Истинные (не) изменяют в марте - Мария Самтенко

домашние уже более-менее привыкли к невесте, и Виолетта опасается, что любимый решит оставить все как есть. Ей постоянно нужно внимание, и Реналю приходится лавировать между влюбленной Виолеттой и ничего не подозревающей Марианной.

Тем не менее, все движется к развязке – и вот уже назначен день свадьбы. Реналь планирует разыграть карту фальшивой истинности, публично обвинив Марианну в подделке метки. Но тогда неизбежно встанет вопрос, а почему он понял это только сейчас.

Для того, чтобы предотвратить подобный поворот событий, Реналю нужно найти повод заподозрить невесту в мошенничестве. Всем известно, что истинные не изменяют, поэтому он решает поймать невесту с «любовником». После этого он якобы и решит проверить метки – и, естественно, обнаружит, что они фальшивые.

В «любовники» Марианны он через Виолетту нанимает безработного актера. Не объясняя, разумеется, с какой целью – его возлюбленная слишком импульсивна. Планируется, что актер начнет оказывать Мари знаки внимания незадолго до церемонии, а потом Реналь «застукает» их вместе перед свадьбой и выставит все так, будто Марианна не устояла перед красотой мужского тела.

Какое-то время актер действительно мелькает перед девушкой, но невеста слишком влюблена в своего «истинного» и не замечает никого вокруг. Реналь уже начинает нервничать, но успокаивается после бала, где видит, что Марианна танцует с каким-то мужчиной в маске. Но он приходит только под конец танца и не успевает понять, что под маской не актер, а совершенно другой человек.

И вот наступает день свадьбы.

Реналь пытается разыграть партию как по нотам, но все катится демон знает куда.

Сначала заболевает актер. Он сильно простывает накануне, и утром Реналь обнаруживает его в гостинице с высокой температурой, больным горлом и сопливым носом. Отыгрывать героя-любовника, соблазняющего чужую невесту за пару часов до брачного алтаря, он уже не в состоянии.

Потом начинает чудить Виолетта. Ужасно переживая насчет предстоящей свадьбы, она заявляется в кабинет Реналя незадолго до церемонии и начинает соблазнять его как в последний раз. Они занимаются любовью прямо на столе… и тут нелегкая приносит Марианну!

Виолетта сбегает, а Реналь приходит в ужас: еще не хватало, чтобы «невеста» пошла рассказывать всем, что застала его с другой. Он лихорадочно соображает, что делать, и все-таки решает действовать по старому плану: обвиняет Марианну в том, что это она ему изменила!

«Хватит смотреть оскорбленной невинностью! Мне прекрасно известно, что ты изменила первой!»

Марианна, естественно, шокирована подобными обвинениями.

«О чем ты говоришь? А как же наша метка?»

«Метка? Ха! Ты просто подделала истинность! Решила обвести меня вокруг пальца?»

«Клянусь, нет!..»

Сработало: только что заставшая жениха с другой Марианна теряется и начинает оправдываться. Реналь полностью перехватывает инициативу в разговоре.

«Думаешь, я смог бы заняться любовью с Виолеттой, будь мы с тобой настоящими истинными? У оборотня, нашедшего истинную пару и получившего метку, на другую женщину просто не встанет. Надо же, как удачно, что я успел проверить это до свадьбы».

«Ты хочешь сказать, что это была проверка?!»

«Ну разумеется. А теперь покажи свою «метку», Марианна!»

Девушка теряется, она не ожидает подобного обращения. Реналь стаскивает с нее платье и делает вид, что проверяет метку.

«Так и есть! Это просто татуировка!»

Марианна слишком шокирована изменой жениха и его вздорными обвинениями, чтобы заподозрить неладное. Реналь отвешивает ей пощечину, чтобы закрепить результат. Девушка начинает реветь и уже не способна на какие-то здравомыслящие поступки.

Дальше – дело техники.

Реналь решает действовать по старому сценарию с фальшивой изменой.

Он сует под нос рыдающей невесте флакончик с препаратом, угнетающим сознание, спускает с нее платье, и, полуголую, тащит к гостям – демонстрировать фальшивую метку под грудью.

«Свадьба отменяется. Моя «невеста» подделала метку истинности. И я только что поймал ее на измене».

Реналь утверждает, что застал Марианну с любовником, но тому удалось сбежать. Из-за шока, усиленного действием препарата, невеста воспринимает все как в тумане и не в состоянии возразить. Реналь обвиняет невесту в мошенничестве и отменяет свадебную церемонию. Марианну арестовывают и отправляют в тюремную камеру, где маги осматривают ее и устанавливают, что метка действительно фальшивая.

Реналь знает, что действие препарата быстро заканчивается, но зато он и выводится очень быстро, поэтому шансы, что его обнаружат при осмотре Мари, близки к нулю. Так и происходит.

Казалось бы, все хорошо. Реналь при деньгах и свободен от каких-то брачных обязательств, а Марианна скоро отправится на каторгу за мошенничество. Она может сколько угодно рассказывать про Виолетту, про метку и про то, что не изменяла, но кто она такая, чтобы верить ей, а не благородному господину? Несостоявшийся жених чувствует себя в безопасности.

Но все снова идет не по плану!

Еще на злополучной церемонии за Марианну вступается настоятельница сиротского приюта, закатывая скандал прямо при гостях. Достается и Реналю, и всем, кто не успел увернуться. Она утверждает, что ее воспитанница пала жертвой ложных обвинений.

Потом Реналь неожиданно получает выволочку от дяди-судьи. Суровый Гейден Аурус терпеть не может Марианну, но считает, что унижать женщину, таская ее полуголой перед гостями, совершенно недопустимо! С его точки зрения, Реналь должен был не отменять свадьбу, а отложить ее под благовидным предлогом, лично разобраться в том, что случилось, и получить точные и достоверные доказательства, что Марианна – мошенница, а не сама является жертвой обмана. Только советы дяди Реналю, разумеется, не подходят.

Дальше – хуже. Закрыть невесту в тюрьму на время следствия не получается – неизвестный благотворитель вносит за нее залог. Реналь подозревает, что это сделал его второй дядя, ведущий затворнический образ жизни в отдаленной усадьбе, но от этого не легче. Впрочем, когда Мари назначают хозяйкой кошачьего приюта, он ненадолго вздыхает с облегчением – она хотя бы не будет маячить перед глазами.

Но потом снова активизируется Виолетта! Актриска требует немедленной свадьбы! Уставший от этих хлопот Реналь обещает жениться через полгода.

Потом слишком принципиальный, как выяснилось, дядя-судья шантажом и угрозами отправляет его просить прощения у Марианны. Но та, конечно же, шлет его к демонам. Впрочем, это как раз то, что нужно. Реналь в красках рассказывает, как его били чайником и макали носом в песок из кошачьего лотка, и дядя успокаивается.

Тем не менее, с тех пор жизнь Реналя превращается в кошмар. Пока он разбирается с очередными капризами Виолетты, Марианна находит актера и наводит справки о гостинице. Стоит ему перенаправить энергию бывший невесты в нужное русло – активизируется дядюшка, который начинает что-то подозревать.

Уставший от всего этого Реналь идет вразнос. Он пытается избавиться от Марианны – не