой, в ее цитадели, где силы богини наиболее велики и куда никто, кроме него, не может добраться.

Зандер спрятал руки в карманы брюк и несколько раз подпрыгнул, чтобы согреться.

- Здесь жутко холодно.

Хранителя сердило, что его перевели в няньки, но Деметрий не мог бы выбрать лучшего надсмотрщика. И хотя его заковали в наручники, а Терон перед выходом притащил Делию наложить на них какие-то заклятия, чтобы узник не мог освободиться, тот понимал, что возможность освобождения – это лишь вопрос времени. И сейчас надо лишь подождать.

Не далее как в тридцати ярдах застучали шаги, а за ними – приглушенные голоса, которые принадлежали явно не людям. И не арголейцам.

– Ската.

Зандер втащил Деметрия обратно под сень леса. Со связанными за спиной руками тот наблюдал из тени, как из-за деревьев возникли три демона – очевидно, патруль – и пересекли пустое поле.

Да.

– Подонки, – пробормотал Зандер, когда они почти прошли через поле. – Нам повезло, что они нас не увидели.

Деметрий закрыл глаза, и в его мозгу возник напев. Взывая к рожденной в нем магии, аргонавт вытянул невидимую конечность, его сила темным туманом заклубилась по земле, пока не достигла ног демонов, уже находившихся на расстоянии сотни ярдов. Ладонью Деметрий ощутил соприкосновение и давление. Он представил, как туман обхватывает лодыжки среднего демона и сжимает их. А затем собрался с силами и дернул.

Над полем разнесся крик – среднего демона рвануло и ударило о замерзшую землю. Двое других резко остановились и оглянулись с озадаченным выражением на мерзких мордах.