Звезданутые на контракте - Матвей Геннадьевич Курилкин

можно только из жилой части станции. А она, закономерно, находится внутри ветвей. Или корней — Герман так и не определил, как правильно их называть.

Решено было добираться своим ходом — сначала до ближайшего к кораблю прохода жилую часть, благо добираться не так далеко — всего километров пять. Ну а дальше пешком. Скафандр Ива не был оснащен двигателем, так что двигались на жесткой сцепке. Практически обнявшись.

— Блин, вот какого хрена у тебя какого-нибудь ранца нет? — ворчал Лежнев. — Давай ты хоть расскажешь, что там и как!

— Там даже поле искусственной гравитации включено, — пояснял Ив. — В самом музее, и вокруг — тоже. Но вообще эти места слишком далеко от обитаемой области, поэтому в основном здесь невесомость. Собственной массы станции не хватает, чтобы создать заметную гравитацию.

— Вот скажи мне, дорогой Ваня, нафига мне такие подробности? — поинтересовался Герман. Несмотря на старательно демонстрируемый пофигизм, он здорово нервничал. — Лучше бы рассказал, сколько там охраны, какие есть системы слежения и все такое.

— Откуда мне-то знать? — пожал плечами Ив. — Я и про музей-то случайно узнал. Таких, как я, туда все равно не пускают.

— Интересно, какого хрена у вас еще не случилось революции? — протянул Лежнев. — Хотя… кастовая система же! В Индии вон до сих пор толком от нее не избавились. Но в Индии-то военные на самом верху!

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — удивленно взглянул на собеседника атлант.

— Пытаюсь понять, как это возможно, что ваш общественный строй до сих пор не рухнул под напором внутренних противоречий, — честно ответил Лежнев. — Я понимаю — пропаганда там и все такое, но ты ж наверно не один такой недовольный.

— Потому что как только ты начинаешь высказывать недовольство — сразу исчезаешь. Вот как раз на этой станции, например, постоянно требуются новые строители. Потому что машины могут справиться не везде, а это растение, когда растет, довольно агрессивно. Строители постоянно заканчиваются. Есть и другие опасные места, где требуются рабочие руки.

— Ну, в принципе, тотальная слежка, и все такое… Короче, мне не нравится. У нас тоже не сахар, но уж лучше так.

— Мне тоже не нравится, — согласился пленник.

Скафандр донес Лежнева до указанного Ивом места. Простой металлический люк, вросший в дерево. Пока Герман возился с мечом, Ив набрал на неприметной клавиатуре код, и дверь плавно открылась. Атлант залез в шлюз первым, Герман последовал за ним и задраил дверь.

— Сейчас я мог бы вызвать помощь, и ты ничего не смог бы сделать, — заметил Ив. — Эти двери не откроются, пока не выровняется давление.

— Хрень сказал, — отмахнулся Герман. — Как будто не видел, как я этим мечом твой истребитель вскрыл!

— Не видел, — явно смутился пленник. — Я закрыл глаза и готовился к смерти. Думал, ты меня сейчас расстреляешь.

— Ну, теперь будешь знать, — хмыкнул Герман. Давление уже выровнялось, и дверь спокойно открылась. И за ней даже не ждала группа захвата.

— Скажи, а почему мы ловили какую-то Тиану ди Сонрэ, а здесь оказался ты? — поинтересовался Ив, пока Лежнев рассматривал внутренности корня. Здесь тоже сила тяжести отсутствовала, зато судя по показаниям скафандра, была вполне приличная атмосфера. Даже получше, чем в их доме на Базаре.

— Потому что я идиот, — признался Герман. — Решил все-таки проверить, вдруг атланты решили честно выполнить договор. Хотя все говорило за то, что это ловушка. Вот и попался.

— Тиана ди Сонрэ отправила тебя проверить, не ловушка ли это? — уточнил Ив.

— Да нет, она была против. Хотя я знаю, что она бы потом тоже переживала, что не проверила.

— Не понимаю, — пожал плечами атлант.

— Да куда тебе! — хмыкнул Лежнев. Обстановка внутри ствола ему неожиданно понравилась. Все такое теплое, деревянное… как будто в шкатулке, или в избе у дяди Максима. Уютно. Если бы еще не ждать все время, что из-за очередного поворота выскочат какие-нибудь штурмовики с бластерами.

— А, кстати, у вас кроме станнеров есть что-нибудь? — заинтересовался Герман.

— Лучевые пистолеты, пулевое оружие на принципе разгона снаряда электромагнитным полем, ручные плазмометы, гранаты различных систем…

— Охренеть вы воинственные!

Постепенно начала проявляться гравитация. До этого Герман перемещался, просто толкаясь когтями скафандра и ждал, когда его принесет к потолку или стенам, но постепенно его каждый раз стало прибивать к полу, а прыжки становились все короче. Привычным тяготение стало только когда проход уперся в двери музея.

— Ну открывай, — предложил Лежнев, оглядев тяжелые металлические створки.

— Ты не слушал? Как я их открою? Они ж закрыты.

— Ты говорил, это музей, — пожал плечами Лежнев. — Я думал, туда типа пройти можно. Заплатить там…

— Говорю же, мой социальный статус не предусматривает посещение музеев. — возмутился Ив.

— А, ну да, точно, — буркнул Лежне. — А если я открою, тревога поднимется?

— Понятия не имею.

— От тебя совершенно никакого толка!

С этими словами Герман достал меч, и четырьмя косыми разрезами вырезал проход. Легонько толкнул и толстенный кусок металла ввалился внутрь.

— Теперь быстрее, что ли. Где тут реактор? Что там насчет тревоги?

— Не знаю. Если она и включилась, то где-нибудь на пульте охраны.

Подспудно Лежнев ждал, что замигает свет, начнет противно выть сирена. Может, из потолка выдвинутся какие-нибудь турели. Ничего такого не произошло — металлические коридоры с редкими деревянными включениями были освещены белым светом, на корабле царила тишина. Они пробегали одно корабельное помещение за другим. Ив на ходу не забывал исполнять обязанности экскурсовода:

— Здесь все осталось так, как было, когда этот корабль еще летал. По легендам предки народа атлантов когда-то пришли на нем в эти пределы и уже с него расселились по тем системам, которые принадлежат нам сейчас. Но я в это не верю. Это было тысячи лет назад! Какой корабль сохранится с тех пор? Хотя таких реакторов атланты, например, больше не делают — технология утеряна.

— Что ж он какой длинный-то, — Лежнев успел запыхаться, но коридоры все не кончались. Обстановка странная. Корабль, который в принципе выглядел вполне действующим, зачем-то обставили всякими предметами, порой совершенно неподходящими к окружающей обстановке. Впрочем, может, они и подходили — читать поясняющие надписи было некогда. — Где уже этот реактор!

— В машинном отделении. Оно на нижней палубе. До лифтов уже почти дошли.

Лифты не работали, и как ни старался Ив, не реагировали на попытки их включить. И запасных лестниц почему-то не наблюдалось.

— А, хрен с ним, — махнул рукой Герман. — Вандал я или кто?

Очередная неровная дырка в дверях, шахта, в которой нашлись-таки ступени, только Герман предпочел воспользоваться тросом в своем скафандре. У Ива тоже нашлось что-то подобное.

На нулевом этаже