Никогда не умирай дважды - Maxime J. Durand

успокоить их, хотя вся ситуация явно беспокоила его. Между тем, хотя она сохраняла свое обычное нейтральное выражение лица, Уолтер мог бы поклясться, что увидел в уголках губ принцессы нотку оправдания. Это зрелище взбесило его не меньше, чем потеря дома.

Они должны были войти в подземелье в течение нескольких часов, при поддержке королевских рыцарей и самого принца. Это было бы похоже на осаду Черной Цитадели, когда воины высокого уровня отнимут у Тая его дом.

Однако на этот раз некромант устал убегать. Устал прятаться, устал от того, что его превосходят, устал от того, что его прогресс раз за разом сводится на нет. На этот раз он будет сражаться и победит.

Они хотели бросить его в Хельхейм?

Он покажет им Хельхейм.

“С Лауфеем разобрались”, - телепатически обратился Тай к Моргану. “К счастью, это означает, что вы унаследуете ее обязанности и имущество, включая ее [Черный Атам]. А теперь, Моргейн, пусть это будет напоминанием о том, что все, что я даю, я могу забрать обратно. Особенно твоя жизнь.”

К ее чести, демон-тень немедленно получил сообщение и отправил его. “Я понимаю, мой учитель”.

“Инквизиторы определили твою истинную природу?” Они обладали способностями, позволяющими им обнаруживать нежить, хотя ни одна из них не была достаточно мощной, чтобы обойти Перк Тая [Маска смерти]. Он установил защиту для своего фамильяра-вампира, но они были слабее.

“Еще нет", — прошептала она в ответ. “Есть кое-что, что ты должен знать. Энни больна, и столичные целители ничего не смогли для нее сделать.”

Тай замер. “Какие симптомы?”

“Она извергает черную желчь и ей трудно дышать. Целители сказали, что это невозможно вылечить.”

[Дыхание Хель].

Я сломаю тебя, Уолтер. Я буду мучить тебя, пока ты не примешь меня в свое сердце.

Тай сжал кулаки в гневе на жестокость богини. Учитывая, насколько заразной была эта болезнь, леди Изолт, вероятно, была избавлена от нее только благодаря его [Незначительному спасению].

И из того, что он видел, некромант не мог долго откладывать ритуал. Члены королевской семьи будут у его дверей в течение нескольких часов.

”Спасибо, что проинформировали меня, Моргейн, но это означает, что сегодня я должен изменить ваши приоритеты". Он дал ей инструкции убить Гвенхифар, если она найдет возможность, но безопасность Энни была превыше всего.

“Я живу, чтобы служить”, - ответила служанка, и на этот раз она говорила серьезно.

Передав Моргане ее инструкции, Тай прекратил психический контакт и вошел в центр своего магического круга. Кости гигантской змеи, казалось, содрогнулись от его близости, как будто какая-то оставшаяся сущность внутри них могла почувствовать его намерение.

Снаружи собора, перед его открытыми дверями, ждала [Карета смерти] с Хагеном рядом. “Шеф, вы уверены, что хотите продолжить?” — спросил Дуллахан, слегка смутившись. “Из того, что ты мне сказал, как только они выйдут, они никогда не вернутся внутрь”.

“У нас больше нет выбора", — ответил Тай. “Сегодняшние события будут означать гибель либо для них, либо для нас. Освободите пассажиров”.

Дуллахан осторожно схватился за дверцу кареты и открыл ее.

Тысячи кричащих призраков появились из его пределов в стае призраков, эктоплазменных останков демонов, людей и бесчисленных существ, которых [Анкоу] собирал на протяжении многих лет. Многие были его жертвами, но другие были его товарищами-некромантами, которых ему удалось тайно вывезти из Хельхейма, ожидая времени, когда они смогут вернуться в мир живых.

Магические круги вокруг и внутри собора загорелись сразу, направляя силу четырех стихий; призраки плавали вокруг собора по кругу, сифон некромантической энергии поглощал весь свет и жизнь. Даже Хаген сбежал, прежде чем его сущность смогла оказаться в ловушке внутри.

У каждого были свои приказы, потому что Тая нельзя было прерывать, пока ритуал не пройдет своим чередом. Любая ошибка имела бы катастрофические последствия, и даже успех означал бы гибель для всех в радиусе нескольких миль.

Теперь его слугам приходилось держать оборону без него.

Она была права с самого начала.

“Мы полагаем, что раньше был туннель, ведущий вниз, недавно осужденный с помощью магии”, - сказал инквизитор Хель принцессе и ее брату, когда солдаты осматривали подвал Кипящего Котла Тая. Это место, казалось, выглядело как простое складское помещение, но следователи обнаружили следы сломанного выключателя, спрятанного в задней стене. “Вероятно, она вела в подземелье внизу”.

“Это невозможно", — возразила леди Изолт, полностью отрицая это. Она горячо защищала свою подругу, несмотря на осуждающие показания. “Безумие. Чистое безумие.”

“Тай не может быть некромантом!” — запротестовала Энни. “Он помог нам сразиться с ним! Мы все были там!”

“Он помог нам бороться с приманкой”, - мрачно ответила Гвен. Она знала, что это было слишком просто.

“Но он давал нам советы, зелья, предметы…” Молодая ведьма расстроенно покачала головой, в то время как добрый Перси положил руку ей на плечо в качестве утешения. Даже Моргана осталась в углу, скрестив руки на груди и задумавшись.

“Он солгал, чтобы присматривать за нами”, - сказал Такеру, его взгляд был острым, а руки крепко сжимали лук. “Я знал, что он говорил уклончиво".

” Я исцеляла его не один раз", — настаивала леди Изолт. “Я молился своему богу, чтобы он исцелил его раны. Уолтер истекает кровью, как любой живой человек.”

“Тогда этот нечистый, вероятно, [Повелитель Смерти]", — ответил инквизитор Хель, размахивая огненным посохом.

"[Повелитель Смерти]?” — спросил Артур. В отличие от всех присутствующих, включая Ланселота, он отнесся к этому вопросу несколько небрежно.

“Редкое и мощное повышение [Некроманта], ваше высочество", — объяснил инквизитор. “Их [Маска смерти] Перк позволяет нечистому маскироваться под живое существо и фальсифицировать информацию о своем классе, направляя пойманную в ловушку душу в качестве духовного щита. Они могут произносить заклинания до VI уровня, как только они будут ограничены”.

Тогда Уолтер Тай был гораздо опаснее, чем думала Гвенхифар. ” Либо Уолтер Тай-некромант, либо в Лайонессе действовал не один Бледный Змей", — заявила принцесса, прежде чем повернуться к своим солдатам. “Раскопай туннель”.

”Гвен, ты не слишком торопишься?" — спросил ее брат. ”Вызывает беспокойство тот факт, что некромант почти проник в Академию, но он был владельцем магазина, а не лидером культа Бедствия".

“Чем больше времени мы дадим ему на подготовку, тем больше шансов, что он ускользнет от нас”, - отметила Гвен. ”Если он действительно участвует в битве заклинаний, то он может использовать заклинания VIII уровня".

“Тай, должно быть,