Семь мужей для избранной демоном-драконом (СИ) - Айт Элис

39. Дорога в пустоте

В междумирье царили тьма и гробовая тишина. Я как будто зависла в воздухе, не зная, где верх, а где низ. Дьярх то ли бросил меня, то ли не мог поддерживать власть надо мной, потому что его присутствие больше не ощущалось. В первые мгновения мне даже почудилось, что я умерла.

Однако я ошибалась. Глаза, привыкая к темноте, выхватывали из нее тонкие серые линии, похожие на канаты. Каждая слабо светилась — ровно настолько, чтобы их получалось различить во мраке. Тропы-веревки переплетались, превращаясь в паутину, и исчезали где-то далеко во мгле. Окинув их взглядом, я вздрогнула. Видно было несколько сотен, но наверняка это не все. Сколько же миров они на самом деле связывают? Тысячи?

Опустив голову, я обнаружила, что под ногами такая же мерцающая линия шириной не больше ладони. А внизу — пустота.

Голова сразу закружилась, а сердце ухнуло в пятки, напоминая о том, что пока я очень даже жива. Я зажмурилась, заодно восстанавливая дыхание. Микки твердил Фаудо, что это одна из главных опасностей путешествий по Оси миров — страх, что ты сейчас сорвешься и рухнешь с тропы в никуда. Из-за подобных головокружений многие действительно падали, и больше о них никто никогда не слышал.

Второй проблемой была слабая гравитация. Она почти не ощущалась, а это означало: шагни или взмахни рукой слишком резко — и инерция утащит тебя с тропы все в то же страшное никуда.

По крайней мере, было понятно, куда идти. В конце тропы (в отсутствие других ориентиров я сомневалась, далеко это или близко) белела щель — второй портал. Я еще лелеяла надежду, что это врата в родной мир, поэтому чудовищно медленно шевельнулась и передвинула стопу на пару сантиметров вперед. Как только я самонадеянно решила, что все получилось, линия под ногой замерцала чуть сильнее, и от неожиданности я покачнулась.

Да мать вашу! Благо равновесие я восстановила быстро, но желудок от ужаса все равно чуть не вывернулся наружу.

На глазах выступили слезы. Ну и что с того, что я вижу выход? Туда не добраться! Любое движение может привести лишь к тому, что я упаду. Я все-таки умру здесь, умру…

«Ну уж нет, Рина, так не пойдет», — сказала я себе, справившись с приступом паники. Пусть хочется плакать, пусть страшно, но сдаваться тоже нельзя. Надо стиснуть зубы и делать все, что в силах. Теперь все зависит исключительно от меня. Нет больше толпы женихов, которые готовы мчаться навстречу по одному моему слову. Тем более нет Дамиана, который, несмотря на мерзопакостный характер, защищал меня все это время. Пора доказать, что и я чего-то стою.

Увы, сказать было легче, чем сделать. Я снова попыталась продвинуться вперед, и снова пошатнулась. С губ все-таки сорвался всхлип.

Спокойно, Рина. Не раскисай. Тебя же никто не заставляет спешить. Скользи медленно, аккуратненько — и все будет хорошо. Честное слово.

Верить бы еще в это самой.

Я сделала новый шажок. Он был успешнее предыдущих, и это вселило в меня надежду. Но не успела я обрадоваться, как позади что-то сверкнуло.

Внутри опять поселился страх. А что если это дьярхи? Или посланное ими враждебное заклинание? Микки объяснял, что сражаться на тропах Оси можно, хоть и сложно. Во-первых, время снаружи шло иначе, чем здесь, а во-вторых, при такой гравитации заклинания могли обернуться против колдующего. Однако кто знает, на что способны эти черные чудовища?

Еще шажок вперед — нервный, дерганый. Я чуть не поплатилась за это. И тут же позади раздался голос — первый звук в междумирье, кроме моего собственного дыхания.

— Девочка, не спеши! — приказал он. — Жди меня.

Этот властный голос мог принадлежать всего одному мужчине во всей тысяче миров. Но я, застывшая на тропе, не могла поверить в это до тех пор, пока меня не обняли сильные руки, нежно прижавшие меня к груди.

— Держись за меня. Я отнесу нас на ту сторону.

Дамиан… Я вцепилась в него так крепко, как могла.

Мои ноги оторвались от тропы. Толчок отправил нас вперед. Портал приближался со стремительной скоростью — теперь я видела, что он не так уж далеко. Хотя кто знает, сколько бы я преодолевала это расстояние без помощи демона-дракона?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Вблизи светящийся белым портал выглядел, как щель от неплотно закрытой двери. Я успела заметить мелькнувшие деревья в парке, а затем мне как будто дали под дых. Как и раньше, заложило уши. Подошвы стоп заныли от удара об землю, словно мы прыгнули с высоты.

В парке стояло раннее летнее утро. На аллеях еще не было гуляющих, только вдали бегал спортсмен, но он нас не заметил. Мирно чирикали воробьи в кустах сирени, а в траве мелькнула рыжая шкурка перепуганной белки, метнувшейся подальше от греха на вершину липы.

Райские кущи по сравнению с тем адом, из которого мы только что вырвались.

За спиной демона-дракона со знакомым звуком хлопнули, складываясь, крылья. Словно у крупной летучей мыши…

Я со стоном опустилась на колени. Дамиан подхватил меня и прижал еще крепче, видимо, решив, что я падаю в обморок.

— Девочка моя, ты как? Не ранена?

Он развернул меня и принялся взволнованно оглядывать в поисках мельчайших царапин. А я уткнулась ему в грудь и расплакалась. Как и подобает мужчине, демон-дракон растерялся.

— Ты чего? Настолько сильно болит, что ли? Я не нахожу раны. Где она, можешь объяснить?

В моем сердце, глупыш. Ведь я думала, что уже никогда тебя не увижу. А ты, как всегда, оберегал меня днем и ночью — прогонял кошмары с дьярхами, следил, чтобы контрабандист по имени Танцор не причинил мне вреда, а теперь спас меня, вытащил из тьмы и вернул к свету.

Я бы этого ни за что не произнесла вслух — во всяком случае, не сейчас. Кажется, Дамиан и сам все понял, потому что замолчал и просто стиснул объятия, не выпуская меня из них.

Не знаю, сколько я могла бы проплакать, если бы не новая поджидающая нас беда. Не успела я прийти в себя, как нас отвлек странный треск, звучавший совсем рядом. Первым на него обратил внимание Дамиан. А когда он оцепенел, чуть не забыла о плаче и я.

Менгир покрылся трещинами и рассыпался. Вот от него отвалилась россыпь щебеня справа, вот камень величиной с кулак тяжело упал в траву слева… Мы торопливо поднялись, стремясь убраться оттуда на безопасное расстояние.

— Проклятье, — тихо выругался Дамиан.

— Эт-то что еще такое? — подавив никак не унимающиеся всхлипы, спросила я.

Раньше мне казалось невозможным, чтобы мертвенно-бледный демон-дракон побледнел еще сильнее. Но это происходило прямо на моих глазах.

— Дьярхи отправили кого-то разрушить портал изнутри Оси. Мы здесь застряли, девочка. И как бы не навсегда.

40. Дом, милый дом

Дамиан старательно скрывал подавленное настроение, но его выдавали плотно сжатые губы и похолодевший взгляд. Забыв о том, что только что чуть не умерла, я суетилась вокруг демона-дракона.

— Слушай, но это же не единственный портал в нашем мире? У нас похожие камни по всей Скандинавии стоят, — тарахтела я, надеясь, что это его отвлечет. — Да и в России тоже есть. А может, ты уже знаешь, где тут второй портал?

— Нет. Никогда о таком не слышал.

— Ну ничего, посмотрим в интернете, вдруг найдется такой же…

— Что такое Скандинавия и интернет? — машинально спросил Дамиан.

Он все еще не отрывал глаз от расколотого менгира.

— Скандинавия — это страны на Севере, а интернет — это способ связи такой. Вроде ваших палантаэров, только лучше. Ты же был у нас, разве не слышал о нем?

— Слово слышал, но что это такое, разобраться не успел. В предыдущий раз перед тем, как забрать тебя, я был здесь лет пятьдесят назад. Тогда интернета не было.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Да-а уж… Я и запамятовала, что Дамиан — старичок. Даже постарше моих родителей будет.

— А ты тут ни с кем романы не крутил? — осторожно поинтересовалась я.

Было бы неприятно обнаружить, что мы родственники.

Он оскорбленно глянул на меня. Ну, зато наконец-то отвлекся от проклятого камня.