Тайна - Джулия Гарвуд

— Смотри, что делаешь, парень. Я не позволю так уродовать свой сундук! — послышался его голос уже откуда-то сверху.

Йан попытался поднять сундучок Грэхема, но старейшина не дал ему этого сделать, отстранив его руки.

— Я еще не настолько стар, сам справлюсь, — заявил он и прибавил уже более дружелюбным голосом: — Сынок, твоя жена сущая бестия. Она бросилась к этой двери и учинила такой скандал, что нам с Джелфридом пришлось сдаться.

Йан наконец-то понял, что именно здесь произошло.

— Ценю вашу снисходительность, — ответил он. — Джудит понадобится время, чтобы ко всему привыкнуть, и еще ей наверняка потребуется ваша помощь в этом деле.

Грэхем кивнул.

— А она любит командовать, — усмехнулся он.

— Да, это правда, — согласился Йан.

— Мы с Джелфридом можем поработать над этим ее недостатком.

— Я тоже, — кивнул воин.

Грэхем снова зашагал вверх по лестнице.

— Только вот не знаю, что ты собираешься делать с ее обидчивостью. Полагаю, этот недостаток не сможет исправить никто, — бросил он напоследок.

Джудит стояла рядом с Йаном и наблюдала за Грэхемом, пока тот не скрылся из виду. В этот момент она почувствовала на себе пристальный взгляд мужа и подумала, что нужно ему как-то объяснить свое поведение.

Она взяла его за руку и посмотрела ему в глаза.

— Это их дом, так же, как и твой, — сказала она. — Мне казалось, что им не хочется уходить, и поэтому я…

— И поэтому ты — что? — спросил он, поскольку речь ее прервалась на полуслове.

Джудит вздохнула и опустила глаза.

— Я стала изображать из себя полную идиотку, чтобы заставить этих людей остаться. Я не хотела задевать их гордость, поэтому я должна была что-то придумать. К сожалению, ничего лучшего я придумать не смогла… — Она отпустила его руку и попыталась уйти. — Вероятно, они еще много недель будут обсуждать этот случай…

Йан догнал Джудит, когда та уже дошла до середины Большого Зала. Он схватил ее за плечи и развернул лицом к себе.

— Ты куда более наблюдательна, чем я, — признал он.

— Да? — удивилась девушка. Йан кивнул.

— Мне никогда бы не пришло в голову, что Грэхем и Джелфрид захотят остаться в замке.

— Но ведь здесь же полно места.

— Почему ты вдруг покраснела?

— Разве?

— Сегодня тебе уже лучше?

Размышляя над ответом, Джудит пристально смотрела ему в глаза.

— Я и вчерашней ночью не ощущала себя больной.

— Но я ведь сделал тебе больно…

— Да. — Джудит почувствовала, что щеки ее от смущения наливаются огнем. Она перевела взгляд на его подбородок. — Мне сегодня гораздо лучше. Большое спасибо за заботу.

Йан призвал на помощь все свое самообладание, чтобы не рассмеяться. Всякий раз, когда Джудит одолевало смущение, она становилась крайне вежливой. Он заметил эту ее особенность еще во время путешествия и нашел ее тогда весьма трогательной. Но после проведенной ими ночи любви все это выглядело ужасно смешным.

— Всегда пожалуйста, — сдержанно улыбнулся он и наклонился к ее лицу.

Его губы коснулись ее губ один раз, другой… Ему было мало. Он приподнял ее, прижал к себе и поцеловал так, что Джудит мигом забыла о своем смущении и самозабвенно ответила на его поцелуй. Когда Йан отстранился, она обессиленно прильнула к его груди.

— Джудит, я оставил на кровати плед. Тебе следует накинуть его на плечи.

— Да, Йан.

Он снова поцеловал ее — за то, что она так быстро согласилась. И тут его окликнул Бродик. Воину явно доставляло удовольствие наблюдать за их реакцией: Джудит подпрыгнула от неожиданности, Йан обернулся в гневе.

— Тебя ждет Эрин с докладом, — объявил Бродик, остановившись прямо перед ними. — Если ты уже кончил тискать жену, я приглашу его.

— Я тоже ухожу, — сказала Джудит.

Йан покачал головой.

— Ты не должна говорить мне, что собираешься делать, Джудит. Ты должна попросить у меня позволения.

Он сказал это таким назидательным тоном, словно поучал ребенка. Девушке это пришлось совершенно не по вкусу, но она сдержалась, поскольку рядом находился Бродик.

— Понятно, — прошептала она.

— И куда же ты собралась?

— Забрать из дома Фрэнсис Кэтрин оставшиеся вещи. И, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку и поспешно вышла.

— Я ненадолго, — бросила она на ходу.

— Да, конечно, — крикнул ей Йан. — Ты вернешься через десять минут, Джудит. Мне нужно будет обсудить с тобой некоторые вопросы.

— Да, Йан…

Как только дверь за ней закрылась, Бродик расхохотался.

— Что тебя, черт возьми, рассмешило? — недовольно спросил Йан.

— Мне понравился огонь, вспыхнувший в глазах твоей жены в тот момент, когда ты сказал, что ей следует спросить у тебя разрешения.

Йан ухмыльнулся. Он тоже оценил ее реакцию. В этой женщине, несомненно, живет неукрощенный зверек.

В это время в зал вошел Эрин, и мысли Йана переключились на гораздо более важные дела. Он послал Бродика наверх, за Грэхемом, так как хотел, чтобы тот выслушал рассказ Эрина.

Поначалу Джудит шла очень быстро, но затем замедлила шаг. Стоял великолепный день. Ярко светило солнце, кожу обдувал легкий ветерок. Девушка попыталась переключить свое внимание на окружающую ее красоту и не думать о том, с каким высокомерием Йан заявил ей о том, что она должна просить у него разрешения всякий раз, когда ей захочется что-либо предпринять. Неужели он и в самом деле считает, что она должна получать его одобрение всякий раз, когда соберется навестить свою любимую подругу? Да-а… Судя по всему, считает.

Джудит понимала, что ее долг — жить в ладу с мужем. Тот ждал от нее, что она ему будет во всем повиноваться, как и обещала во время обряда бракосочетания. К тому же ее муж был еще и лаэрдом. Замужество, решила Джудит, внесет некоторые перемены в ее образ мыслей.

Она остановилась на полпути и, прислонившись к толстому стволу дерева, принялась обдумывать свое новое положение. Она любит Йана, полностью и во всем ему доверяет. Так что не стоит открыто бросать ему вызов. Ей, наверное, придется какое-то время побыть терпеливой, пока он не поймет, что нет никакой необходимости поминутно оберегать ее, контролировать каждый ее шаг.

Возможно, ей что-то подскажет Фрэнсис Кэтрин. Джудит хотелось сделать Йана счастливым, но она не желала при этом превращаться в его рабыню. Ее подруга уже давно замужем и, несомненно, сталкивалась с подобными проблемами в отношениях с Патриком. Интересно, как она заставила Патрика прислушиваться к своему мнению?

Оторвавшись от дерева, девушка зашагала дальше по тропинке, ведущей к дому подруги…

Первый камень попал ей прямо в поясницу. Она упала на колени, сильно ударившись при этом. Произошедшее настолько ее удивило, что она невольно обернулась, чтобы посмотреть, откуда прилетел камень, и увидела лицо незнакомого ей мальчика. Через несколько секунд в нее полетел второй камень. Острый его кусок разорвал нежную кожу прямо под ее правым глазом. По щеке ручьем полилась кровь.