Путь избранной - Александра Дема

Но Владыка быстро изменил своё мнение на счёт Рэйс, когда увидел, что девушка, не сбавляя скорости, ворвалась на поляну, где находились все враги, и, не раздумываясь налетела на того, кто тащил Килияра, зажав ему рот рукой. Миг, и похититель оседает на землю со свёрнутой шеей, а девушка выхватывает из его рук плачущего ребёнка и ловким движением отбирает меч.

Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что остальные похитители просто не успели отреагировать. Они пришли в себя только когда их товарищ упал замертво, а мальчик находился уже позади девушки. Но толком осознать случившееся им никто не позволил. Киртьян вступил в бой, ловко орудуя своим мечом и отвлекая на себя внимание противника, чтобы девушка с его сыном смогли беспрепятственно уйти.

Офицер МакВарран прекрасно поняла намерения Владыки и уже хотела последовать его негласному совету, как вдруг, пространство вокруг поляны исказилось, и на ней начали появляться ещё противники. Недолго думая, она подбежала к мужчине и стала к нему спиной.

— Ты что творишь, чокнутая?! — заорал он, но заметив, что в стане врага произошли количественные изменения, замолчал.

Лишь стал чуть иначе, чтобы Кили оказался между ним и Рэйс.

Это, словно послужило началом к планомерной атаке. Противники набрасывались на них всем скопом, по какой‑то непонятной причине, совершенно не мешая друг другу и не давая возможности даже малейшей передышки для Владыки и девушки.

Пара сражалась так слаженно, словно предугадывая движения друг друга и не позволяя противникам приближаться к мальчику, который и был целью всего этого. Как ни странно, но нападающие стремились вывести из боя Владыку, а не убить. Ранить, дезориентировать, оглушить, но не убить. И это чувствовалось в каждом их движении. А вот по отношению к себе, офицер МакВарран ничего подобного не ощутила, столкнувшись с яростной атакой противника и едва успевая отбиваться. С непривычки таким мечом было не слишком удобно сражаться, да и в руке он сидел не совсем правильно, но девушка старалась не обращать внимания на такие мелочи, хотя и уставала из‑за них сильнее обычного.

В какой‑то момент один из противников умудрился задеть её, оставив на обнажённой руке царапину. В этот же миг послышалось яростное рычание Киртьяна, учуявшего запах её крови. Что странно, никто более не отреагировал на это, наведя Рэйс на мысль, что противники не имеют никакого отношения к эльран. Но задуматься об этом у неё не оказалось возможности — что‑то неуловимо изменилось. И девушка не понимала в чём дело, пока, вдруг, не увидела появившееся голубоватое свечение, которое целенаправленно двигалось к ней. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего из этого не выйдет и надо бы убраться подальше, но позади неё находился малыш и Киртьян, которые совершенно не замечали творящейся на поляне магии. А дальше она сама бы себе не смогла объяснить, что сделала и как.

Выставив руку ладонью вперёд, она уверенно сказала:

— Нет!

Всё вокруг, как будто, замерло и перестало существовать вовсе. Всё, кроме мальчика и мужчины, стоящих за ней. И именно желание защитить их родило в душе непонятную силу, которая белёсым облачком появилась из её ладони и замерла на пути голубого свечения непроходимой стеной. И в момент соприкосновения двух магий на поляне раздался взрыв, раскидав всех нападающих в разные стороны. Стоять остались только изумлённая Рэйс, перепуганный Кили и спокойный Киртьян. Он‑то и очнулся первым.

— Взять всех до единого, — уверенно проговорил он.

И только после этого офицер МакВарран заметила, что к ним прибыло подкрепление в количестве трёх отрядов эльран, успешно сражавшихся всё это время с противником, прибывавшим с внешней стороны. И как по команде, после этих слов, на шеях у оглушённых противников начали светиться красные амулеты. Кили, уже знающий, чем всё закончится, без слов метнулся в сторону. Ранэис последовала за ним, на ходу подхватывая его на руки и успев вовремя крикнуть:

— Все прочь с поляны. Амулеты сейчас взорвутся!!!

Вот только в этот раз взрывная волна была такой силы, умноженная количествами активированных амулетов, что расстояние особо не спасло. Разве что уберегло от мгновенной смерти. Девушку швырнуло с такой силой, что от неё наверняка бы и мокрого пятна не осталось, встреться на пути дерево. Чудом извернувшись так, чтобы Кили упал на неё при приземлении, Рэйс с глухим стоном упала на траву, умудрившись при этом расцарапать только недавно зажившее плечо и всю спину даже через ткань. Сил на то, чтобы проверить состояние остальных у неё уже не было. Дыхание на какое‑то время покинуло тело и не желало возвращаться, пока мальчик не приложил свои ручки к ней и не начал шептать какие‑то непонятные слова, больше похожие на песню. Дышать тут же стало легче, и боль в плече уже не так ощущалась, только спина всё так же ныла.

— Спасибо, тигрёнок, — прохрипела она, приподнимаясь на локтях и привлекая к себе дрожащего ребёнка. — Хорошее умение.

— Я только вчера научился, — всхлипнул он и сильнее прижался к девушке.

— Очень вовремя, малыш, — выдохнула она.

Так они и лежали, глядя на то, как на небе занимается рассвет. Недолго, правда. Всего пару минут, когда на весь лес раздался достаточно взбешённый вопль:

— РАНЭИС!!!

— Папа злой, — прошептал малыш.

— Угу, — отозвалась девушка.

— Нам влетит, — добавил он.

— Угу, — вздохнула она.

— Может убежим? — робко поинтересовался он.

— Нет, тогда нам влетит в десять раз больше, — покачала она головой, ощущая тяжёлый вздох Кили, и невольно улыбнулась.

Ради того, чтобы ощущать дыхание этого маленького кудрявого чуда и знать, что он жив и здоров, Рэйс была готова встретиться лицом к лицу не только с его разъярённым отцом, но и с целой армией скарпийцев *.

*** Скарпийцы — раса диких крокодилоподобных прямоходящих существ, предпочитающих поедать разумных гуманоидов и себе подобных. Являются бичом галактики Пегас, промышляют пиратством.***

Так их и нашёл Киртьян, который едва позорно не лишился чувств, не разобравшись с ходу в том, что увидел. Девушка лежала на земле, вся перепачканная кровью, грязью и гарью, в порванной рубашке, с ссадинами на коленях и левом бедре, а рядом с ней его сын, в не менее плачевном состоянии. В первый момент ему показалось, что они мертвы и сердце пропустило удар. А потом, когда он заметил, что взгляды обоих переместились на него, оно зашлось в таком бешенном ритме, что едва не выпрыгнуло из груди. Ноги тут же подкосились от разлившегося по телу облегчения. Но он заставил себя собраться и подойти к этой парочке.