"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

– Я знаю, – Змейка вновь морщится от боли, но язык ее еще не заплетается от доброй порции дурманного напитка. Это будет, но чуть позже, а пока адреналин держит ее разум в полном порядке. – Он был один... Мы не думали, что вот так сразу.

– Мы?

– Прости, Мрачный... Я поделилась... с Гуннаром. Чуть раньше. Мы не были уверены. Прости...

Мысленно вопрошаю неведомо кого... Ну почему люди иногда просят прощения за то, за что извиняться вовсе и не стоит. А, пустое это дело Все равно подобное не исправить, да, честно говоря, и не надо.

– Не за что, красотка, не за что. В конце концов, тебе все удалось.

– Но ты же...

– А что я? Очередная даже не рана, а просто небольшой ушиб – не повод для беспокойства. Зато теперь случившееся сегодня не повторится. Подготовить же нечто новое им будет куда как сложнее. Мы же.. обязательно ответим. Теперь они заплатят не только случившееся ранее. Но и за сегодняшнее. И платить придется исключительно кровью, я обещаю.

Успокаивая Змейку, я краем глаза видел, как в двери появляется Гунар, но, видя происходящее, прижимает палец к губам. Дескать, я тут так стою покамест, не мешаю. Вот и правильно, сейчас его зримое присутствие только растревожит Роксану. А ей надо отдыхать.

– Я рада, что не подвела. Не сильно, по крайней мере.

– Иначе и быть не могло. Вот малость отдохнешь, я снова буду к тебе приставать насчет помощи в делах. Да и обычные твои обязанности будут только временно отданы на откуп твоим помощникам.

– С моей то рукой, – Змейка попыталась было улыбнуться, но на глазах проступили слезы. Чуть ли не в первый раз за все время. – Кому я теперь нужна...

– Если в общем, то всем нам. А в частности – мне. Сильно. И вообще, прекращай это принижение собственной значимости. Пи лучше, у тебя глаза уже закрываются. Когда проснешься – меня непременно позовут, даже не сомневайся.

Я не преувеличивал – Роксану действительно валило в сон – настой из дурманящих трав добрался до ее мозга. Еще минута, и она уже окончательно проваливалась в забытье. Мне только и оставалось, что провести кончиками пальцев по нежной. Бархатистой коже, мимоходом поправить прядь волос и покинуть ее. Пусть спит, а от меня сейчас толку мало. Жизни ничего не угрожает, а это главное. Остальное... решаемо.

– Как она? – а это уже Магнус, успевший также добраться сюда. – Я могу хоть сейчас приступить к лечению, если ты не особенно доверяешь...

– Ты о чем, брат? Никаких подозрений насчет наших целителей и в помине нет. Змейка наша уже в глубоком сне, так что пусть сюда приходят, осматривают рану, следят за состоянием. Ну а мы в другое место перейдем. Разве что с одной проблемой надо разобраться. А для этого ВСЕ тела в мешки и перенести в одно из помещений поблизости. Там и посидим втроем, обдумаем.

– Да, пожалуй, – процедил Гуннар, после чего приказал. – Индульф, Радагаст... Тела обернуть холстиной, да чтоб никто и подумать не мог, кто там. И сами молчок. Все ясно? Тогда начинайте... и да хранит Локи наши задумки.

Растревоженный муравейник. Именно эта ассоциация приходила на ум, если присмотреться творившееся сейчас вокруг. Оно и понятно – покушения на ярла в собственном доме. Подобное просто так не проходит, сразу же начинается перепроверка всего и всех, заново проверяется оборона. Усиливаются патрули и охрана на стенах. Ну а в нашем случае еще и проверка стен самого Переяславля, да недвусмысленный сигнал наместнику, что в его ведомстве тоже сейчас будем сильно шерстить.

Наместник... теперь он и не пикнет против того, что мы совершенно в открытую берем настоящую власть в городе. Оставляя его исключительно как номинальную фигуру. Ну, еще и финансово-независимую, потому как подгребать под себя здешние финансовые потоки лично я не вижу необходимости. У нас холодная война с Владимиром Киевским – это да. Но на то она покамест и холодная, что никаких беспредельных, выходящих за рамки соглашения вещей мы предпринимать не станем.

Да, именно соглашения! Того самого, которое было негласно заключено с Добрыней. О, эта тварь все рассчитала... Достойный предшественник Макиавелли, мать его так и эдак с пинком в жерло действующего вулкана.

– Эй Мрачный, ты точно в порядке?

Голос Магнуса вырвал меня из отрешенно-размышляющего состояния. Оказывается, за время моего непродолжительного «ухода в нирвану», в выбранное мной в качестве временного «зала советов» подсобное помещение притащили все четыре тела. Притащили и удалились, оставив нас – меня, Гуннара и Магнуса – в полном одиночестве. Ну, если не считать пятерки хирдманов неподалеку, которых и пинками теперь далеко прогнать не получится. Охрана. И тут все правильно. Не в теперешней ситуации даже заикаться о снижении мер безопасности.

– Отдыхаю, нахлынуло после боя. Да и насчет Змейки дернулся сильно, – попытавшись поудобнее устроить седалищную часть организма на другом стуле, какой только и был в этом подсобном помещении-складе, я недовольно поморщился. – Безумие. Владетели всего это места сидят в пыльном чулане, чтобы, не дай Один, наши обычные хирдманы что-то не услышали.

– Это твоя идея, Мрачный, хотя я ее поддерживаю.

Кивнув Гуннару в знак благодарности. Я еще раз обвел взглядом то, что было вокруг. На мешках и ящиках глаза, конечно, не задерживались, они тут так. обычный фон. Магнус с Гуннаром – это иное. Первый стоит, скрестив руки на груди и шепчем какие-то свои не молитвы, но скорее мантры, помогающие максимально сконцентрироваться, держать разум в идеальном порядке. Надо, ой надо в относительно свободное время всерьез с ним на тему этих жреческих знаний поговорить. Не магия, конечно же. но управление собственными телом и духом. А для здешнего времени это, по сути своей, одно и то же.

Гуннар же -иное дело. Он уже сорвал со всех четырех тел ткань и теперь внимательно присматривается. Уверен, что определенная часть информации им уже получена. Профи в своем деле способен даже после такого осмотра многое рассказать. Но...

– Бранко, Радагаст, Индульф, – проговаривая имена, я загибал пальцы на руке. – Насчет первого и так все понятно. Гуннар его от болтливости давно отучил. А вот с остальными двумя придется вдумчиво побеседовать. Вежливо, но однозначно объяснить ситуацию, что Ярополк погиб от рук убийц, а вовсе не был одним из них.

– Урон тому уважению, которое к нам питают...

– Так и есть, Магнус. Тут люди взрослые, пояснять никому не нужно. А вот насчет людей Добрыни хотелось бы узнать поподробнее. Гуннар, что скажешь?

Бешеный наклонился к каждому из трех интересующих нас тел, срывая что-то и их шей. Выпрямился, сделал пару шагов вперед и потряс висящими теперь уже на разорванных цепочках двумя серебряными и одним золотым крестиками.

– Вот оно, нужное нам! То, что мы будем показывать, помимо всего прочего. Особенно тем жрецам, которых ты, Магнус, пригласил в гости. Попытка устранения того ярла, который не испугался обнажить клинок в защиту славы родовых богов. Вместе с захваченными послами и полученными от них сведениями этого должно хватить, чтобы они не просто обеспокоились действиями князя Владимира, но и оказали нам серьезную поддержку. Я ничего не путаю?

– Нет. Все так и будет, не зря же я приглашал сюда и уважаемых, и... – Магнус на мгновение замялся, не зная как поточнее подобрать подходящий эпитет. – Вот! Желающих подняться повыше жрецов, которых не очень устраивает нынешнее положение. Они своими глазами увидят а ушами услышат про посольство, коварные планы отступившего от исконных богов. Про этих...

– Это не дружинники Владимира или его воевод. Скорее всего, люди Доброги.

– Еще лучше... Увидят тела людей из Тайной Стражи, к тому же с вот этими украшениями, что ты держишь, как мыша за хвост.

Чувствуя, что эти двое вот-вот затеют спор не смысла ради, а исключительно удовольствия для, я поспешил сменить тему.

– Ярополк. Он предал всех нас, но

– Пусть его душа не вечно пребывает в Нифльхеле... Но я не смогу от души просить Локи о прощении. Только о смягчении заслуженной кары. Немного. Все же он был нам братом.