Эпоха Опустошителя. Том X - Вел Павлов

стараюсь писать лучше и лучше. Получается или нет, судить только вам. Я пытаюсь прыгнуть выше головы и… зависаю. Зависаю и начинаю мыслить заново. Глава отправляется на переработку, а время продолжает идти.

Получается, как-то так, уважаемые читатели. Надеюсь, вы поймете и простите.

В остальном же…

Как и всегда…

Всех обнял, прижал…

Глава 26

Когда невозможное становится возможным…

Внутренние земли. Аронтир.

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Каждая моя поступь походила на шаг по раскалённым углям. Спазмы и резкие судороги боли занимали большую часть сознания, тело же изнывало от медленной пытки и нарастающей агонии, но я продолжал неторопливо идти по призрачной тропе, невольно сгорбившись под грузом ранений и травм. Цепи тихо позвякивали при любом движении, причем рёв арены сегодня казался менее оглушительным.

Впрочем, таким оно в итоге и являлось. Публика надрывалась что было мочи только в самом начале, но как бы я ни старался, весь мой вид выдавал истину происходящего и с каждой пройденной секундой ристалище затихало в молчаливом недоумении от увиденного.

Кассандра упивалась волнами восторга и реакции на её появление. Она платила публике воинственной решимостью и рукоплесканием. Причем появилась она на арене первой, но при взгляде на меня взор черноголовой тотчас омрачился, и осмотрев мой болезненный вид с ног до головы, та пренебрежительно выпалила.

— Значит, молва не лгала. Тебе и вправду серьёзно досталось. Что за жалкий вид, отброс⁈

« Мелкая сучка!» — свирепо прошипела Руна.

Всё в порядке, малышка. Только слепой не заметил бы.

Удивительно это или нет, но впервые в столь противоречивой ситуации мои эмоции находились в безмятежном спокойствии. Сознание никоим образом не реагировало на столь дешевую провокацию.

— Чем ты… недовольна? — хмыкнул с издёвкой я и двумя рывками туже затянул Путы Фенрира на запястьях и плечах, но дыхание моё по-прежнему звучало отрывисто. — Шансы на твою победу… увеличились.

— Я окроплю себя великим позором, если буду биться с еле живым полутрупом, — с презрением сплюнула черноголовая. — Это то же самое, что и добить полудохлого пса у обочины дороги. В таком поединке не будет ни капли славы.

«Во имя Древних! — пуще прежнего разошлась Истра. — Да я же прикончу эту дрянь!»

— ПРЕТЕНДЕНТЫ, К БО…

Увы, но довести оглушительный вопль до конца близнецы не успели, потому как Кассандра их опередила. Девушка внезапно повернулась чуть левее и припав на правое колено, с благоговением посмотрела вверх и громко выкрикнула:

— МОЯ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА, ПРОШУ ПРОСТИТЬ ЗА ДЕРЗОСТЬ, НО Я ОТКАЗЫВАЮСЬ СРАЖАТЬСЯ СО СТОЛЬ СЛАБЫМ ПРОТИВНИКОМ! В СТОЛЬ ЖАЛКОМ СОСТОЯНИИ ОН МНЕ НЕ РОВНЯ! Я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ХОДИЛА МОЛВА О ТОМ, КАК Я ДОБИЛА ЕДВА ЖИВОЙ ТРУП!

Мириада сраных бед…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Ярус оберегов.

На ярусе оберегов царила до безумия гнетущая и удушливая атмосфера. Косые взгляды, колкие взоры и ядовитые ухмылки. Большая их часть была адресована именно Аххеским оберегам, но те в свою очередь оставались невозмутимыми, либо делали вид, что невозмутимы. Восток пытался держать хрупкий нейтралитет. Иерихон сочился насмешками и едким укором. Север фонил холодной решимостью и ждал своего часа. Аххес же продолжал делать вид, что всё в порядке.

Лишь изредка звучали краткие беседы и пересуды. Божества хвалили того или иного претендента. После случившегося ночью ни единого агрессивного слова не было брошено в адрес Хранителя Земля. Зеантар же наблюдал и анализировал. Он выжидал. Как ни крути, но о произошедшем ночью знали все.

И первым, как ни странно, шаткое равновесие, граничащее с бойней, нарушил Хеймдалль. Именно его слова стали началом злополучного конца.

— Танатос, это правда, что один из твоих недоумков грубо оскорбил Хранителя Земли и Зеантару пришлось прикончить его?

Без того редкие беседы между божествами моментально стихли, а центром всей Вселенной стали Аххеские обереги и Хранители. Несколько мгновений на ярусе царила тишина, а затем своё малость виноватое лицо бог Смерти обратил на Лазарева.

— Я хотел это сделать тет-а-тет, Зеантар, но раз златозубый настаивает, придётся говорить так, — сдержано изрёк оберег, а затем на всеобщее изумление, слегка поклонился Хранителю Земли. — Я приношу глубочайшие извинения за то, что сотворил Белевир. Свою смерть он заслужил по праву. Надеюсь, ты будешь удовлетворён такой расплатой, но если нет, то я постараюсь загладить вину своего отмеченного. Главное, скажи как?

Стоило божеству договорить, как взгляды большинства тотчас скрестились на Хранителе Земли. Даже Фрея обратила заинтересованный взор на происходящее.

— Ты честен со мной, Танатос, а я буду честен с тобой, — сухо декларировал седовласый, глядя на арену. — Так вот мне нет до того дурня Белевира никакого дела. Я убивал и за меньшее, а порой миловал за большее. Мне также нет дела до его оскорбления. Разве вы гневаетесь на насекомых, коих называете смертными, когда они вас в чем-то упрекают? Сильно сомневаюсь.

— Как интересно, — заинтриговано усмехнулась Тиамат и на глазах у всех неторопливо подошла к мужчине и встала чуть левее. — Тогда за что ты убил Белевира и…

ПОБЕДИТЕЛЬ ЛИКА ЛАЗАРЕВА С ЗЕМЛИ! — выпалил во всё горло один из вестников.

— Племянница не перестаёт удивлять! — с довольством буркнул Драгун, разрушая гнетущее молчание.

— Поздравляю, Зеантар! — с улыбкой добавила Тиамат. — Твоя дочь выдающаяся воительница.

— Благодарю, — слабо улыбнулся мужчина.

— Однако ты не ответил на вопрос, — продолжила вещать богиня Воды. — За что ты убил Белевира? Как по мне ты зря запачкал руки. Такое оскорбление заслуживает более жестокого порицания, чем обычная смерть.

— За что, спрашиваешь? — глубокомысленно переспросил Лазарев, и с полной безмятежностью воззрился на собеседницу. — Да просто я устал…

Слова Хранителя Земли озадачили не только Тиамат, но и окружающих оберегов, а Паллад Драгун вдруг ни с того ни с сего тяжело вздохнул и на миг прикрыл веки, будто готовился к чему-то опасному.

— Устал? — с осторожностью полюбопытствовала богиня Воды. — От чего же ты устал, если не секрет?

— Устал от всего, что происходит. Просто Белевир вздумал убить того, кого не следует убивать. Ранкар отныне под моей защитой. Хотите вы того или нет, мне всё равно.

— Всё-таки дело в мальчишке, — удовлетворённо рассмеялся Хеймдалль, вмешиваясь в беседу. — Так он тебе тоже приглянулся, не так ли? — однако почти мгновенно взор златозубого был обращен на хмурого бога Войны. — Не ожидал, Арес, да?