Шарим - Tom Paine

- Это Рей Браун!

Имя Рея Брауна начали повторять остальные маги, заполонив все поле боя. Отступление магов заметно ускорилось, а некоторые подались и вовсе в бегство. Увидев, что маги отступают, Рей, подняв посох, приказал мертвякам отступить и вернуться к нему. Вмиг мертвяки послушались приказа Рея и, бросив свои позиции, устремились роем словно саранча к Рею.

Огромными прыжками мертвяки достигли Рея и выстроились вокруг него, держа дистанцию порядка десяти-пятнадцати метров от Рея, образовав плотное кольцо. Услышав знакомые голоса, Рей посмотрел направо, он заметил, что кто-то пробирается сквозь плотное кольцо мертвяков.

Через полминуты через кольцо прорвались друзья Рея. Первый появился Виктор и с нескрываемой улыбкой выпалил:

- Фух…окружение у тебя так себе, тухлое какое-то.

Марта, Клара и Кайли, выйдя, появившись после Виктора, хохотнули, подходя к Рею.

- Твое имя уже наводит ужас и страх на врага. Сомнительный, но бонус, - произнес Ричард, растолкав мертвяков и отряхиваясь от земли и крови, которыми замарали его мертвяки.

- Какие дальше наши действия? – спросил Вильям, внимательно поглядев на Рея.

- С капитаном гиплингов была договоренность, что если мы поможем ему отбить атаку, он присоединится к нам в охоте на Филиппа и еще возьмет с собой три-четыре сотни гиплингов, в зависимости от того, сколько уцелеет, - ответил Рей.

- Чертовы элементали света, уничтожили много гиплингов, - произнесла появившаяся Кибелла, после чего с нескрываемой улыбкой и гордостью продолжила - а ты молодец, отлично расправился с элементалями, да и подчинение мертвяков гиплингов тоже было отличное решение!

- Патрулировать территорию! – выкрикнул мертвякам Рей, указывая в сторону, куда убегали последние остатки армии Совета.

Мертвяки вмиг подчинились и рассредоточенно направились в указанную Реем зону.

- Проверьте вместе с Гинто местоположение Филиппа и остальных, - произнес Рей, посмотрев на Кибеллу и слегка подмигнув.

- Поняла, сейчас проверим, - произнесла Кибелла, направляясь к Гинто, который по левую сторону от Рея помогал нескольким гиплингам, исцеляя раны и ожоги.

- Проверят местоположение? – спросил Максим.

- Да, оказалось, что Гинто может отслеживать Филиппа. Вам Кибелла разве не сказала, пока я спал в юрте? – удивленно спросил Рей.

- Она с нами не так многословна, как с тобой, - фыркнув, ответила Клара.

- Пять минут на отдых и выдвигаемся к Астартеду, - произнес Рей.

- Пешком? Это же мы в лучшем случае, если все усядутся на лошадей, к ночи или даже к утру прибудем на место, - возмущенно ответил Вильям.

- Может портал? – спросила Клара.

- Исключено! Так же как мы следим за Филиппом, я уверена, он тоже пытается следить за нами. Открыв портал, он точно обнаружит нас, и атака не получится неожиданной, и крепость успеет подготовиться к нашему вторжению, - произнесла Кибелла, подойдя вместе с Гинто.

- Бргл…я согласен. Эффект неожиданности мы должны сохранить.

- Я правильно услышал? Мы собираемся вторгнуться в Астартед? – спросил Максим.

- Все верно, Филипп находится в замке старшего мага. И нам явно не разрешат просто так войти в крепость через центральные ворота, а, значит, нам придется его штурмовать, - ответила Кибелла.

- Бргл…армия под руководством капитана Гека уже практически готова. Гиплинги могут передвигаться быстро, не хуже ваших лошадей. Ноги на наших хвостах передвигаются с невероятной скоростью. Поэтому думайте, где вам раздобыть средства передвижения. Через пять минут выдвигаемся, - произнес Гинто, направившись в сторону подходящего в полусотне метров капитана Гека.

- Ну меня и Кайли подбросит Мун. Олли тоже готов на себе нести двоих, остальные что будут делать? – спросил Рей, оглядывая всех.

Кибелла, медленно передвигая ноги, сделала несколько шагов, всматриваясь в землю, затем опустилась и, приложив руки, начала шептать длинное заклинание.

Закончив, она встала и отошла обратно, где стояла до этого, внимательно смотря на землю в округе.

Земля под ногами задрожала, и вскоре начали виднеться выбирающиеся из земли куски плоти. Рей сначала подумал, что она призвала еще мертвяков, хотя Рей должен был призвать всех свежих. Но, спустя минуту, из-под земли поднялись семь созданий, похожих на лошадей, точнее мертвых лошадей. Были видны куски плоти на ребрах лошадей, а грива была куцая, кусками. Морда была практически голым черепом, за исключением нескольких кусков плоти возле глаз.

- Вот вам лошади, - с улыбкой произнесла Кибелла.

- Я на это не залезу! Я испачкаю одежду! Да и вообще они по пути не развалятся? – возмущенно спросила Клара.

- Если у тебя нет лучше варианта, то помалкивай и седлай лошадь. Можешь, конечно, пешком бежать, но мы не будем тебя ждать, учти, если наткнёшься на войска Совета или агентов департамента, будешь сама разбираться, - строго выпалила Кибелла.

- Ладно, - фыркнула Клара, после чего подошла к одной из лошадей и, сунув ногу в старое изгнившее стремя, подтянувшись, запрыгнула и уселась в седло верхом на лошадь.

- Я смотрю, лошадей на всех хватает, поэтому можешь сама поехать на Муне, а я оседлаю Олли, - произнес Рей, поглаживая уже превратившегося в огромного кота Олли, смотря на Кайли.

Кайли радостно кивнула от того, что ей не придется залазить на мертвую лошадь и вмиг оседлала Муна, обратившегося в тигра.

Когда все уселись на своих мертвых лошадей, подошел Гинто и, оглядев всех, произнес:

- Бргл…смотрю, проблема с отсутствием лошадей не повисла мертвым грузом, - произнес Гинто, после чего, прижав руки к телу, а усы к голове, он вытянул голову вперед, и прежде чем его ноги бешено начали перебирать, он выкрикнул, - вперед!

Сорвавшись с места, Гинто быстро начал ускоряться и набирать невероятную скорость сопоставимую с лошадиной, а не как с казалось бы уволенеобразными ракообразными.

Вслед за Гинто остальные почти четыре сотни гиплингов дружно сложились и, вытянувшись вперед, сорвались с места все как один, последовав за Гинто.

- Вперед, - выкрикнул Рей и, запрыгнув на Олли, рванул вдогонку за толпой ракообразных. Вслед за Реем, собравшись в стаю, прыжками начали передвигаться подчиненные ему мертвяки.

Остальные переглянулись и последовали за Реем.

Гинто и гиплинги уже скрылись за горизонтом, и Рей с друзьями тоже практически скрылся, когда из неба вырвался луч света, устремившись в место, где еще некоторое время назад стоял Рей. Из широкого луча света появился человек в белоснежной тунике с накинутым на голову капюшоном, скрывающим его лицо.

Человек спокойно медленно прогуливался по округе, не замечаемый оставшимися гиплингами, которые были заняты в своем